“陛下，就算你曾经犯错，不过我认为您已经得到惩罚了。而且您在得到惩罚之后，确实在政治和社会方面做了相当大的改革。有犯错，但也得到惩罚，最后留下了成果。请您绝对不要因此而贬谪自己，因为民众确实因为您的改革而获救了。”
莱因哈特清楚地了解到希尔德所说的惩罚，其实是指齐格飞·吉尔菲艾斯的死。他的眼眸仍然显得阴郁，但酒精成分所形成的瘴气已经迅速地褪去了。他的眼眸里面，接着出现了伯爵小姐折好了手帕，鞠躬之后，正打算要退出房间的身影。年轻的皇帝着急地从椅子上稍微站起来，压根儿也没有想到自己竟会这么说。
“伯爵小姐。”
“是，陛下。”
“希望你不要走，在这里留下来。”
希尔德没有立刻回答。她情绪自己的听觉是不是有问题，这样的疑惑像潮水似地逐渐上涌到她的胸口，并且超越她心脏位置的时候，她知道了，她知道年轻的皇帝和他本身已经踏进了某个固定的角落。
“今天晚上没有办法自己一个独处，拜托你，不要留下朕一个人。”
“……是的，陛下，遵照您的指示。”
希尔德此时无法判断自己这样的回答究竟是不是正确的。她只知道这样的回答不是选择而是必然的结果。但是对莱因哈特来说，事情又不一样。希尔德知道自己只不过是飘荡在波浪间的一根麦杆，但是她下定决心，为了眼前的这个人，她要尽可能让自己在今天晚上成为一根好麦杆。
【Ⅳ】
八月三十日。
玛林道夫伯爵家的管家汉斯·修德瓦掩不住从昨晚开始即徘徊在他心中的不安、怀疑与困惑的情绪。他所一直引以为傲的“希尔德小姐”，昨晚竟然彻夜未归。早上六点，有部地面车停在门前，那位有着暗色调金发、头发剪得短短的女孩，从车上一走下来的时候，汉斯立刻慌慌张张地迎了上去。
“希尔德小姐，您昨晚到底怎么了?”
“我回来了，汉斯，你起得真早啊!”
忠实的管家，对于伯爵小姐的反应，不得不再一次感到怀疑与不安。从希尔德还是个小女孩的时候开始，汉斯就一直照顾着她，无时不为她的聪明和活泼感到赞叹，甚至极为推崇。玛林道夫家的小姐和其他家“深闺中的千金小姐”是不一样的，她从不曾胡乱地购买丝绸衣裳，或者弹弹钢琴、唆使和钢琴老师谈个恋爱，或者整天就是收集一些宫廷内外的丑闻，然后牢牢地记在脑子里面，像是用图钉钉住了一般。
汉斯唯一觉得可惜的，就是希尔德不是男儿身。如果小姐是男儿身的话，那么今早恐怕早就当上国务尚书或者元帅了。
当今那些大贵族的子弟中，论聪明、论秉性，甚至还没有人能及得上小姐的。或许正是因为如此，“希尔德小姐”不仅当上了平凡男子绝不可能就任的大本营幕僚总监，而且“伯爵大人”也当上了国务尚书。玛林道夫家过去在贵族界、社交界当中，一直没没无闻，在高登巴姆王朝的时候，充其量也只不过是个朴实、平凡、徒有贵族之名的家族。但这样的一个家族，今日却成为支配宇宙权力体制的中枢。这一切都是因为希尔德小姐的功劳。但这么了不起的小姐，为何昨晚彻夜不归，而且还一副发愣的样子呢?这是汉斯的记忆里面，从未曾有过的事。
但汉斯的观察事实上并不全然正确。因为发愣的样子是希尔德故意装出来的。因为她不知怎地只觉得羞涩，无法正面迎向忠实管家的脸孔。她刻意地放轻脚步，走向二楼的卧室，淋浴一番之后，换好衣服，七点三十分便下楼走向餐厅。
此时佛朗兹·玛林道夫伯爵已经在餐桌旁就座了。如果自己此时刻意避开早餐的话，那么可能会使父亲更加担心，但是一旦入座，就一定得要面对父亲了。希尔德于是发挥自己最大的演技，向父亲打过招呼之后，便开始把早餐的食物，送自己那毫无食欲的胃里面。
忽然，父亲出声对着希尔德说：
“昨晚，是和陛下在一起是吗?希尔德?”
轻缓又温和的声音，在希尔德的脑子时引起不断的回响。希尔德看着汤匙从她的右手落下，汤盘里的汤溅到下巴的高度。
“玛林道夫伯爵除了诚实之外，没有任何的长处。今日的地位，还因为沾了女儿的光。”
希尔德从很久以前，就知道对父亲如此嘲讽的人，其实是错误的，因为玛林道夫伯爵的诚实，是有外表不华丽但内涵深厚的知性与洞察力作为底衬的。贵族社会的桎梏极为苛刻，但他并未对希尔德的才能加以限制，光就这一点，他人就应该可以看出伯爵真正价值的所在了。
“爸爸，我……”
父亲看着女儿的面容，透露着些许的寂寥，但也浮现着慈祥、理解的神情。
“嗯，我明白，我想我大概明白。所以你不说没关系，我只是想要确认一下而已。”
“对不起，爸爸。”
这句话并是因为希尔德做了什么坏事，只是她面对她所敬爱的父亲，除了“对不起”之外，再也没有办法说其他的话了。她的表达能力，仿佛突然干涸了。
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