“忠诚心?”
林查上尉惨笑着，声音当中充满了讽刺的味道。
“多么美丽的字眼啊!这个词在为求方便的时候被滥用了，这一次的内战，给了大家一个重新评估忠诚心的价值究竟是什么的机会，事实证明有些人根本就没有资格要求部下的忠诚，立典亥姆侯爵就是一个活生生的例子，已经有几万人亲眼目睹了。”
吉尔菲艾斯点点头，认同了上尉这一番话，确实在这世上，忠诚并不是没有条件就能够随便给予的。接受他人效忠的人当然也必须要有相等的资格才是。
“那么就拜托你了。就利用超光速广播对格尔米逊上的将兵们招降吧!”
“事实上……”上尉的眼中浮现着内心复杂思绪的影像。“可能不必费这番功夫，如果要塞当中有五个以上与我有相同心情的人，那么此刻立典亥姆可能早已身首异处了。”
※※※
格尔米逊要塞笼罩在一股令人窒息的气氛当中，立典亥姆不仅被自己本身的恐惧与失败感所打倒，再加上对自己的所作所为产生的羞耻心，以及无颜以对布朗胥百克公爵等复杂心理因素，终致消靡逃避于醉酒之中。
在立典亥姆侯爵抵达格尔米逊大约过了半天之后，一艘自吉尔菲艾斯军的进击中脱逃的战舰，好不容易终于逃到要塞当中，舰中一名军官要求面见侯爵。
这名军官头上包扎着被血浸湿的绷带，右肩上扛着一具尸体，不，正确来说应该是半具尸体，自腰部以下全部被切除了。
在一片异样的沉默中，这名身材高大的军官沉着地走到卫兵的面前站住了。
“维杰尔狙击兵大队劳弟兹中校，要求亲见立典亥姆侯爵。”
卫兵长不自然地咽了咽口水。
“如果您有什么事的话，我会替您转达给侯爵知道，可是这浑身血污肮脏的尸体是不是可以请您……”
“肮脏?”
中校的眼中露出了两道危险的凶光，在深吸一口气后，他的声音中充满了愤怒。
“什么叫肮脏!这可是一个为侯爵肝脑涂地的忠臣遗体啊，他为了侯爵赔上性命与敌人作战，却因司令官逃亡而丧失了宝贵的性命!”
中校大步地往前踏进，卫兵们立即闪躲到左右两边，中校脸上的表情与右肩上所扛的尸体令人寒悚不已。
当门打开时，可见到坐在桌子对面的立典亥姆侯爵的身影。
“你来做什么，无礼的家伙……”
只见桌上散置着酒瓶与酒杯，候爵的肌肤已失去了往日的弹性与光泽，呈现出灰黑的颜色，两眼充满了血丝，连斥责怒骂的声音也欠缺生气。
“帕尔斯一等兵……这个人就是你拼死效忠的立典亥姆侯爵。去跟侯爵大人要个感谢的亲吻以作为忠诚的奖励吧!”
中校嘶声减着，随即用力将他右肩上扛着的士兵尸体抛向他的司令官。
立典亥姆候爵走避不及，反射动作似地张开两臂，接住了向自己飞来只剩下上半身的士兵尸体，宛如互相拥抱一般地。
“……!”
立典亥姆侯爵发出了连他自己都无法理解的惨叫声，连同那豪华的座椅一起滚落在地毡上，但即使跌落在地，都始终还抱着士兵的尸体。立典亥姆侯爵像突然察觉了什么，又发出了怪异的叫声，使劲推开那士兵的尸体，中校放声大笑。
“杀死他!杀死这个无礼放肆的家伙。”
立典亥姆侯爵大声喝斥着。
中校却没有试图逃走，只是静静地伫立着，那布满血渍与油污的脸上竟泛起一种怪异的笑容。好几把的光束枪就在此时向他集中射过来……
※※※
这时在吉尔菲艾斯的旗舰——巴尔巴洛沙的舰桥上，所有的成员都同时将视线集中到舰上的主屏幕上。在那画面的中央，只见到格尔米逊要塞好像银灰色的球体一般地浮着，但外壁上的一部分却在发出了白色的闪光之后碎了、散了，接着又见到红与黄交错的气体缓缓却又极具压迫感地升起飘荡在空中。
操作员将所发生的事实正确地报告出来，但在已看到屏幕影像的情况下，令人感觉像是慢半拍了。
“好像是在要塞司令官室的附近发生猛烈的爆炸。”
林查上尉不知所以然地低声解说着。
“是吗?好!”
吉尔菲艾斯没有让这个天赐的良机跑掉，随即号令全舰队立即紧缩包围网，在密集炮火的掩护下，派出登陆舰将装甲兵送上要塞。
虽然也有遭遇到些许抵抗，但大部份斗志已尽失的士兵们，无视于军官的喝骂，纷纷弃械投降。一些军官也终于放弃了毫无益处的反抗，举起了双手。
吉尔菲艾斯顺利占领了要塞。正确地说，应该是占领了要塞在大爆炸后幸免下来的其余四分之三的部分。立典亥姆候爵的尸体没有被找到，据推测可能是在杰服粒子导火或人为的爆炸事故当中被炸得粉身碎骨了。
【Ⅲ】
贵族联合军至此失去了一位副盟主与三成的兵力。
“贵族联合军的战斗意志过高，但战略思考过少。”
那位生有金银妖瞳的奥斯卡·冯·罗严塔尔曾经作过这样的评论。
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