“我想应该有用。”哈立德?霍夫曼说：“地壳内部存在着大量的放射性物质，这些物质的热核聚变使得地心成为高温高压的重金属液态溶浆。在高温高压的作用下，这些处于液态熔浆性状的重金属所携带的电子会大量逸出成为自由电子。内部的高温高压又使得地壳上形成了许多缝隙，其中的大多数缝隙在海底。有些海底缝隙深入地下好几千米。海水浸入地壳深处，将地壳内部的高温熔岩吸收和溶解，使它们变成了一种粘稠状态的物质。有些高温粘稠物质就被地壳内部的压力给挤了出来，形成了海底热液矿，我们称之为重金属泥。这种重金属泥中就有聚集大量自由电子的高磁铁矿。在离我们澳洲西南侧1000多公里的蒂阿曼蒂那海沟就有这种铁矿，而且储量十分丰富。由于技术原因，我们一直无法开釆。”
尼摩听哈立德?霍夫曼说有用，高兴地叫嚷道：“我马上去取些回来。”
哈立德?霍夫曼说：“並不是所有的岩浆都可以成为能量棒的原料。那些从地下喷出的岩浆自由电子已经逸出，只能是一般的火山石。要采集仍在地壳深处处于高温高压状态，富含自由电子的重金属泥，难度是很大的。更难的是还要使这些重金属泥永远保持高温高压状态，保持它的电势差，这样它才具有恒久不衰的强磁性。”
艾伦?文森特说：“我们设计制造一种火中取栗机械手，在最深的地球裂隙边取一些重金属泥试试吧。”
就这样，经过哈立德?霍夫曼和艾伦?文森特的通力合作，他们将蓝鲸号仔艇蓝[1]改装成深海采集器。在它的机械手上安装了一个吸纳口。又制造了十几个双层真空金属桶。蓝[1]从15000米深的地层裂缝中采集了刚刚涌出的重金属泥，並在采集现场将它们真空封盖。当蓝[1]越过万里海洋返回内湖码头时，这些装在真空金属桶中的重金属泥依然保持了原来的物理性状，这就是凤凰城要塞第一批磁能发电机的能量棒。
哈立德?霍夫曼将这些能量棒装进发电机的滚子里的时候，奇迹发生了：滚子悄然无声地高速转动起来，强大电流由此产生了。
动能解决了以后，鹦鹉螺号的重建工作进展得十分顺利。受到哈立德?霍夫曼的启发，艾伦?文森特研制了磁电信号转换器，成功地将地磁信号转换为电子信号，制造了磁波视频。当新潜艇的驾驶舱和观光舱装上了磁波视频后，新生的鹦鹉螺号潜艇就有了无需光照而能“看到”深海景物的眼睛。无论在什么深度，也无论受到什么物体阻隔，乘员们在艇内可以清晰地看到水下100米范围的立体空间，因为它的信息源是来自周围景象的自身磁波。艾伦?文森特还在新潜艇上安装了数字阅览室和数字博物馆，使新生的鹦鹉螺号成为了最受人们欢迎的数字化会所。当然，对于哈立德?霍夫曼的辛勤劳作，尼摩更是不会忘记的。他特意在自己住的舱室旁为老圣手留了一个房间，从此，这位从水下冒出来的制造大师就同尼摩成了刎颈之交了。
第二十四章 神秘的幽灵潜艇
哈立德?霍夫曼没有想到，为解决鹦鹉螺号的动力问题发明制造的磁能发电机，竟然受到了Ra主管的高度重视和褒奖。就在潜艇修复完成，正式交给尼摩的时候，Ra主管亲临现场，验收了这件作品。他得知这艘潜艇使用磁能发电作为动力，並明白了它的作功原理后，高兴得像个青年人一样满面红光。他一把拉住哈立德?霍夫曼的手，激动地说：“这真是一双能干的圣手啊，我说的没有错吧!谢谢你，哈立德?霍夫曼，我要代表人类谢谢你!”
Ra主管的激动神情使在场的几十个人都十分意外。因为在平时，这位老人一向是神情严肃，动作缓慢，语调低沉的。他的话就是天音圣意，一言九鼎，即便是同几个最亲近的助手，他也很少随便说笑，更别说有这样热烈的表示了。哈立德?霍夫曼早已从尼摩口中得知这位老人的神通和威严，今日能受到太阳神使者的肯定和鼓励，感觉这是自己至高无上的荣耀，甚至有些受宠若惊了。这位平素最善于在大庭广众之中进行滔滔不绝演讲的人今天却变得有些笨嘴拙舌了。他喃喃说道：“您，您，……区区一台发电机，您过奖了!”
“不对。你发明制造的不是一台普通的发电机，而是人类飞跃进化的强力推进器。你发现了人类的清洁能源宝库，你的发现将彻底改变人类开发利用自然资源的思路和方式，这正好契合了太阳神圣谕。”Ra主管激情宏亮的声音让在场的人都受到了很大的震撼。在将鹦鹉螺号正式交给了尼摩后，他亲自将哈立德?霍夫曼送到石室山半坡山庄，帮他在别墅区安了家，这份殊荣可是连彭家翁都不曾有过的呀!
这里还要旧话重提：在尼摩第一次驾驶着重建的鹦鹉螺号从外海归来的时候，正好被哈立德?霍夫曼碰见。他对尼摩冒险出海十分生气，这是有理由的。因为新鹦鹉螺号原本是为了慰藉尼摩的怀旧情感而造的，所以设计的标准並不高。它其实只是一个游弋在内湖的水下工作室，是凤凰城要塞里高层主管和专家学者们共用的生活会所。它没有武装，没有自我防御能力。它的固壳上安装的那些冲角在两百多年前，还可以说是锐不可当的武器，但在海上军事装备高度发达的今天，就只能算是一种摆饰了。它的优势当然也是有的，那就是它的数字化和潜航的速度。但要知道，仅凭着这些就去闯荡深海那还是远远不够的。
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