秋季的西北风将一股呛人的烟味从这条山谷中带出来，同时顺风飘来的隐约还有山贼们的哭喊声。
随着时间的推移，从隘口吹出的烟越来越浓、越来越黑，还混杂着各种味道，有火油不完全燃烧产生的残余有毒气体的味道，有柴草燃烧的烟灰味，甚至隐隐约约还有一种动物脂肪燃烧所特有的焦臭味。
村民中也不乏脑子活络的人，此时已经明白了前方山林里发生的事情，纷纷额手相庆。但是作为真正主事的人，东海队长的脸上却没有一丝喜色。
皱着眉头，带着村民们再往上风头的北面退出一段距离，司马富强看着越来越大的浓烟，心中升起一丝的不忍。恐怕进入谷中的山贼是没有什么机会活着走出来了，就算没被大火烧死，估计也会被浓烟给呛死。那可是四百多条鲜活的生命，就在他和黄志简单的一招火计中灰飞烟灭。
虽然一再要求黄志要硬起心肠，但这一次司马富强自己也是有些扛不住这种巨大的负罪感。虽然不是他亲自动手，也不是他下令放的火，但是依然摆脱不了纠缠于心中的阴影。随风传来的呼喊声和求救声愈加清晰，他的心头的负疚也愈加地沉重。
他终究只是一名研究历史的学者，而不是一名沉溺于一将功成万骨枯的野心家，对战争的深刻理解使得他比谁都明白，每一场胜利的背后都意味着大量年轻生命的流逝。哪怕这一回面对的是死有余辜的山贼，他终究还是过不了心里那道坎。
“以后还是尽可能地少造杀孽为好。”他在心里告诫自己。
第四夜下东海招商会(一)
西南村以南的丛林被烧成一片焦黑，四百山贼竟是一个都没能逃出来，空气中弥漫着一股浓浓的焦臭味。司马富强觉得有些头晕，安排村民们负责善后，他便带着队友们回到镇里。
回到东海镇的时候，长老会成员及附近各村村长都已经来到乾门口夹道相迎，庆贺东海队为大家除去大害。这总算让司马富强心里好受了些。
东儿更是又掏出一张诏书进行宣读，“东海镇剿灭领地内所有山贼，兹授予所有地方官员提升一级之嘉奖，钦此。”
没有评价，没有积分奖励，仅仅是升官不发财这种空头奖励。
司马富强打开《东海镇志》，果然见到各人的级别都提升了一级，同时职务名称也随之变化。
司马富强，东海镇县令，正六品，授昭武校尉。
黄志，东海镇县丞，正七品，授宣德郎。
张伟，东海镇县尉，正七品，授致果校尉。
李莎，东海镇知事，正八品，授给事郎。
黄莺，东海镇主簿，正八品，授征事郎。
晓风，残月、午阳，东海镇武官，从八品，授御侮校尉。
别人或许还不明白这些官职名称的由来，司马富强却已经了然于胸。这分明是唐代的文武官职，虽然不能确定东洲就是以唐朝为模本架构起来的社会，但多多少少应该与那个时代有些关联。
对于各人官职的变化，司马富强并不打算告诉队友。虽然是升官了，但是他的头衔由镇守变为县令，实在是有些难听。反而是晓风他们几个，终于摆脱了捕头、班头和牢头这些难听的官职，虽然只是没有实际职务的武官，但总比原先的名字好听多了。若是让晓风知道这些，必然成为其笑柄。
山贼已经剿灭，当下的头等大事算是已经完成，但是东海队的两名决策者却一点也不觉得轻松。眼看着东海领地边界开放的日子一天天接近，人口和军力成了一条随时会受到攻击的致命软肋。
所谓爬得越高，跌得越惨，在边界开放之后，东海队一旦遭受打击，那绝不是打回原形就能了事的。可以想象一下，若是他们的根基东海镇落入叛军手中，他们将失去回归现实世界的通道，在这个世界游荡一周之后，被梦境世界残酷地抹去。
为此东海镇召开了一次全体干部会议，会议在镇守府的大厅里召开，除了长老会、镇卫队，东海九村的村长们也都出席了。
“剿灭山贼固然是件喜事，但是大家也别因此得意忘形了。东海镇未来的路还很艰巨，最多半个多月，边界就会开放，而我们却没有足够的力量去抵御叛军的侵袭。因此，今天召集各位与会，便是为了探讨一条令东海镇快速发展的道路。”作为东海镇的军政长官，司马富强起了个头，给会议定下一个基调。
在座的东洲原住民们纷纷陷入沉思，他们或许没有梦中人的那种攸关性命的迫切感，但依然渴望安稳的生活，不希望叛军与离州府将东海地域变为新的战场。
武强看了看长老会的几位老人，确信他们一时还没有开口的意思，便第一个发表了自己的建议。“作为镇卫队指挥官，我还是从军事角度讲讲个人的看法。今天我们剿灭了东海领地内的山贼联军，缴获了足以装备五百人的军械。如果可以解决军饷的问题，我建议扩大镇卫队编制。”
作为东海镇的军事佐官，张伟此时自然要从他专业的角度提出质疑，“扩编镇卫队的话，有足够的精锐力量来领导吗?”兵熊熊一个，将熊熊一窝，普通的士卒哪怕人数再多，如果没有足够的有能力的基层军官去领导他们，也无法形成有效的战力，这是古往今来不变的真理。
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