树干似乎在移动。“爬满了玛西欧斯虫。”欧安达说。
“不是玛西欧斯。”“人类”说。
“三百二十个。”曼达楚阿说。
“小兄弟们。”“箭”说。
“还有小母亲们。”“杯子”补充说。
“如果你们胆敢伤害他们，”吃树叶者说，“我们会杀掉你们，不种你们，还要砍倒你们的树。”
“我们不会伤害他们的。”安德说。
猪仔们没有朝空地迈进一步，他们等着。等啊等啊，最后，在几乎正对着他们的方向，最大的一栋木屋附近有了点动静。是一个猪仔，但体积比他们见过的任何猪仔都大。
“一个妻子。”曼达楚阿轻声说。
“她叫什么名字?”安德问道。
猪仔们一转身，怒视着他。“她们不告诉我们名字。”吃树叶者说。
“如果她们有名字的话。”“杯子”补充说。
“人类”伸过手，把安德一拉，让他弯下腰来，凑在他耳边悄声道：“我们一直管她叫大嗓门，没有一个妻子知道。”
女性猪仔望着他们，然后曼声吟唱起来——没有别的词可以形容那种婉转悠扬的音调。她用妻子的语言说了一两句话。
“你应该过去。”曼达楚阿说，“代言人，你。”
“我一个人?”安德问，“我希望能带欧安达和埃拉一起去。”
曼达楚阿用妻子的语言大声说了起来。跟女性的曼妙声音相比，他的话听上去是一连串呜噜呜噜。大嗓门回答了他，和上次一样，只唱了短短一两句。
“她说她们当然可以过去。”曼达楚阿报告说，“她说难道她们不同样是女性吗。人类和小个子的区别她有点搞不清楚。”
“还有一件事。”安德说，“你们至少也应该过去一个，替我当翻译。或许，她也会说斯塔克语?”
曼达楚阿重复了安德的请求。回答很简短，曼达楚阿听了显然不大高兴。他拒绝翻译。“人类”解释道：“她说你可以任意选择一位翻译者，只要不是曼达楚阿就行。”
“那么，我们希望你来替我们翻译。”安德说。
“你必须第一个走进生育场。”“人类”说，“她们邀请的是你。”
安德迈进空地，走在溶溶月光中。他听见埃拉和欧安达跟了上来，“人类”在最后面吧嗒吧嗒迈着步子。现在他看到，前面不止大嗓门一个女性，每个门口都露出几个脑袋。“这里有多少妻子?”安德问。
“人类”没有回答。安德转身看着他，重复自己的问题：“这里有多少妻子?”
“人类”仍然没有回答。这时大嗓门唱了起来，声音比刚才大些，带着命令的语气。“人类”这才翻译道：“在生育场里，代言人，只有回答一位妻子提出的问题时你才能说话。”
安德严肃地点点头，转身向林边其他男性猪仔候着的地方走去，欧安达和埃拉跟在他后面。他听见大嗓门在身后唱着什么，这时他才明白为什么男性给她起这个名字——她的声音大极了，连树都震动起来。“人类”赶上来，拽着安德的衣服。“她问你为什么走?你没有获得离开这里的许可。代言人，这样做非常非常不好。她很生气。”
“告诉她，我来这里不是为了下命令，也不是为了听命令。如果她不能平等待我，我也不能平等待她。”
“我可不能跟她说这种话。”“人类”说。
“那她就不会明白我为什么走了，对吗?”
“这可是非常大的荣誉啊，被请到妻子们这里来。”
“死者代言人到这里来拜访她们，这也是她们极大的荣誉。”
“人类”一动不动地站了一会儿，因为焦急全身都僵硬了。接着，他转过身，对大嗓门说起来。
她安静下来。空地上一时鸦雀无声。
“希望你知道自己在做什么，代言人。”欧安达小声嘀咕着。
“我在临场发挥。”安德回答，“你觉得下面会发生什么事?”
她没有回答。
大嗓门走进那所大木屋。安德一转身，朝森林里走去。大嗓门的声音马上便响了起来。
“她命令你等一等。”
安德没有停步。“如果她要我回来，我也许会。但你一定要告诉她，‘人类’，我不是来发号施令的，但也不是来听别人发号施令的。”
“我不能说这种话。”“人类”说。
“为什么?”安德问道。
“让我来。”欧安达说，“‘人类’，你不能说这种话，是因为害怕呢，还是因为没有可以表达这层意思的语言?”
“没有语言。一个兄弟跟妻子说话时不是请求而是命令，这是完全颠倒的，没有这种语言。”
欧安达对安德说：“这可没办法了，代言人，语言问题。”
“她们不是可以理解你的语言吗?‘人类’?”安德问道。
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