因此，世人更加惧怕这位怪异人物的深不可测。他(或她)是能够轻易完成不可能犯罪的恶魔，是没有血泪的妖怪。人们畏惧他(或她)那道看不见的身影，失声、瞠目、不安和其他绝望般的冲击与日俱增，迅速膨胀。
正是在这种情形之下，十一月十四日，距离最初的案件正好一个星期的那一天，事情有了进展。
那天一大早，兰子和我在警方的邀请之下，翘课前往国分寺的静谧住宅区。从国铁车站往西南方向走，大概一千米的地方有片茂密的树林，其中便有那栋被魔王迷宫当做藏匿之所的老旧西式宅邸。
那是一栋几乎可以被称为废墟的荒凉建筑物。环绕四周的石墙有多处崩塌，庭院里的树木亦随性而茂密地生长——整座庭院长满了杂草和青苔，泛黑的红砖外墙也因密生缠绕的九重葛和蔓草而转为暗绿。透过密密的九重葛，勉强可见满是污泥和灰尘的窗户，以及多处碎裂的玻璃。灰色的石棉瓦多处剥落，即将垮落的烟囱在其上投下斑驳的影子。
仔细想想便不难发现，这样的西式住宅出现在新兴住宅区里着实令人费解——仿佛主人离开后，古宅便被时间所遗忘一般，不知不觉间即从人们的记忆中脱落出去。
发现这座西式宅邸的人，是西村侦探事务所的助理木村康一。他勇敢地跟随着魔王迷宫的足迹来到这里，却遭到了对方的反击并被毒牙所噬，丧失了宝贵的生命。
警方连日来都在这座濒临崩塌的宅邸里进行缜密的调查，但却始终无法发现与凶手相关的任何证据或线索。因此，负责调查的三多摩警局警官中村才再度要求兰子进行协助。
“兰子小姐，恕我冒昧，能再次请您凭借敏锐的洞察力帮助我们调查这座宅邸吗?或许我们忽略了什么也说不定。总之无论如何，我们真的希望能够逮捕魔王迷宫!可是，现在除了这座西式宅邸，我们并没有掌握其他能够揭露那家伙真正身份或行踪的线索，所以只好彻底搜查这里。”
以上便是兰子昨天夜里接到的、语调严肃的警局电话。
我们搭乘吉普车来到这座问题古宅时，两辆巡逻车和一辆鉴定人员用的面包车已经停在了门前。我们一边踩着庭院内几乎和身高相齐的枯草，一边走向玄关。脚下的路已经无法辨别，再加上茂密的树木遮挡，周遭一片昏暗。虽然时值深秋，但却让人很难意识到现在是晴天的早上。
“这里真像座鬼宅，完全是废墟嘛。”身穿连帽大衣的兰子耸了耸肩膀，眺望着玄关那扇微露细缝的大门。
车库的屋顶也已朽坏，从下方可以窥见蓝蓝的天空。
“从样式来看，似乎是大正时期的建筑物。或许江户川乱步的《黑暗星》里那座西式古宅也是这种感觉。”兰子双手叉腰，抬头望着整栋建筑。
“应该没有那么古老吧?那个是明治以前的建筑样式吧。不过我总觉得德古拉伯爵似乎会出现，搞不好地下室里还摆着大棺材呢!”
“真要那样可有意思了。”兰子一脸兵来将挡、游刃有余的模样。
我帮她推开了那扇破旧肮脏的大门。合金的门把手已经被锈迹腐蚀，无法转动。门后的按钮亦发出沉闷的叫声。
里面更加昏暗，我开始希望能有什么照明用的器材。墙壁和天花板的角落里到处垂挂着蛛网，有些地板甚至已经腐朽溃烂，我们走路必须小心翼翼，这样才能防止踏空。
大厅里空荡荡的，墙上的壁纸也几乎剥落了一半，看上去十分凄惨。大厅的右手边有道楼梯，正面和左手边则是走廊。一位鉴定人员正在窗户附近拍照，正当我们想冲他开口打招呼时，一个熟悉的身影——村上刑警正好从二楼快步走了下来。
“嘿，兰子小姐、黎人，辛苦你们了!”体育系出身的村上刑警声音异常浑厚。
“你好，村上先生。中村警官呢?”兰子微微笑着，将衣领旁的卷发拂向脑后。
“他暂时先回局里了，不过应该会立刻回来吧。在他回来之前，请你先协助一下我们的调查。”
“当然可以。有什么新的发现吗?”兰子问道。
村上刑警略带沮丧地说：“老实讲，完全没有新进展。虽然不甘心，但这却是事实。后院里有死者木村的脚印，所以我敢肯定他曾经进入过这里!只是——”
“你了解这栋古宅的来历吗?”兰子环顾着四周，披散在肩上的柔软卷发随之轻轻晃动。
“这栋宅子是大正时期修建的，属于美国人约翰?F.格拉特。他大概是个书画商，也可能是个贸易商。昭和时期因为战争爆发的缘故，他在回国前将宅子卖给了既是朋友又是竞争对手的工艺美术家四方城春近。不过四方城并没有住在这里，直到战后这里都一直闲置，所以才会如此荒废。”
“既然买下来，为什么不住呢?”
“因为四方城在千叶的馆山还有一座兼办公用的住宅。”
“我明白了，是‘四方城玻璃工坊’吧。”兰子点了点头，表示赞同。
“咦，你怎么知道?”村上刑警略带惊讶地反问道。
兰子扑哧一声笑了出来。
“那可是相当有名的工坊呢!只要是对美术品感兴趣的人都知道。”
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