绳锤选手仅得到了一分钟的休息时间，大腿伤口的血都没有止住，新对手就扛着斩马刀出场了。面对这种骇人的兵器，再看看对手粗壮的双臂和狰狞的脸孔，绳锤选手选择放弃。毕竟活下去比较重要。只是，一旦中途放弃就终生无法再报名参赛了。
阿卡扎不欢迎懦夫。
坐席上嘘声四起，他们可不管选手是否有能力继续一战。他们就是来看流血的。
“湿饼干!湿饼干!湿饼干!”呼唤的口号越来越整齐响亮，连菲利·艾维都能听清楚。湿饼干是菲利·艾维爱来阿卡扎的原动力。
“真血腥。男人真可怕。”每次玛格丽特·科朗来竞技场都会重复这句话。但她又清楚记得玛格丽特·福赛在自传中写道：
“世界本就残酷，如我无法适应就只能得到少数的怜悯和最终的消亡。”
这也是她愿意用存的钱来陪菲利看比武的原因，她觉得要强迫自己适应这个世界。
场下斩马刀选手似乎实力不俗，连赢了三个人，能把二千卡尼尔收入囊中了——只要他最后能活下来。
下一个对手从西面的闸门慢悠悠地走出来，他抽中的七号签也算不上好。这人的走路姿势放在竞技场这种环境下显得很不协调，优雅缓慢的小步子更像是行走在贵族晚宴上。他上身穿着醒目的红色皮制风衣，下身是易于行动的黑色宽松长裤。双手握着亮银色剑鞘平放在胸前。
“你是来走秀的吗?”一个观众的喊声逗得周围笑声不止。
皮衣男子在斩马刀十步之外站定，右手略略拾起，使剑倾斜到四十五度，四根手指握住剑柄，小指兀自翘起。他缓缓将剑抽出，动作慢得像在拉小提琴。
“哪里来的娘娘腔!”斩马刀今天状态大好，没费什么力气就赢了四个人，见对手一点没有打架的架势，怎么会把他放在眼里?他举起长刀大吼着向对手劈去。
度衣男面无表情地迎上，身形微微错开对手大刀的锋芒，右手的剑轻巧得就像拿瓢在河里舀水。将瓢换成剑将河流换成斩马刀武士的腰腹就是观众看到的直观景象，但那一幕发生得太快，几乎没人能看清楚。
银色的剑从对手的左腰划入从后背脊柱处划出。斩马刀没有发出一声呼喊连投降都来不及，整个身躯就直直摔倒在地，再没有动一下。
“发生什么了?”
“那人死了?”
“动作好像比湿饼干还快!”
观众们开始议论。
竞技场里上来三个人将残破的尸体抬走。
“有好戏看了。”
“湿饼干今天要遇到对手了。”
有些人开始醒悟过来。
“这人好厉害。”玛格丽特用手语对菲利说。虽不懂剑术，但是她看过几次湿饼干的打斗，她觉得此人舞剑的动作比湿饼干漂亮，杀人都那么绅士。
接下来皮衣男如对付斩马刀一般利落地赢了四个人。
四个都是被抬下去的。
“打下去!坚持到湿饼干出场!”他已经有了支持者。
“打得漂亮，优雅的皮革!”有人大喊。
“优雅的皮!优雅的皮!优雅的皮!”绰号很快就被精简并传递开来。
“优雅的皮?什么蠢名字!”站在场地中央的皮衣男听见四周排山倒海的声音厌恶地自言着。他这次获得了一个较长的休息时间。
皮衣男并不是为钱而来，他来参加竞技纯属活动身体娱乐自己罢了。此刻他站在场地一角，阳光仍能扑在他身上，刚才略微跳了几下使他觉得有些热了。于是他把剑鞘插进土里，脱下风衣挂在上面，风衣里面是一件干练的束腰黑衬衣。
他向一侧观众席喊道：“叫我‘优雅的黑’吧。”
可惜看台上的呼喊声突然加强了，没人听到他的建议。因为几乎所有人都在喊着同一个名字——湿饼干。
“净是些莫名其妙的名字。什么品位……”自诩为“优雅的黑”的男人走回场中央活动着手腕的关节。观众对下一个对手的期待使他稍微来了些兴趣。新的对手从东门出来，两人一起向着场中间靠拢。
当看见对手的面容后，两人的表情不尽相同。优雅的黑流露出惊奇的笑容，湿饼干则有一丝不快的神色。
“想不到会遇见你。”优雅的黑首先搭话。
“一样。”湿饼干看上去是年纪在四十岁上下的中年男子。
“前皇宫守卫总长，达朗佩佩准将，被解职不到两年就落魄到这般境地，真让人唏嘘。”
“直属陛下的秘密组织‘苦艾酒’行动组的副组长，塞缪·塞缪少校出现在这里也不是很光彩的事。”
“保密行踪被人知晓，根据组织条文是要灭口的。前准将阁下真让我难做啊。”被叫做塞缪少校的男人摆出为难的表情。
“我们身在竞技场，都是签过生死状的人，以往也没什么交情，如果你自信能赢我，就来较量一下吧。我就是以此谋生的。”
“我忘了您可是贵为前第一剑者啊。”少校将“前”字说得很重，然后挥出一朵剑花算是最后的礼数。
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