“嗯，看来有必要再次彻底调查这座西式宅邸。只要能够找到他的某种犯罪迹象，或者查出他躲藏地点的相关线索，一切就都OK了。”村上刑警热心地说道。
“倘若还有与地下室尸骸有关的任何线索，请务必告诉我。说不定有目击者见证了那四个人的恐怖秘密或者惨剧的发生。”
“当然了，兰子小姐。我们一定会最先通知你的。”
我们沿着石墙，朝着正门走去。
在黑暗、寂静的树林里，我们踩着枯叶前行发出来的脚步声不断回响，仿佛要和步调相互配合一般。而我的心中，乌云般厚重的不安正一丝一丝地慢慢扩大……
第三节
我们在门口和准备回到宅邸的村上刑警道别之后，兰子表示想在附近逛逛，于是我们便决定到树林中散步。大多数的树木叶子都已干枯、凋落，因而地面被厚厚的枯叶和枯草所覆盖。虽然这片树林十分广阔，但周遭全被染为了茶褐色。距离宅邸越远，寒冷与死寂便越发显著。
兰子环顾四周，在没有路的树林间不断前行。她不时停下脚步，侧耳倾听，并用锐利的目光注视着林间的情形。
“你有什么发现吗?”我问道。我能够听到的只有寒风的呼啸，和我们两人踩着枯叶的脚步声。
“没什么特别的发现。”她迅速地回答，视线飘向了树林深处，“但住宅区存在已久，为什么相距不远的这片树林竟会如此寂静?你对这一带的路不是很熟吗，树林的南边是什么?”
我和兰子不同，平时总喜欢开车四处兜风，所以对这个地区有着某种程度的熟悉感。此外，我还有同学住在小金井和府中，因此经常从这附近路过。
“这片树林对面有一条小溪。朝小金井方向走的话，就会经过位于西式宅邸北边的住宅区。要朝府中走的话，则必须从更西边的地方穿过街道。因此，就算魔王迷宫很久之前就开始悄悄进出那栋宅邸，他也不会从树林南边过来。”
那条清澈美丽的小溪环绕着国分寺的周遭不断流动，其源头是位于国分寺车站北边的日立中央研究所内的一眼泉水。在与几条同样环绕国分寺流动的溪水汇合之后，它流经小金井、三鹰和调布等地，最后与二子玉川、多摩川汇流，全长约二十公里。
兰子略略颔首，提出了下面的建议。
“即便如此，为了慎重起见我们还是确认一下吧!毕竟，前往地下室的入口就在这树林之中。”
“我没有异议，百闻不如一见。”
我们继续朝着树林深处前进。因为没有高大的杂草和树叶繁茂的垂枝，所以视野相当开阔。但即便如此，由于树木生长杂乱，还是意外地看不清前方。昔日的武藏野树林，到处都是这番景象。
不多一会儿，地势便急速走低。我小心地将头探出，寻找能够看清下面地形的有利位置。除了一座裸露着红褐色泥土、约有五米高的低崖，还可望见底下缓缓流淌的小溪。
“黎人，这附近应该还算国分寺境内吧?”兰子伸出手，抚摸着颈边的卷发。
所谓的“国分寺”，指的是在公元七四一年，圣武天皇在各地所建造的官寺。而兰子所说的，则是指武藏国分寺的遗址。
“嗯。那里也有泉水，而且也注入了这条溪流。”我回答道。
“还有其他的水声!”兰子用手按住耳朵说道。
“没错，而且那声音并非来自下面的小溪。”
“那会来自于哪里呢?黎人，我们去找找水声的来源吧!”
于是我们便沿着断崖继续向东走，不一会儿就找到了答案——大约在崖壁的中央，有一个看上去十分老旧的水泥排水口，细细的水流正从那里不断淌下，汇入小溪。
“大概是宅邸北边的住宅区排出的污水吧。”我说道。
兰子却摇了摇头，柔软的秀发亦随之轻轻晃动。
“我认为不是。”
“不是?”
“嗯。虽然是来这里的途中看到的，不过那边的马路上确实有圆形的下水道盖。也就是说，污水都已经经过了处理，所以从排水口流下的水并不会太脏。”
兰子的观察能力再一次让我震惊。只不过是搭车经过，她居然连那种东西都注意到了。
“的确没有异味。”我用鼻子闻过之后说道。与此同时，我回想起当年到多摩川游玩时的情景，那儿的下水道中流出的污水散发着可怕的恶臭，河面上甚至漂浮着洗衣粉般的泡沫。
“黎人，你能下去吗?我想看看排水口的情况。”
“为什么?”
坦白说，我认为此举毫无意义，但又无法拒绝兰子。我只好先左右观望，寻找可以攀下断崖的工具——正好有棵干枯粗大的葛藤缠绕在大栋树上——我试着用力拉扯，发现它仍旧十分坚韧。于是，我先将它从树干中拉出一截，使之垂落在断崖上，而后再用葛藤缠绕住自己的身体，将双脚踩在岩石和泥土的凹陷处，小心翼翼地攀下断崖。关东红土层的红土裸露在空气中，加之这里又饱含湿气，所以我的脚尖深深地陷入到了泥里。
“只是很普通的排水口。边长约一米的方形水泥管道直直地通向前方，不过因为太暗了，所以看不清具体通往哪里。此外，这里还牢牢地嵌着已经锈蚀的铁网。流出来的水很冷，但是很干净，大概是泉水吧。闻起来味道有些奇怪，混杂着些许臭味。”我扭转身体，悬挂在半空之中，向兰子说明着排水口和流水的情况。
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