“我是安妮特·戈尔丁，”安妮特说，“这位是加布里埃尔·贝恩斯，佩尔人。我是波利人。你是德普人吧?我从你盯着地板看的样子就知道你是德普人。”她笑了，笑声中带着同情。
德普人一言不发，连名字都没有说。贝恩斯知道和德普人交谈很难，他们很难打起精神。这个德普人之所以来得早可能是因为害怕迟到。矫枉过正，他们就是这样。贝恩斯不喜欢他们。他们对自己，对其他的家族来说都没有用，他们为什么不去死呢?他们甚至不如希布人，连体力活都不能承担。他们躺在地上，两眼毫无希望地仰视天空，但是什么都看不到。
安妮特把身体倾向贝恩斯，轻声说道，“让他振作点。”
“见鬼!我才不会呢!”贝恩斯说，“我为什么要管他呢?他现在这个样子完全是咎由自取。如果他想改变，他就可以改变。如果他努力，他可以相信美好的事物。他的命运并不比我们糟，或许还要好一些。他们工作的速度比蜗牛还慢……我希望我能像普通的德普人一样，每年干那么点活而不受惩罚。”
从开着的门外走进来一个身穿灰色长大衣的高大的中年妇女。这是英格丽德·希布勒，奥布·科姆人。她围着桌子转了一遍又一遍，默默地数着数，轻轻地敲着每张椅子。
贝恩斯和安妮特等待着，扫地的希布人也抬头看她，咯咯地傻笑着，德普人仍然盯着地板，虽然什么也看不到。
最后，希布勒小姐终于找到一把数字吉利的椅子。她拉开椅子，僵硬地坐下，双手紧紧握在一起，手指迅疾地活动着，好像在编织一件无形的保护衣。
“我在停车场遇到斯特劳了。”她边说还边默默数数，“我们的曼斯人。天哪!他可真可怕。他差点用他的车把我压死。我不得不——”
她突然不说了，“没什么。但是只要沾上他的气味，你就很难摆脱。”她颤抖着说。
安妮特说：“如果今年曼弗雷蒂还是斯基兹人的代表，他很有可能从窗户而不是从门进来。”她的话并不是对某个人说的。她愉快地笑起来了，那个扫地的希布人也笑起来，“当然我们都在等着希布人。”安妮特说。
“我就是甘地镇的代一代表。”那个叫雅各布·斯明的希布人说，用他一贯的单调的方式推开他的扫帚，“我只一只是想趁等一等人的时候扫地。”他坦率地朝他们每个人都笑了笑。
贝恩斯叹了口气。这个看门人就是希布人的代表。当然，希布人都有可能成为或者实际上就是看门人。那么现在只剩斯基兹人和曼斯人了。霍华德-斯特劳在车场横冲直撞，让其他家族代表一来就挂点彩，他马上就会来的。他最好别威胁我。贝恩斯腰间的激光手枪可是真家伙，他还有等在大厅外随叫随到的模拟人。
“为什么开会?”奥布·科姆人希布勒小姐问。她快速地数着数，双眼紧闭，手指晃来晃去，“一，二，一，二。”
安妮特说：“有个传言。发现一艘奇怪的船，它不是从阿尔法二号来的商人。这点我们可以肯定。”她继续吃着糖。
贝恩斯看见现在她已经狼吞虎咽地吃掉了几乎一整袋糖，觉得既恐怖又好玩。他很了解安妮特，她的间脑有障碍，因此患有暴食综合征。而且每当紧张或忧虑时，病情就会加重。
“一艘船?”德普人打起了精神说，“或许它能帮我们摆脱混乱。”
“什么混乱?”希布勒小姐问。
德普人打起了精神，“你知道。”这点力气是他所能聚集的全部了。他又一次沉默下来，陷入昏迷般的忧愁中。
对德普人来说，事情总是一团糟。但是他们也害怕变化。想到这点，贝恩斯对他们的蔑视又增加了。但是，那艘船是怎么回事呢?他对德普人的蔑视转向了警觉。这是真的吗?
曼斯人斯特劳应该知道。在达·芬奇高地，曼斯人拥有高级技术设备监视驶入的车辆船只。因此传闻很可能来自达·芬奇高地，当然除非斯基兹族的神秘主义者已经在幻象中预见到了。
“可能是个玩笑吧。”贝恩斯高声说。
房间里所有的人，包括忧郁的德普人都凝视着他，连那个希布人也暂时停下了手头的活儿。
“那些曼斯人，”贝恩斯解释说，“他们什么事都干得出来，他们就是用这种方法赢得对我们的优势，来惩罚我们。”
“这是为什么呢?”希布勒小姐说。
“你知道曼斯人仇恨我们所有的人。”贝恩斯说，“因为他们粗野，残暴，而且没有教养，一听到‘文化’两个字，就会像无知的冲锋队队员一样拿起枪。这是一种存在于他们的新陈代谢系统中的中世纪式的野蛮。”
但是其实这样的说法也未必到位。说实话，他也不知道曼斯人为什么这么热衷于伤害别人。除非按照他的理论，是完全出于虐待别人的快感。不，他想，肯定还有别的原因。恶意和嫉妒。他们一定嫉妒我们，因为他们知道我们在文化上的优势。虽然达·芬奇高地的建筑形态多样，但是却缺乏秩序和审美上的统一，只能算是一些残缺的所谓的“有创造力”的建筑的大杂烩，而且这些工程总是有始无终。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 科幻