“天赐”的灾难
龙卷风还有很多别的名字，如果发生在水上，就像神话故事中所说的“龙吸水”的现象，因此被称为“水龙卷”;而发生在陆地上，则被称为“陆龙卷”。
其实不论水陆，说到龙卷风，可能大家都会想到一个词，那就是“大象鼻子”，因为从形状来看，龙卷风是从雷云的底部向地面垂下一个弯曲的云柱，上大下小，远远看去，就像是不停摆动的大象鼻子。然而，这个象鼻子却一点儿都不可爱，它带来的是无穷无尽的灾难：地面上的沙石、碎片、尘土甚至是其他任何物品都会被卷进其中，就连人都不能例外，在瞬时间会形成巨大的风柱，而后便会出现树倒车翻、墙断屋毁、人畜伤亡的后果。同时，由于巨大的冲力，龙卷风还经常会带来各种奇雨：在铺天盖地而来的狂风中，有时会卷着麦子、大鱼、青蛙，甚至于是“血雨”，这些“天赐”的东西都是龙卷风从别处席卷而来的，有时会在空中肆虐很长的时间。
根据现有的文献记载，龙卷风给人类带来了极大的灾难：1925年3月18日，美国出现了罕见的强龙卷风，行程360千米，沿途造成689人死亡，1980人受伤。1956年6月15日，中国北京发生了一次龙卷风。同年9月24日中国上海出现强龙卷风，曾经把110吨重的储油捅卷起，抛到15米高的空中，而后又落到125米远的地方。1970年5月27日中国湖南澄县又发生一次龙卷风，在经过河水时，江心处卷起30多米高几十平方米粗的水柱，整个河底都被吸干了。
所有的这些记载，都表明龙卷风具有强大的破坏力量，这种“天赐”的灾难是人类最畏惧的灾难之一。
令人恐惧的“大象鼻子”
事实上，龙卷风是云层中雷暴的产物。具体来说，是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的区域内集中释放的一种形式。由于大气的不稳定而产生的强烈的上升气流在上升的过程中不断加强，形成了气旋，并且越变越细，同时，初形成的龙卷在气旋内部形成，并产生龙卷核心，它的强度能够使龙卷一直伸展到地面。当它最终到达地面时，地面气压急剧下降，风速急剧上升，从而就形成了这一令人畏惧的灾难。
然而，龙卷风所带给人类的危害并不仅仅是卷走各种物品，更严重的是它所带来的“爆炸效果”。当龙卷风扫过建筑物的顶部或者车辆时，由于其内部气压极低，会瞬时间在建筑物或车辆内外形成强烈的气压差，从而使建筑物或车辆发生“爆炸”。这种“爆炸”和巨大的风力共同“施威”，其后果是非常严重的。
根据之前的统计结果看，几乎每一个陆地国家都发生过龙卷风，特别是美国，是世界上发生龙卷风次数最多的国家。另外，加拿大、墨西哥、英国、意大利、澳大利亚、新西兰、日本和印度等国，发生的次数也比较多。中国的华南和华东地区，南海的西沙群岛上也出现过几次。由此看来，这一灾害的发生范围还是很广的，必须得到人们足够的重视。
随着科学技术的发展，气象卫星的出现，给龙卷风的预报增添了新的探测工具，尤其是同步地球卫星能够拍摄云层照片，对于监视龙卷风的发生具有重要的作用。24小时全方位的监测再加上雷达的运用，气象学家们能够连续观察到龙卷风的变化，并且可以在灾害发生的半小时前发出警告，使人们能够做出一定的准备。相信随着科学的进一步发展，人们将不再畏惧这种可怕的灾难。
那些怪异的闪电
电闪雷鸣是自然界中最常见的现象，然而这种现象仅仅局限于蓝白色的、长条状的、伴随有耀眼光芒的闪电，这是空中的大气放电产生的自然现象。不过，在这些普通闪电之外，人们还发现自然界中有着一些不一样的闪电类型。
球形闪电的可怕
条状的闪电很常见，但是球状的就比较稀奇了。弗兰克·莱思在他的作品《大自然在发狂》中讲了这样一件事：某农庄中，两个小孩子正在屋檐下避雨，突然从天空中滚下一个桔红色的火球，在一棵大树顶上跳来跳去，最后落到地面上，滚向了不远处的牛棚，整个球就像是烧红了的钢水似的，不停地冒着火星。这两个小孩从来没有见过这种阵势，都被吓傻了，一动都不敢动。后来，火球滚到了他们脚前，其中一个孩子忍不住用力踢了火球一脚，结果轰隆一声，火球爆炸了，他们都被震倒在地，牛棚里也死了11头牛。
正如这部作品所描述的一样，球形闪电的颜色和形状都是比较特别的。它有时很小，有时却比足球还要大，至于颜色，有鲜红色、玫瑰色、蓝色、青色、银白色等。这种奇特的球形闪电并不像普通闪电那样一闪即逝，而是运行得非常慢，有的时候会和人们跑步的速度相同，比较容易观察到。由于体形一般较小，这种闪电行进的方向经常和风向一致，喜欢随着风跑。一旦碰到障碍物，就会产生爆炸，发出巨响，或者是无缘无故地消失。
其实，球形闪电在中国也曾经有过记载。1997年7月19日下午4时许，位于广西桂林市中心的广西师范大学遭遇了球形闪电的袭击。当时天空中乌云密布，随着一声巨响，位于3楼的一间学生宿舍内飞进了一颗直径约0.3米的大火球，当时屋里坐着的同学都惊呆了。这个大火球沿着水平方向前进了3米多远，在快到达门口时，突然消失了。很多人都以为自己只是眼花了，但是这件事情，看到的同学极多，因而，人们也都承认确实是出现了球形闪电，而且当时在2楼的同学都感觉到火球落下时发生的强烈的震感。虽然这种现象比较罕见，但更令人称奇的是，在美国尤尼昂维尔小城，在一次狂风暴雨中，一个球形闪电正好击中了一台开着的电冰箱，瞬时就将冰箱内的食品都烤熟了，而且，经过了这样的折腾，电冰箱居然还能继续使用，这不得不说是一个奇迹。
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