“真的吗?”村上刑警惊讶地重新翻看了每一张照片后,反问道,“确实如此。但这又有什么意义吗?”
“这个世界上不存在毫无意义的事情!”兰子笑着说。她再次走出走廊,在隔壁房间和这个房间之间来回穿梭——这两个房间的壁炉是背对着摆放的。
“黎人、村上先生,看样子我们有了一项重大发现。”兰子的声音听上去似乎很兴奋。
“什么发现?”村上刑警饶有趣味地问道。
“在这两个房间里的壁炉,位置上稍微有些偏差,并未完全背对着摆放。客厅的壁炉稍向右偏,书房的也是。”
“真的吗?”村上刑警慌忙跑进两个房间确认,而后一脸愕然地提高了声调,“实在是令人震惊!你说得没错。不过我们怎么没有发现?”
兰子微微笑道:“村上先生,观察可不能只使用眼睛。若不用大脑仔细思考,是没有办法看穿事物本质的——先入为主的观念很有可能蒙蔽你们的眼睛,让你们产生‘固定的壁炉是绝对不可能移动的’这一错误的固有观念。”
“你的意思是,这个壁炉能移动?”村上刑警更加震惊了。
“请不要拘泥于整句话的内容。”兰子边说边将衣领后面的卷发往后拨了拨,“另一个重点是,为了让两个房间的壁炉相互背对,而位置又有所偏移,那么墙壁必须相当厚实才行。难道你不觉得这个壁炉和房间整体的宽度相比,不协调的程度太大了吗?”
“因为里面有烟囱,所以墙壁当然很厚啊。”
“可是,如果事实并非如此呢?若是平常的话,相互背对的壁炉会在墙壁中间共用烟囱,不过这个嘛……”兰子满含深意地眯起了眼睛。
“什么?”
“黎人,不好意思,你能帮我看看壁炉里面的情况吗?”兰子将脸转向一边,望着我说。
“没问题。”
兰子的要求等于是命令。于是我跪在地板上,借着手电筒的光线将头探入了壁炉。壁炉里的烟囱被煤烟熏得漆黑,头顶大约两米的地方还嵌着生锈的铁网,铁网的正中央则是一只张着网等待猎物的大蜘蛛。
“什么都没有,兰子。”
“那你稍微擦拭一下墙面,把脏东西弄掉,看看里面是不是全部用砖砌成的?”
“黎人,你可以用这个。”村上刑警将他的手帕递给我。
我用它试着擦掉烟囱内侧和左右两边的煤灰。
“喂,右边好像有块铁板。”这项重大发现令我不自觉地提高了声调。
“我想应该也是。”兰子心满意足地说道,“它可能是进入墙内秘密通道的入口!也就是说,那是一扇密门。”
“要怎么打开?”我再一次将手电筒的光束聚焦在了那扇铁板上。
“你不觉得奇怪吗?”兰子弯下腰,将脸贴近我问道。
“奇怪什么?”
“蜘蛛网啊!蜘蛛不会在没有猎物的地方结网,也就是说,这蜘蛛和蜘蛛网是假的。”
“怎么可能!”
兰子的话让我大吃一惊。于是,我再一次将手电筒的光束照向烟囱的正上方。的确,蜘蛛网的蛛丝太粗了些,而且被亮光照射的蜘蛛竟然一动不动。
“来,这个给你。”兰子从我背后递过火钳子,“用它晃下蜘蛛网试试。”
我伸手接过火钳子,用其前端钩住头顶上方的蜘蛛网中央,然后用力地向下一拉……
“啊!”
我和村上刑警几乎同时喊出了声。与此同时,我也不得不慌忙向后跳开——右侧的铁板慢慢滑下,伴随着奇妙的轧轧声,终于被缓缓吸入地板。
“兰子小姐,是密门!”村上刑警兴奋得大叫。
密门后一片漆黑。经过调查才发现,这扇密门的机关是利用地下水才得以启动的。
“那么,我们开始这一次的秘密通道之旅吧!”兰子的眼眸里闪动着光芒。
第二节
我们屈身穿过壁炉内的密门,门后便是一条与地板衔接的下行石梯。通道的宽度约和隔壁房间的墙壁一般,非常狭窄;天花板也十分低矮,必须缩着脖子、侧着身体才能前进。即便这样,肩膀也还是会碰到又脏又冷的石壁。石阶是削掘黑色岩壁而成的,上面堆积着沙粒般的灰尘。我们被笼罩在一片潮湿的黑暗之中,不时还能闻到一股腐臭的气息。
“小心脚下!”走在最前面的村上刑警用手电筒照着石阶,提醒道。
虽然我不认为魔王迷宫会藏在地底下,但这里毕竟还是“魔术师”躲藏过的地方,说不定会有什么危险的机关,所以紧张感仍在持续地增加。
“如果提着提灯,应该会更有感觉吧。”兰子在我背后悠闲地说道。
石梯出乎意料地长,每走下一级,耳鸣般的压迫感便随之膨胀一分。一只大黑老鼠也仿佛想要避开手电筒的亮光似的,沿着墙边跑开了。
在石梯的尽头处朝右拐,便来到一间约有三张榻榻米大小的房间。烘烤过的圆木柱和横梁暴露在空气中,斑驳的墙面用手指轻轻一碰,便立刻掉落下一大片漆皮。我们的正前方出现了一道木门,于是大家便停下脚步,侧耳倾听——没有任何声音。
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