一个女人从人群中走上前。在特克看来，她有一点圆胖，发丝很细，脑袋周围形成一道白色光圈。
「黛安·杜普雷。」这位芮布卡太太说。
「恐怕我带来几位不速之客了。」
「你自己也是。什么风把你吹来的，黛安?」
「你非要问吗?」
「倒也不一定。」
「要不就拒绝，要不就让我们进去。我很累了。我想在我们再次被打扰以前，恐怕没有什么时间可以说话了。」
艾沙克想要留下来看这些访客(突然光临的客人在他的生活里就像落尘一样罕见)，不过他又开始发烧了，于是被送回床上。在床上躺了好几个小时，睡不着又直流汗。
他知道花园里伸上来摸他手的卷须是假想智慧生物的装置，是一种生物性机器。发育得不完全，也不适应这个环境。当它绕着手腕时，他体会到一种令人兴奋的深沉感受。在某种程度上，他体内那未曾满足的需求获得了瞬间的满足。
然而短暂接触结束后，这种需求却反而更强烈。他迫切地想要去到西部那片沙漠。当然，他也害怕。害怕那么大的干燥地区，害怕会在那里找到的东西、害怕以如此强迫的力量占据他的那股需求。不过需求是可以满足的。他现在知道了。
他看着拂晓驱走星星，这颗行星像朵花一样转向太阳。
两名第四年期人陪着丽丝和特克走到一间宿舍，房里已经摆了几张床。床单还算干净，不过却有一股久久未曾动过的旧布的味道。
陪他们的第四年期人有些漠然，不过就这种情况下来说还算友善。两个都是女性，其中较年轻的说：「要用浴室的话，走廊走到底就是了。」
丽丝说：「我得和杜瓦利博士说话。你可不可以告诉他说我想见他?」
两个第四年期人互看了一眼。「等早上吧。」年轻的那个说。
丽丝在最靠近的一张床上躺下。特克则是摊开四肢躺在另一张床上，几乎是立刻，他的呼吸就变成长长的鼾声了。
丽丝满脑子乱七八糟的思绪，每一个都吵着要引起她的注意。她有一点惊讶自己竟然走到这么远的地步、成为等于是窃贼的同伙，还接受了一群离群索居的第四年期人的招待。艾夫兰·杜瓦利离她只有几间房之远，距离解开那个困扰她家人十多年的谜团也大概就是这段距离了。
是解开这个谜，或者是落入陷阱当中。她想，她父亲当年多么接近这些危险的真相。
她离开床，踮着脚走过室内，钻进特克的被单。她弯起身体贴着他，一只手放在他肩上，另一只手伸到他枕头下，希望他的大胆或是愤怒能够渗透到她体内，使她不那么害怕。
黛安和芮布卡太太(安娜·芮布卡，丈夫约书亚过世后她才成为第四年期)一起坐在一间满是桌椅的房间里，桌椅都是这里的住民丢弃不用的。杯子就放在粗糙的木头桌面上，浸在一圈水渍里。夜已深沉，沙漠的旋风在房里穿梭，她的双脚冷极了。
这里就是围场了，黛安心想。朴素但还算舒适，有种修道院禁欲苦行的味道。一种圣礼的静默。令人不安的熟悉(她年轻时大部分时间都和宗教信仰激进的人相处)。
这里会发生的事情她都不难想象。这处围场无疑就像那些宗教隐所，除了这里还拿这个孩于做实验以外。而藏在某个地方(也许是地底下)的，则是超低温的生物反应器，火星的「化学药剂」就存放在里面繁殖。她看到他们用烧陶窑作为掩饰，若是有人不请自来，他们就会拿粗陶器和理想社会的宣传小册子打发，而那些人到走了还被蒙在鼓里。
这个团体创立的成员，黛安不是听说过就是见到过。最初的创始成员中只有一个不是第四年期，那就是芮布卡太太。她可能是后来才接受了疗法。
黛安说：「我要告诉你们的，是遗传安全部现在在麦哲伦港，显然派来不少人。很快就会找来这里，因为他们一直在跟踪那个火星女人。」
芮布卡太太仍然维持那冷酷的平静。「他们不是一直都在跟踪那个火星女人吗?」
「显然现在做得更好了。」
「他们知道她在这里吗?」
「就算现在还不知道，很快也会知道了。」
「你到这里来有可能引来他们。你有没有想过这件事，黛安?」
「他们已经把苏丽安·莫埃和库伯利克墓连结在一起了。也有杜瓦利的名字。从这些资料出发，要找到这里会有多难?」
「不难。」芮布卡太太承认，眼睛盯着桌面。「我们在这里很低调，可是……」
「可是?对突发事件，你们有没有计划?」黛安冷冷说道。
「当然有。必要时，我们几小时内就可以离开。」
「那个男孩怎么办?」
「我们会保护他的安全。」
「实验进行得怎么样了，安娜?你们和假想智慧生物接触了吗?他们有没有跟你们说话?」
「男孩生病了。」芮布卡太太抬起头，皱着眉。「拜托你就不要再唱反调了。」
「你们有没有想过在这里做的事?」
「我没恶意，不过如果你说的是真的，那么我们就没有时间辩论了。」
于是黛安放和缓了点说：「事情有如你们所希望的发生吗?」
安娜·芮布卡站起来，黛安以为她不会回答了。但是她在门边停了一下，回过头来。
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