她静静地端详着我，片刻之后才开口说：“我已经告诉你很多事了。不是吗?你说得对，一个人永远不嫌过分谨慎。我想现在该轮到你说了。”
“很好，你正慢慢学会怎样和我们打交道。你想知道什么?”
“小村在哪儿，说真的?还有安珀?它们有点像，不是吗?你说安珀无处不在，到底是什么意思?影子是什么?”
我站起身，俯视着她，伸出手来。此刻，黛拉看上去很年轻，而且神情已经不只是稍显畏惧，但她还是握住了我的手。
“去哪儿……”她说着站起来。
“这边来。”
我带她走到我刚刚睡着的地方，看着水车和溪瀑。
她刚要开口，就被我打断了。
“看，别说。”
我们站在那儿看着小河流淌、泼溅、旋转……
接着，我催动意念。
“来。”我说。
我挽住她的胳膊，带她转身走向树林。
当我们走在树林中时，一朵云遮住了太阳，四周阴影更浓。鸟鸣声变得尖锐起来，潮气从地面溢出。我们走过一棵棵树木，它们的枝叶越变越长，越变越宽。当太阳再度出现时，光芒变成了黄色。我们转过一个弯，发现条条藤蔓垂在眼前。鸟儿的叫声更加干涩，也更多。小路向上延伸，我领着她走过一片裸露的岩石，来到一处地势更高的平原。一种遥远的、仅可耳闻的轰鸣声仿佛从身后传来。当我们走过一片空地，天空变成异样的蓝色，我们吓跑了一只在岩石上晒太阳的褐色大蜥蜴。我们绕过另一处乱石岗，黛拉说：“我不认得这儿。我以前从没走过这条路。”我没有回答她，因为我正忙着变换影子。
我们再次面对树林，但这次是条上坡路。这里的林木是那种热带巨树，上面趴着各种蕨类植物。我们听到林中有了些新的声音——咆哮，嘶叫，嗡鸣。沿路向上，轰鸣声更大了，我们脚下的地面都开始随之颤动。黛拉紧紧握着我的手，一言不发，只是用眼睛观察着周围的一切。这里的花朵巨大、扁平、苍白，湿气凝结滴落在道旁的水坑中。温度明显升高，我们出了不少汗。现在，轰鸣声变成了巨大的咆哮，当我们终于再度从树林中钻出来时，它变成了持续不断的雷鸣。我领她走到悬崖边缘，示意她向下看。
一道巨大的瀑布从高逾千尺的悬崖上垂落，像铁锤一样砸在灰沉的河流上。水流湍急，无数的漩流泡沫激荡翻涌，直到很远的地方才渐渐消解。我们对面大约半英里外，在霓虹雨雾的掩映下，一个巨轮缓缓旋转，泛着微光，沉重无比——就像某个被泰坦巨人转动的岛屿。高空中，巨大无朋的鸟儿在气流中翱翔。
我们在那儿站了很久。交谈是不可能的，但这也无妨。时间流逝，当她眯着眼，将探询的目光投向我时，我只是点点头，朝树林使了个眼神。我们转身，原路返回。
归路是与之前完全相反的过程，我做起来也容易得多。当交谈再次成为可能后，黛拉仍保持着安静，显然已经意识到我是周遭变化的成因之一。
直到我们走回那道溪流，看着小小的水车缓缓转动时，她才再次开口。
“那地方就像小村一样吗?”
“对。一个影子。”
“安珀也一样?”
“不。安珀投下影子。影子可以被切割成任意形状，只要你知道方法。那儿是一个影子，你的小村是个影子——这儿也是个影子。任何你能想到的地方，都存在于影子的某处。”
“……你和爷爷还有其他安珀的王族都可以穿越这些影子，选择你想要的无论哪个影子?”
“对。”
“那么，我也是这么从小村回来的?”
“对。”
黛拉的表情告诉我，她正在努力领会这番话。她皱起几乎纯黑的眉毛，猛然吸气，鼻翼都随着颤动。
“我也能做到……”她说，“去任何地方，做任何我想做的事!”
“这能力与生俱来。”我说。
她吻了我——突如其来的，爆发式的吻，接着转过身去。我能看到她纤细的颈项上汗毛乍起，她在思考展现在她面前的可能。
“那么我能做任何事。”她说完，愣在原地，一动不动。
“也有限制，也有危险……”
“这就是生活，”她说，“我如何才能学会控制它?”
“安珀的大试炼阵是关键。你必须走过它，以取得这个能力。试炼阵就刻在安珀宫殿下一个房间的地板上。相当广大。你必须从外围开始，走到它的中心，绝不能停顿。其间会有相当的阻碍，考验十分严酷。如果你停下，或是试图在完成前离开试炼阵，它都会毁了你。但只要完成试炼，控制影子的能力就会听命于你。”
她飞快地跑到我们用餐的地方，研究着画在地上的试炼阵。
我缓步走去。当我靠近时，她说：“我必须到安珀去，走过它!”
“我肯定本尼迪克特会为你安排，早晚的事。”我说。
“早晚?”她说，“现在!我必须现在走过它!他为什么从不告诉我这些事?”
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