实际上，克利夫兰的城市面积已经减少五分之一。新式的两栖动物是这座城市现在的实际统治者。
杰克的目标一共有两个，一个是位于克利夫兰北部的一座实验室。杰克需要这个实验室中，正在研究的一种营养液的配方和成品。
还有一个目标，则是位于市中心的一座基地。同属于研究型基地，这座基地的研究方向是特种金属加工。神仆和神卫的装备都属于这个范畴。
对这座基地的现状，还没有确切的情报。有可能会找到很多有价值的东西，也有可能找到的只是一座废弃的基地。所以对这座基地的探索任务，被杰克排在了第二位。
离开小镇五小时之后，端木重新与罗伯特控制的车队汇合。接下来他们需要移动的距离比较远，所以杰克选择在这里做短暂的停留。
阿尔杰位于俄亥俄州的西南部，而克利夫兰位于俄亥俄州的北部。杰克为他们设计的路线，几乎是越过了俄亥俄州一多半的城市。
端木三人的任务，除了日常维护车辆之外，最重要的是保证道路的畅通。清理沿途可能对车队造成影响的各种因素。
高级丧尸，变异生物，幸存者甚至包括桥梁加固，都在他们的任务范围内。由于是跟随洲际列车一同移动，所以行进速度始终并不快。他们有充分的时间，仔细的处理这些问题。
这一路走来，在美国东北部的五大湖地区范围内，高级丧尸的数量很少。经过一段时间的观察，端木猜测有两条原因。
第一，就是环境因素。这个区域内各种大大小小的水体十分丰富，所以水生变异生物的数量和影响范围也就更大。丧尸在这里的生存空间十分有限。因为丧尸在这里的身份是猎物。
第二，智商。高级丧尸都是能够思考的。在这个区域中，生存如此的有压力，它们自然会选择换个地方生活。而且，丧尸也是有组织的，大象就是这个丧尸组织中的一员。
谁也不能保证，在俄亥俄州没有类似的丧尸组织存在。所以，在这个区域中，幸存者很少见，高级丧尸也很少见。
普通丧尸对车队构不成任何威胁。而体重在一百公斤以下的变异生物，也基本造不成多大麻烦。需要注意的是体重超过一百公斤，并且表现出一定智慧的变异生物。
城市间经常出没的一些野狗群，就是其中最典型的例子。宠物狗的体型差异很大，在变异之后也是如此。一般的变异狗，都有接近两米的体长，而端木见过最大的变异狗比安东尼都要大。
本就十分聪明的犬类，在变异之后已经体现出了水准以上的智慧。尤其是在他们熟悉的地形中，着实让人感到十分棘手。
为了提高效率端木、小黑、小白、简、安东尼、埃文全部分开，单独行动。在城市中追捕这些变异狗狗。除了变异的犬类之外，那些变异之后的猫科动物也十分令人头疼。
为了清剿它们，这个队伍花费了很多的时间和精力。虽然如此，但还是要继续下去。必须为车队回程的路线扫清障碍。起码要将这些变异生物的数量，降到一个相对安全的程度。
就这样，这一路来到克利夫兰时，已经是五天以后了。这五天里，死在这个组合手中的变异生物，已经突破到了四位数。根据不完全统计，效率最高的是小白，其次才是端木。
在复杂地形中，鹰啸的杀伤效率尽显无余。很多时候她根本不需要找到确切的位置，只要大概了解一个范围，就可以直接用鹰啸攻击。结果通常只有两种，要么被倒塌的建筑压死，要么直接被鹰啸震死。
靠近克利夫兰，车队在一个加油站的附近停了下来。城市内的情况不明，洲际列车暂时在这里休息。端木三人走入了城市，直奔第一个目标而去。
刚刚进入城市，端木就发现了一些变异鼠的踪迹。而且数量很多，多到有些反常。根据小白在空中的发现，不到一平方公里的范围内，就发现了至少五个族群的变异鼠。
这种密度，在其他地方是从来没有遇到过的。变异鼠的主要食物是植物、普通丧尸、其他变异生物的尸体。
在整个俄亥俄州，各种变异的植物都十分茂密。变异鼠类的生存完全不存在食物问题，对他们制约最大的，还是来自其他生物的捕杀。
鼠类变异之后繁殖速度有所降低，但相比其他生物还是要快上许多。只需要一个月左右，一对变异鼠夫妇就能制造出一个小型的族群。
如果按照这个速度计算，只需要半个月变异鼠就能占领整个克利夫兰。然而很多个半月过去了，变异鼠还是没有能够成为这里的统治者。
因为，变异鼠的真正身份，其实是那些真正统治者的粮食。
第一次见到这种生物，埃文立刻就喊出了心中的名字。不光是他，端木和简也都有同感。这个名字就是——哥斯拉。
它们几乎就是美国版哥斯拉的缩小版。从头到脚，它们都像极了哥斯拉。可以四肢着地奔跑，也可以双腿着地站立奔跑。
有一口锋利的牙齿，有爪子，脚趾间有蹼，颈侧有腮，背后还有两排突出的骨刺，不管是在水中还是陆地上，它们的速度都非常快。
除了擅长游泳、潜水之外，锋利的爪子还可以帮助它们爬上高楼。一身的鳞甲，几乎可以完全无视变异鼠的攻击。就连变异鼠最锋利的门齿，也无法咬穿它们的鳞甲。
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