“我被耽搁了。是一笔让我们净赚120万瑞士法郎的生意。”
“跟一个文物贩子吗?”
“一个收藏家。是个沙鸟地阿拉伯的酋长。”
“文森特那笔买卖怎么样?”
“除了那些该死的印第安人祭祀偶像之外，整批货都卖给他了。出于某种无法解释的原因，它们把他的魂都吓出来了。”
萨拉森大笑起来，“也许是那个诅咒在作祟吧。”
佐拉无动于衷地耸耸肩。“要是它们带有诅咒，那只意味着下一个可能成为买主的人要付保险费。”
“你把偶像带来了吗?”奥克斯利问，“我倒想看一看。”
“它们就摆在飞机货舱里的一个柳条箱里。”佐拉赞许地看了一眼放在他面前盘子里的乳酪夹心玉米饼。“我本以为你们会用好消息来欢迎我的。”
“你不能说我们没尽力，”莫尔回答道，“我们从科罗拉多河往南一直搜索到加伯·圣·卢卡斯，把每一块突出海面的岩石都观察遍了，就是没有发现任何一个看上去像蛇头有翼死神雕像的东西。”
“我不愿意带来更多我的坏消息，”萨拉森对佐拉说，“但是我们遇上了在秘鲁把我们的事情搞得一团糟的老朋友。”
佐拉不解地看着他。“不是海洋局的那两个坏蛋吧?”
“就是他们。听起来有点令人难以置信，我认为他们也在寻找华斯卡的黄金。”
“我也有同感，”奥克斯利说，“否则他们为什么会在同一个区域里出现呢?”
“他们不可能得知我们都不知道的消息。”佐拉说。
“也许他们一直在跟踪我们。”米琪说，举起酒杯让亨利为她倒酒。
奥克斯利摇摇头。“不，我们那架水陆两用飞机的航程是他们直升机的两倍。”
莫尔转向佐拉。“我妻子说得也许对。偶然相遇的可能性微乎其微。”
佐拉笑了笑。“我认为莫尔夫人已经为我们提供了答案。”
“我?”米琪不解地问，“我只不过是说——”
“他们可能一直跟着我们。”
“那么……?”
佐拉狡猾地看着她。“我们先去找找当地执法机关里被我们收买的朋友，给他们点钱，叫他们去调查一下我们对手的活动基地。一旦找到了，我们就跟着他们。”
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第三十八章
离天黑只剩下半个钟头时，乔迪诺稳稳地把直升机降落到阿尔罕布拉号载货甲板上的白色圈圈内。那两个被大家称为耶稣和果陀的驾驶部海员在两旁，准备把飞机推进深陷的停车用甲板里系牢。
洛伦和格恩站在飞机旋冀旋转的范围之外，等乔迪诺关掉引擎之后，才走上前去。但还不只他俩，另外有一男一女从渡轮巨大的上层船身阴影里走了出来，和他们站在一起。
“运气怎么样?”格思对正从驾驶舱窗口里探出身来的乔迪诺大声喊道，他的声音压倒了逐渐减弱的旋翼轰鸣声。
乔迪诺拇指向下地做了个手势，以此作为回答。
皮特走出直升机的舱门，吃惊地皱起了又黑又粗的眉毛。“我没想到会在这里又看到你们俩。”
乔依·凯尔西博士笑了笑，她的举止镇定且矜持。迈尔斯·罗杰斯则握住皮特的手，脸上流露出真挚友好的神情。“希望你不介意我们这样突然闯来。”罗杰斯说。
“一点也不。我很高兴见到你们。我想你们已经互相介绍过了吧。”
“是的，我们已经很熟了。香侬和我当然没有想到会受到国会女议员和海洋局副局长的迎接。”
“凯尔西博士已经跟我说了她在秘鲁的冒险经历，”洛伦用一种低沉的喉音说道，“她过的是一种有趣的生活。”
乔迪诺从飞机里出来，饶有兴趣地看着这两个新来的人。“嗨，人都到齐啦，”他打了个招呼，“是一次联欢会还是一次古代木乃伊搜寻者聚会?”
“是啊，什么风把你们带到我们这艘在科特斯海的破船上来了?”皮特问。
“政府官员要求我和迈尔斯放下所有在秘鲁的工作，飞到这儿来帮助你们搜寻。”香侬回答说。
皮特看着格恩。“政府官员?”
格恩耸耸肩，表示他一无所知，然后举起了一张纸。“他们乘着一艘包租的船来到这里一个小时之后，我才收到这份通知他们要来的传真。他们坚持要等你们回来之后后才说明来意。”
“那些人是海关官员，”迈尔斯提醒皮特，“他们和国务院一位高级官员一起出现在‘死亡之城’，为我们上了一堂爱国主义的课程。”
“他们要求我和迈尔斯在你们找到华斯卡宝藏之后进行监定和拍摄，”香侬解释说，“他们之所以找上我们，是因为为我是研究安地斯文化和工艺品的专家，迈尔斯则是著名的摄影家，而更重要的是，我们最近和你及海洋局有过来往。”
“并且是你们自愿的。”皮特猜测说。
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