我配得上以死求得一身干净吗?“我更愿意跟艾莉森在一起，”我说，“当那一刻来临之际。”
“那她为什么没在呢?我知道你觉得对她有着一种责任，可她出了偏差，她只是一个空壳。即使她对你的感情也是装出来的。你现在联了网，你肯定看得出来的。”
我不想告诉他我在艾莉森心里看到的是什么。
“快回去吧，奥斯卡，”我说，“回去跟你家人守在一起吧。”他想要争辩，但还是闭上了嘴，无奈地点了点头。也许他看出我是如何地嫉妒他，也许他只是心地太善良没有说出来罢。他站起身。“好吧。再见了，芬雷先生。”他说。
他告辞出去，顺手关上了门。我等待着，直到确信他出了走廊。我告诉自己是时候该走了。可是啊，就这样无所用心地待着却是何其地轻松容易，我心想。要来的且让它来吧。想要逃跑，真是蠢不可及，完全是幻想。是对千百万生生死死于涡克斯中心区的人的一种侮辱，是对其他千百万人，他们的希望就是在我眼底燃烧着的千百万人的侮辱。
我最后环顾了一眼四周。我想着艾莉森，想着在等待我的艾莉森。然后，我径直朝航空港奔去。
第二十六章 桑德拉与博斯
不等博斯说什么——不等桑德拉来得及猜想他要给自己讲什么——又一辆公交车驶进街对面的站台。她扭头去看。
橘黄的街灯下，被大雨淋湿的汽车亮闪闪的，恍如一个漂浮的幻觉。没人上车。有两人下来。只是两个提着饭缸的轮班工人。汽车开走了，两个人急匆匆赶自己的路，而且他们前去的根本不是芬雷货栈的方向。
“天已晚了，”桑德拉说。她没细想博斯心里是怎么想的。博斯似乎乐得故意不去想这问题。“要是他不来呢?”
“我想他会来的。”博斯说。
“就因为他所写的东西?”
“无论那些笔记本还有什么含义，我觉得奥林都会认为它们是一种预言。关于特克·芬雷放火烧货栈的部分——在奥林脑子里，那不是已经发生的事情，而是可能发生的事情。他想要改变结局。”
“显然他对芬雷家里情况多少知晓一些——如果说里面有什么真实成分的话。”
“具体的细节不难确证。芬雷在伊斯坦布尔待过一些年。他有一个十八岁的儿子。他儿子从那所中学毕业的同一年，确实有一个名叫拉蒂沙。菲利普斯的学生入学。”
“你跟那女孩聊过吗?”
“没有。怎么说呢?她跟这件事毫无牵连。”
“或者那儿子?”桑德拉揣想，他的昵称可能就叫特克。
“这样做难免不引起芬雷的怀疑。”
“因此我们或许可以推论说，奥林曾跟那男孩聊过，或无意听说过什么，并得出自己的结论，然后将自己的结论融入到了自己的故事中。”
“从逻辑上来推断，的确如此。他不会有心灵感应能力。”
“不过他预测到了这场暴雨。”桑德拉说。大雨间或减弱一阵子，跟着马上又狂野如初，似乎墨西哥湾一半的海水都升腾到这城市上空，然后在引力的作用下，轰然崩落下来。
“但其他细节他又不对。奥林说货栈除了一个守夜人，再没别的人。事实上不是的，今天晚上不是。而且，奥林被解雇时，让他最为不安的一个原因是，他觉得特克纵火的晚上应该是他值守。”
“他预测到了自己的死?”
“某种意义上。但不是因为他想死。奥林给我的印象绝不像自寻短见那种人。我想，他来此的目的是要阻止所预测到的事情，无论他自己是否会为之丧命。”
博斯为桑德拉勾勒出了整个事情的大体脉络。奥林，在芬雷货栈上班，无意中得知老板儿子的纵火计划，于是将这一消息写进他正在创作的小说中。笔记本上所记述的东西，是一位苦闷少年的作品。而这少年远比任何人，包括他姐姐，想象的要聪明，尽管他对现实的把握充其量只是试探性的。莫名其妙遭解雇，然后又被关在救助中心，让奥林感到惊慌不安。他相信预谋纵火的时间迫在眉睫，他认为如果能逃脱出来，自己就能阻止这场火灾(这便是他笨头笨脑想逃跑，而咬了杰克。格迪斯的缘故，桑德拉想)。博斯和桑德拉一把他救出来，他就从艾丽尔那里借了车费，前来阻止这一不可宽恕的举动。
桑德拉心里寻思着。“看来你的时间轴有点脱轨。奥林得知特克的爱情难题之前，就早已被解雇了。”
“我们不知道他的消息来源何在。也许是二手的。也许他跟货栈的谁一直保持有联系。小说中与之相关的章节写的时间最晚，我们并不清楚它们是什么时候写的。”
“他干嘛那么关心特克·芬雷烧不烧他父亲的企业?奥林已经被解雇，不再在那里上班——而且薪水也低于最低工资标准，勉强才够租一间廉价宾馆房间。”
“我不知道，”博斯承认说，“几天前，我一直希望你能告诉我。”
无论当时还是这会儿，她都没有找到答案。“万一背后原因比这更离奇呢?我不知道。只是……很古怪。”
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