“也许和我们自己大脑中的神经细胞的作用差不多，”麦科伊猜测说。
柯克转向了他的通话器。“轮机长……你们现在情况如何，斯科特先生?”
“我们已经准备好了，长官，”斯科特冷静地回答道。
“谢谢你，斯科特。请待命。”
“牵引波束正在使我们漫漫停下来，”萨卢报告说。
作为维杰尔的大脑的那个半球形物体上的脑岛核显得更大了。从它的中心升起一道不寻常的耀眼的光。这个脑核同维杰尔躯体大部分其他部位不同，它似乎完全是坚硬的，是由某种不寻常的发光物质构成的复杂的几何图形组成的。
尤乌拉激动地转向柯克。“长官，维杰尔的无线电信号就是从前面发出来的!”
“然后它就从那里呼喊它的创造者，”斯波克说。
驾驶台上所有的人都转向了观察器屏幕，凝神地注视着现在距他们只有十几个船身之远的那个美丽的半球形内核。
“企业号”似乎停止了前进，就连能干的萨卢有一阵也忘了报告舵位的变化了。
德克尔开始意识到，伊丽娅机器正在离开他，向涡轮升降机走去。这时，柯克转向了他。船长的脸上仍带着惯常的那种严峻的神情，但讲话的声音却是柔和的。
“你的意见呢，威尔?要是我现在向斯科特下命令，这会使维杰尔感到惊讶的。”
德克尔完全明白柯克这话是什么意思。“它渴望找到创造者这一点会分散它的注意力，长官——无论如何此刻会是这样。”
“驾驶台对轮机长讲话，”柯克依然很平静地呼唤道。
“有，长官。我已经准备好了，要是你不放心的是这一点的话。”这是斯科特的声音。
“好，……”
柯克踌躇起来了。维杰尔准备把他们弄到它的大脑内核里去。那里是否有
什么可以弄明白的东西，使得他们有理由冒险等待太久呢?柯克拾起头来望了望
伊丽娅机器，并叫住了它。
“等一等。我说过，我们将当着维杰尔的面把情况讲出来。那边的是维杰尔的哪个……部分?”
“是维杰尔的开端部分。”
斯波克站了起来，他简直不能抑制自己的好奇心。“这太叫人无法琢磨了，船长。它讲这话时简直是一种……敬畏的神情。”
“吉姆，你这家伙……你这样对待我实在太可怕了，”通话器传来斯科特的声音。柯克负疚地转过身去。他把对斯科特只发了一半指示就扔下不管的事全忘了。
“准备待命，斯科特先生，”他理亏地说，“我认为我们只是在等着我所告诉你的行动时间。”
“我真想把这个该死的按钮对着你按下去，”斯科特回敬道。“但是，我还是等等吧。轮机手，讲完了。”
伊丽娅探测器带着柯克等几个人乘涡轮升降机来到一个光线很暗的维修井。显然，维杰尔对“企业号”的情况了如指掌，因为它的探测器准确无误地把他们领到一个小小的维修升降机前，示意让他们上去。这个检修用的升降机简直容不下他们这五个人。当它开始上升的时候，他们头上的进口舱盖就轻轻地启开，于是升降机一下子就把他们带到了外面。机器停了下来，他们发现自己站在“企业号”浅盘形部分的表面，身上却没有穿宇宙服!
柯克听到德克尔惊叫了一声，然后便意识到他自己也差一点叫了出来。他们的星际飞船那弯曲而匀称的船体沐浴在金光之中——显得美极了。
“我们是处在一个大气层和引力层中，正如原先所希冀的一样，”斯波克宣布说，“这真是不可思议。”
麦科伊很快瞥了探测器一眼，就好象在怀疑这中间是不是有什么圈套。站在这船外，他们的肺部本来应当破裂，他们的冻僵的身体现在本来应当因失重而浮动起来的。
伊丽娅探测器已经在向浅盘形部分的前沿走去。只是在柯克转过身去看它的时候，他才明白德克尔的惊叫同从这里看到的“企业号”的外形没有什么关系。当柯克考虑到周围这可怕的现实的时候，就连他也觉得这艘星际飞船在变得越来越小了。在维杰尔那庞大的脑半球中，就是一支星际舰队都有活动的余地;可是，据斯波克说，这个巨大的半球远不是空的——它实际上是一个由电磁波粒子组成的复杂结构，它使维杰尔能够有意识地思考，正如柯克的大脑中的神经和神经细胞使他能够有意识地思考一样。当柯克意识到，这个庞然大物还同斯波克所描述过的记亿晶体那同样不可思议的储存能力联系在一起的时候，他感到一阵头晕目眩。
他们被带到他们的飞船那浅盘形部分的边缘。在这里，伊丽娅机器停了下来，站在那里向着他们早些时候在驾驶台观察器上仔细研究过的那个脑半球内核张望。
“那无疑是我们的目的地，”斯波克悄声地说，“我们已经开始朝那个方向前进了。”
斯波克说得不错，这是毫无疑问的。那闪光的内核显得大多了。在柯克看来，它已开始更象一座浮动的珠宝之岛，而不象一个有生命的大脑的中枢了。
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