马洛里一直在等着听弗雷泽得出结论，最后终于等不下去了。“在您看来，我遇见的到底是不是埃达·拜伦?”
弗雷泽清了清嗓子，无礼地随地吐了一口痰。“是的，先生。我认为是。我并不喜欢这件事儿，不过想起来，也没有什么可奇怪的。”
“您丝毫不觉得意外?”
“是的，先生。我相信我已经看到了事情的关键，一目了然。这是赌场争端，埃达女士，她有一个点金模。”
“点金模?那是什么东西?”
“是赌坊中传说的一种东西，马洛里博士。点金模就是一个赌博系统，是用数学模型计算得出的秘密技巧，是用来打败庄家的。任何喜欢作弊的程式员都梦想着可以发现有效的投注模型，先生。这就是他们眼中的魔法石，可以凭空变出黄金的程序。”
“这东西能实现吗?有可能做出这样的投注分析吗?”
“假如这东西能实现的话，先生，也许埃达·拜伦就是唯一能够做到的人。”
“她毕竟是巴贝奇爵士的挚友啊，”马洛里说，“是啊……你这么说我也相信，我真的相信她能做到。”
“是这样，也许她真有一个点金模，也许她只是自以为找到了一个。”弗雷泽说，“我不是数学家，但是我知道，这个世界上所有的赌博系统都不值一提。无论如何，她这次又因胆大妄为惹了一桩大麻烦。”弗雷泽满腔怨气地咕哝着。“她追求这个程式员心中的幻象已经有数年之久，为此不惜与众多不齿于世的人物为伍——老千、下流程式员、高利贷者，还有其他更邪恶的人。她的赌债越积越多，已经发展到近乎丑闻的程度。”
马洛里漫不经心地把拇指伸进钱包。“尽管如此，如果埃达真的发现了万无一失的投注模型，她很快就可以还清所有债务了。”
弗雷泽看了马洛里一眼，并为他如此幼稚的想法表示同情。“一个真正有效的点金模会瞬间摧毁整个地下赌博行业!也会夺走你们所有这些喜欢赌博绅士们的全部钱财……见过赛马场上投注的人追打无力偿付的庄家吗?点金模带来的结果就是这样的骚乱。您的这位埃达女士可能的确是数学界奇才，但是她脑子里的社会常识简直比一只苍蝇还少!”
“她是一位伟大的学者，弗雷泽先生!天才级的伟大人物。我读过她写的论文，其中包含的高深数学修养……”
“埃达·拜伦女士，差分机世界的女王，”弗雷泽说，他那沉重的语调中包含更多的不是轻蔑，而是疲惫，“同时也是一个极端任性的女子!就跟她的妈妈一样，你知道吗?她戴着绿眼镜，能写出高深的学术巨著……可她脑子里所想的，却是如何颠倒乾坤，拿半个地球作赌注掷色子寻开心。女人啊，永远都不懂得适可而止……”
马洛里禁不住微笑地问道：“您结婚了吗，弗雷泽先生?”
“我才不结婚呢。”弗雷泽说。
“我也没结婚，暂时还没有。埃达·拜伦女士也从来没有结过婚，她已经献身科学。”
“任何一个女人都需要有个男人管着她，”弗雷泽说，“这是上帝为男女关系确定的基调。”
马洛里皱起了眉头。
弗雷泽看到他的表情，想了一想，改口说道：“这是人类进化和适应环境的结果。”
马洛里缓缓点头，表示完全同意。
弗雷泽看来非常不想见本杰明·迪士雷利，他随口找了个理由，说是要留心街上的间谍，但是马洛里估计，弗雷泽更有可能听说过迪士雷利的名声，不相信这位小报记者的人品。这也没什么可奇怪的。
马洛里也见识过一些老于世故的伦敦人，不过这位绰号“迪奇”的迪士雷利，堪称伦敦人中的伦敦人。马洛里并不十分敬重迪士雷利，但觉得跟这个人在一起挺开心。迪士雷利似乎知道、或者是装作知道下议院所有的幕后交易，了解所有的出版商和学术团体，还清楚所有贵妇人的晚会和文学聚会的时间地点安排。这个老奸巨猾的家伙总是有办法得到这类消息，简直像是有几分魔力。
马洛里凑巧知道，迪士雷利曾经被三四个上流社会绅士团体除名。背后的原因在于：尽管他本人公开宣扬不可知论，也是著名的不可知论者，他却生于犹太人家庭。不过，这个家伙的活力和生活方式却给他赢来了一个至高无上的荣誉：任何不认识“迪奇”的伦敦人不是愚蠢透顶，就是孤陋寡闻。就好像这人拥有一个神秘的光环，甚至连马洛里有时候都要承认这个光环的存在。
一位戴着软帽，系着围裙的女仆引领马洛里进来。迪士雷利已经起床，正在吃早饭。早餐有浓咖啡，还有一条用金酒煎过的大片鳝鱼，鱼已经有点臭味。他穿着拖鞋，披一件土耳其浴袍，戴一顶配有流苏的天鹅绒土耳其帽。“早啊，马洛里。天儿真差，糟透了!”
“天气的确很不好。”
迪士雷利把最后一块鳝鱼塞入口中，然后开始装今天第一斗烟。“事实上，我今天正想找一个像你这样的人来帮忙呢，马洛里。你懂一点差分机操作，算是技术专家?”
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