“风神翼龙，”马洛里说，“实际上那是一场学术骗局，错不了的。”
“可是，剑桥大学的专家的确研究过这种动物化石，”古德温说，“这个项目是在差分分析学院进行的。”
“我也正打算去那里做点儿研究，研究我发现的雷龙。”马洛里一面说，一面却很不喜欢当前话题的走向。
古德温继续说：“正如您所知，当你我陷在怀俄明州的烂泥里冻得要死的时候，整个英国最富有智慧的数学家们都躲在那儿，舒舒服服地操作着他们的超级计算机，在他们的宝贝卡片上打孔，研究这个大块头动物是怎么起飞的。”
“这个研究项目我的确听说过，”马洛里说，“路德维克发表过这方面的论文，但是，他所谓的‘空气动力学’并不在我的研究范围之内。坦率地讲，我个人不觉得这项研究有什么科学上的重大意义。这东西看起来有点……嗯……像空中楼阁，你明白我意思吧?”他笑着问。
古德温并不同意，他说：“我倒是觉得，可以利用这种原理开发出非常具有实际意义的产品出来，至少有这种可能性。毕竟，就连巴贝奇爵士本人，也亲自参与了这项研究。”
马洛里考虑了一下，说：“那好吧，我承认，如果连巴贝奇爵士都为之所动的话，空气动力学也许真有一些重要性!也许，它可以帮助完善热气球的设计?热气球航空是军事专家们的研究范畴了。军事科学的经费总是很充足。”
“不是的，先生。我的意思是说，空气动力学可以应用在民用机械的设计上。”
“您是说建造飞行器吗?”马洛里愣了一下，“您这话的意思不是在告诉我，那边那台机器会飞吧?”
几位机械师不失礼貌地哈哈大笑。“当然不是，”古德温说，“我也不能说他们花费在差分机运算上的时间能带来多少实际而且直接的成果。不过，我们的确弄明白了一些问题，比如关于气流在运动中的状态，以及空气造成的阻力。这是全新的科学原理，还没有多少人明白。”
蔡斯特顿接过话头，傲然说道：“但是我们这几位机械师已经把这项原理应用在了机器的设计上，我们根据最新的发现设计了西风号的外形。”
“我们称这个为‘流线型’。”
“也就是说，你们这辆蒸汽车采用了‘流线型’的外形。对吗?难怪它是这副模样，嗯，有点儿……”
“像一条鱼。”汤姆接口说。
“没错!”古德温说，“就是像一条鱼!这背后全部的道理都跟流体的性质有关，就像水和空气之类，混沌和扰动全都在我们的计算考虑之列。”
“了不起!”马洛里赞叹着，“也就是说，你们采用了流体的扰动原理……”
附近一个车位，突然传来震耳欲聋的轰响声，震得车库墙壁都开始晃动，从房顶落下好多墙灰。
“这肯定是那帮意大利人!”古德温扯着嗓子解释，“他们今年带了一台怪物来参赛。”
“那破东西还臭得要死!”汤姆抱怨着。
古德温侧耳倾听，又说：“听到没有?他们的操纵杆只要一动，机器里的连杆就响作一团，非常不稳定。这帮外国人做的机器就是邋里邋遢不讲究!”他摘下帽子，在膝盖上拍掉灰土。
马洛里被震得耳朵嗡嗡作响，大声喊着问：“我请你喝一杯，怎么样?”
古德温一脸茫然地把手陇在耳边，问：“你说什么?”
马洛里做了个手势：他握拳，弯起拇指，放在嘴边。古德温会意地笑了。他大声向蔡斯特顿喊了句什么，好像是关于图纸的事儿。然后就和马洛里一起走出帆布篷，来到阳光下。
“意大利人的连杆真烂!”门口的守卫很不屑地说。古德温点头同意，并把皮围裙摘下来交给那人保管。他穿上一件朴素的黑色外套，摘下机械师的帽子，戴上一顶宽边呢帽。
他们离开了竞速蒸汽车停放区。古德温带着歉意说：“我只能抽出几分钟的时间。就像俗话说的，‘打铁离不开老师傅啊’。”他戴上一副墨镜。“有些蒸汽车爱好者认得我，搞不好会试图跟踪我们……不过你也别太在意这个。再次见到你真好，内德，欢迎回到英格兰!”
“我不会耽误你太多时间，”马洛里说，“只想私下聊两句，关于我弟弟的事情……”
“哦，汤姆这小伙子挺不错的，”古德温说，“聪明好学，本性淳朴。”
“我就是希望他能有点出息。”
“我们会尽力帮助他成长。”古德温说，“听汤姆说起过令尊的事情，老人家的病情……还有其他那些不幸，我很难过。”
“‘我是马洛里家的老爷子，不把最后一个女儿嫁出去，我是不会闭眼的。’”马洛里努力模仿老父亲的苏塞克斯口音慢声慢气地说。“我老爸总这么跟我们说。他希望看到所有的女儿都嫁人，我们家老爷子心劲儿大着呢!”
“他一定以你为荣，”古德温说，“感觉伦敦怎么样?住得惯吗?你是不是坐假日火车来的?”
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