“不!”“人类”喊道，将吃树叶者从米罗僵硬的躯体边一把推开。“我们还不知道他会不会死!疼痛只是假象，这你也应该知道，他连一道伤都没有，疼痛会过去的——”
“不会过去的。”“箭”说，“你们看他。”
米罗的手紧紧攥成拳头，腿折弯在身体下，脊梁和脖颈向后弯曲。他还在一口口短促、艰难地呼吸着，但他的脸却皱成一团，皱得越来越紧。
“在他死之前，”吃树叶者说，“我们必须让他生根。”
“去找欧安达。”“人类”转身对曼达楚阿喊，“快去!去找她，告诉她米罗快死了。告诉她大门封死了，米罗到了我们这一边，他快死了。”
曼达楚阿拔腿便跑。
秘书打开房门，安德还不敢放心，直等看到娜温妮阿才真正松了一口气。让埃拉去找她时，他肯定她会来。但等待的时间一分钟一分钟过去，他心里渐渐没底了，他真的了解她吗?不过现在，他清楚了，她确实是他所想象的那个女人。他注意到她解开的头发，被风吹得略有些散乱。自从来到卢西塔尼亚，安德第一次见到那个年轻姑娘的影子，正是那个姑娘的痛苦把他召唤到这里。多久以前?不到两个星期，二十多年以前。
她很紧张，忧心忡忡。安德理解她的心情——自己的过错被揭露后这么短的时间便来到主教大人的办公室。如果埃拉把米罗的处境告诉了她，那她的紧张情绪肯定更重了。不过这些紧张都是一时的。安德从她脸上看得出来，还有她轻松自如的动作、沉着的目光。这是卸下长期欺骗的负担的结果，安德所希望的正是这个结果，他始终相信最后一定会是这样。我来这里不是为了伤害你，娜温妮阿，看到我的话给你带来的更多是好处，而不是羞耻，我真是太高兴了。
娜温妮阿站了一会儿，看着主教。不是挑战的目光，而是带着尊严的客气的目光。他也用同样的态度接待她，轻声请她就座。堂·克里斯托欠身让座，但她笑着摇摇头，在墙边另一张凳子上坐下，紧挨着安德。埃拉也进来了，站到母亲和安德身后，像站在父母身后的女儿，安德心想。他立即将这个念头逐出脑海。还有更重要的事要做。
“我看，”波斯基娜说道，“你要开的这个会肯定非常有意思。”
“我想议会已经决定了。”堂娜·克里斯蒂说。
“星际议会，”佩雷格里诺主教开口道，“指控你儿子犯下了——”
“我知道指控他的罪名是什么。”娜温妮阿说，“刚刚知道，是埃拉告诉我的。不过我一点儿也不吃惊，我的女儿埃拉也一直暗中违背我这个导师给她作出的规定。他们俩都更加忠于自己的良心，而不是忠于别人给他们设置的规章制度。如果你们的目的是维持既定秩序的话，这当然是一种缺点;但如果你们的目的是学习新知识、适应新环境，那么，这就是一种美德。”
“我们聚在一起并不是为了审判你儿子。”堂·克里斯托说道。
“我请大家来，”安德说，“是因为我们必须作出一项决定：是否继续执行星际议会给我们下达的命令。”
“我们没有多少选择的余地。”佩雷格里诺主教说道。
“我们有很多选择。”安德说，“也有很多理由必须加以选择。你们至少已经作了一个选择：在你们的资料即将被剥夺时，你们决定暗中保存它们，把它们托付给我，一个陌生人。我不会辜负这种信任，无论什么时候，只要你们提出要求，我都会立即归还这些资料，不读，不改动。”
“谢谢你。”堂娜·克里斯蒂说，“可是当时我们还不知道对我们的指控会发展到多么严重的地步。”
“他们要把我们全部撤离。”堂·克里斯托说。
“所有东西都控制在他们手里。”佩雷格里诺主教说。
“情况我已经告诉他了。”波斯基娜说。
“他们并没有控制一切。”安德说，“他们只能通过安赛波实现对你们的控制。”
“但我们不能切断安赛波呀。”佩雷格里诺主教说，“这是我们与梵蒂冈联系的唯一途径。”
“我不是建议你们切断安赛波，只是告诉你们我能做到什么。我希望像你们信任我一样信任你们，因为我下面要告诉你们的事，一旦被泄露出去，会给我，以及我所爱、所依赖的另一个人带来无法估量的损失。”
他依次看着大家，每个人都郑重点头，表示同意。
“我有一个朋友，完全控制着联系所有人类世界的安赛波网络，这种控制没有被任何人察觉。她的能力只有我一个人知道。我问她时，她告诉我，她可以让所有异乡世界以为我们卢西塔尼亚脱离了安赛波网络。实际上，我们仍然能够向其他世界传递加密信息，比如传往梵蒂冈。只要我们愿意。我们可以读取远程记录，截取远程通讯。一句话，我们什么都能看见，而他们则是什么都看不见的瞎子。”
“切断与安赛波的联系，哪怕假装切断，都是叛乱行为，会导致战争的。”波斯基娜说，声音嘶哑，喘不过气来。但安德能看出，她对这个主意很感兴趣，只不过竭尽全力抗拒着它的诱惑，“不过我得说，如果我们真的发了疯，决定投入战争，代言人提供给我们的显然是一个巨大优势。无论什么有利条件我们都需要——如果我们疯得打起仗来的话。”
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