“是气候管理装置坏了吗?”迪欧问。
“是空气净化装置。”
从雅蒂的声音可以听得出来,她并不习惯这样的天气。
“因为机器太老旧,所以常冒出瓦斯。”
“瓦斯?”
迪欧蹙着眉:
“那多危险哪。”
“放心,只是颜色黑一点的气体,听说对人体无害。而且那种气体很轻,不会落到地面上。”
她轻描淡写地描述。
“可是,总还是觉得怪怪的。”
迪欧又抬起头看着沉淀似的天空。
“这种情况已经持续好几个月了。”
雅蒂把整个背都靠在座椅上,一副无所谓的样子:
“我刚来这座殖民地时,天空还很美丽呢。”
“那为什么现在变成这样?”
“因为人口激增,净化装置必须不停转动才能供应足够的空气。”
大概的情况是,净化装置一旦超过某个程度的负荷就会产生“瓦斯”。
可是降低负荷量,又不能提供殖民地居民足够的新鲜空气,于是就演变成这个样子。
其实迪欧已经注意到,近来这座殖民地移入大量外来人口,而巳移民潮是来自其它殖民地区,而非地球。
“近来国际局势不太稳定。”
雅蒂印证了他的推测:
“由于这里位置偏远,比较不受影响,所以才会有人批移民涌入这座废弃的殖民地。”
“废弃?”迪欧感到纳闷。
“是啊。”她点点头。
“听说这个地方已经荒废了很久,甚至都不转动了呢。”
“原来如此。”
迪欧总算理出了头绪。(注5)
街道上,新旧建筑比邻交错着,到处可见大型工程机具正在拆除老旧的楼房。由于殖民地建筑不需考虑耐震性,所以拆除工作并不困难,就像在堆积木一样。
另外,还有些半顷的房舍被搁置在原地,乏人关照。究竟它们是被机械破坏,亦或是在殖民地重新启动时受到毁损,由于距离太远,迪欧无法做出判断。
这时,车外面突然传来“轧轧”的引擎声,一辆巨大的拖车正从旁边超越他们,排气管还冒着黑色的烟。拖车后面的平台上载了一架MS。虽然上面盖着防水布,不过还是可以从缝隙看出是里欧的机体。
“连这种乡下地方都有OZ的驻军。”
雅蒂没好气的说:
“他们还以为这里是地球呢。”
拖车冒出的废气似乎令她感到十分不悦(注6)。迪欧看她满脸怒气的样子,不由得想起里欧入侵殖民地那时候的情景。
“地球人大概都没什么品味吧。”他讽刺地笑了笑。
“他们到哪里都是那副德行。”雅蒂咕哝地说。
“地球实在太大了,这一点废气对地球来说根本不算什么。”
“就是因为他们这么糟蹋地球,所以我们才会住到这种地方的。”
“说的也是。”
迪欧感慨地叹了口气:
“地球大得让人们误以为自己可以在上面为所欲为。”
那里真的好广阔——他喃喃地说。
在那一次“流星作战”中,当他和其它五名钢弹驾驶员坠落地球,脱离电离层的时候,呈现在眼前的壮阔景况令他永生难忘。
“你去过地球吗?”雅蒂问。
“没有,我只是想像而已。”他笑着说:
“地球的直径有一万三千多公里那么长,比殖民地大太多了。”
为了展示地球的广阔,迪欧的双手放开方向盘,做了一个大大的手势(这时,自动导航系统立刻响起警铃,提醒驾驶小心开车)。
“要是我们能住在地球,那该多好啊。”
雅蒂叹了口气,继续说:
“我们这些生活在太空中的殖民地人一定会好好爱惜地球,不会动不动就发起战争。”
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(注1)在殖民地盖房子并不需要像地球一样注意防震功能。这里所说的打椿只是一种比喻,事实上应该是用“镶入内壁”的结构连接方式。
(注2)殖民地通常在完成后就开始加速旋转以产生重力,而且刚开始转速要非常快才能利用离心力产生出IG的地球标准重力。可是这对不具耐震性的殖民地建筑而言是一大负担。所以殖民地内部的建筑大都是等转数稳定后才着手兴建。至于那些有裂痕的房子,可能都是在开始旋转前就盖好的。
(注3)通常,殖民地都会配合格林威治的标准计时,很少采用地方性的时间。
(注4)这里所说的卡片兼具身份证明的功能,而且也有登记出入境的资料。由于“迪欧·麦斯威尔”这个名字已被希洛冒用,所以正牌的迪欧变成了非法人境,连带的他所持有的卡片也无法在这里使用。虽然这是政府机构防止偷渡的措施方法,不过并不是所有的殖民地都有如此的防范措施。当然,迪欧也可以在刚才那家酒吧弄一张新的身份,只不过他和杰克发生了摩擦,就算他提出要求,老板可能也会拒绝吧。
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