霍华德挥挥手，“我有办法。你的档案记录上说你擅长射击，我就把你安插进了将级指挥官的私人保安特谴队。”
我吞下口水，“在所有专业兵种里，这个特谴队在战场上的预期生存寿命是最短的!”
他耸耸肩，“为了全体的利益去挡住飞来的子弹。不过，你主要还是为我提供帮助。看见那艘飞船了吗，我们头上那艘?你就要登上它了!”
我头晕目眩。刚刚躲过军事法庭的审判，现在世界上我最渴望得到的东西又摆在我的面前。
而后，在一名宪兵下士的护送下，我并没有回到我的牢房，而是来到了单身军官的营房。
我走进昏暗的房间，差点绊个跟头。麦茨格正躺在床上，他摸索着开了灯，用一只胳膊支起身体，“出了什么事?”
我扬起头，“所有的事。”
第二天早晨，麦茨格、霍华德和我离开了月球。月球基地的几架航天飞机在暮色中降落在卡纳维拉尔角。这些飞机并没有同时降落，而是一架跟着一架，这样就没人会知道曾经有过的这次往返于太空的旅行。飞行编队让麦茨格驾驶我们的航天飞机加入其中。就这样，一架一百吨重的滑翔机关掉了所有的着陆灯，在一片暗夜里尖啸着向漆黑的跑道俯冲而下。真过瘾。
一天之后，我动身去报到。我与虫子的恶战已经成了一个秘密，我还在另一份保密协议上签字作保证，所以，我这个木卫三远征军的士兵只获准在搭乘的军用便车上解决食宿问题。我坐在一辆带活动靠背椅的蓝色空军大巴上走了整整两天。一个勤务兵给我带来些三明治，而我利用这段时间好好弥补了一下几个月里缺少的睡眠，还能看看窗外美利坚的田园风光。
我们穿过灰暗寒冷的俄克拉何马向西北方向驶去，荒凉的公路边是一家家关闭的商店。这里已经没有了值得一提的农业，路边的商店根本无人光顾。
我懒懒地躺在座椅上，随着汽车驶过国会立法划定的疆界，窗外广袤平坦的土地已经属于科罗拉多地界。记得我上一次从东部乘车返回的时候，只要一驶出平原，马上就能看到落基山脉耸立在地平线上。
这次，远方的群山再也没有透过昏暗的天光出现在视野中。人类没有多少时间了：飞船不可能很快竣工，我要去投奔的那个师团也不会很快就组建起来。
在丹佛，我登上一架直升飞机，向弗里朗特山脉深处飞去。
第三十四章
外星虫族按照自己的意愿改造木卫三。它们一直在为那个星球升温，直至白天温度达到华氏零度——木卫三上那种模糊的微光只能勉强称作白天。它们呼吸的大气中只有百分之二的氧气，而地球大气的氧含量是百分之十六。虫虫的生理组织中残留的气体证实了对木卫三进行的远程光谱分析结果，那里的人造大气就像地球上海拔数英里的高空一样稀薄。
所以，当联合国要寻找一个合适的地点对前往木卫三作战的步兵师进行训练的时候，他们需要一个寒冷而又空气稀薄的地方。这个地方还要拥有一定的基础设施，足够调动部队进出，而且必须能驻扎一万名士兵以及教官和替补人员。
科罗拉多的黑尔营像印第安城山口一样陈旧，海拔高达两英里，坐落在落基山脉的西麓，向南六英里是古老的银矿城利德维尔。这个基地建于二战时期，目的是训练和驻扎滑雪部队。基地早就被拆得精光，只剩下白雪中的地基了。
但是，当直升机载着我和另外十二名被选中的远征兵从基地上空飞过时，我们没人能看出这些情况。
短短几个月之内，人类就在距地球二十五万英里的不毛之地上建起了月球基地，黑尔营这块白雪皑皑的地基当然更容易建起房屋。现在，这里四处延伸的预制结构件、道路，还有穿梭奔忙的队伍和车辆，同月球基地一样使人吃惊。
耸立在黑尔营四周的群山比基地还要高出半英里，林木线以上的山峰犹如利斧的刃口一样，寸草不生，荒凉贫瘠。
我到得比较早，先领到各种现代化装备，然后背着一大堆东西来到自己的宿舍。这是一个双人房间，位于驻扎着木卫三远征军司令部直属营的综合营房区里。我正把自己的装备一件件放进储物柜时，我的室友到了。
他敲敲门框。“你是万德?”他伸出手，“我是阿里·克莱因。”
他穿着一件便服，但我事先得知，我的室友属于霍华德·希伯的军事情报连。花名册上，阿里·克莱因的职务是战术侦察传输器控制员，让我觉得此人十分神秘。
阿里的黑发比军队要求的长度长得多，像羊毛一样打着卷，上面还侧扣着一顶犹太人小圆帽。他的浓眉下长着一双漆黑的眼睛，笑容明朗而直爽，战术侦察传输器控制员特有的两块伤疤在他的两个额角上若隐若现。“你好。”
他穿着花呢格子衬衫，牛仔裤，鸵鸟皮靴子。情报队的家伙，我的室友简直是个犹太牛仔嘛。
“不要被我的行头骗了，我不是真正的牛仔。我来自北达拉斯。”
阿里本人就够让我惊奇的了，可他的行李袋更让人大吃一惊：它在扭动。他把袋子放在床铺上打开，然后让到一旁，让我开开眼。
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