兰子轻轻点头致意,说道:“那么,我就不客气了。”她瞥了一眼中村警官,继续说道,“首先,根据千叶县警局的调查报告,你曾拒绝提供令尊和令兄的居住地址,是这样的吗?”
“我并不是拒绝,兰子小姐。我只不过是说,在尚未得到家父允许之前我无法告知而已。你应该也听说了吧,家父目前在札幌的别墅里过着隐居的生活,他正专注于艺术品的创作和钓鱼之类的休闲生活,因此,最近都未曾与外人有过接触。”优衣子的语气仍旧十分优雅。
优衣子的父亲春近已有七十岁高龄,是一位杰出的玻璃工艺品创作大师,更被推崇为日本民间国宝。他作品的最大特征就是在玻璃中掺入了大量的翡翠或翡翠原石,使完成后的作品充斥着幽玄之美。因此,喜欢他作品的人以女性居多。
四方城玻璃工坊最初创立的目的,就是为了出售春近所创作的壶、花瓶、盘子等器物。因为春近的妻子由里子很有商业头脑,所以开始时主要由她负责经营。善于宣传的她,立即让这间工坊声名远播,也使得春近能够专心埋头创作——所有的世俗之事全由妻子负责。
由里子以丈夫的艺术作品为中心,大幅扩展生意,涉足于玻璃制造业、玻璃加工业、翡翠市场等一系列与玻璃、翡翠息息相关的行业,并都取得了巨大成功。
“不过四方城女士,这确实是个非同小可的案件。你应该也明白,这桩案子非常有可能成为离奇犯罪杀人案,再加上曾有人被长期囚禁于地下室之中……因此,为了调查和解开整个谜团,个人情感是不是可以排除在外呢?”兰子正耐心地说服对方。
“这点我知道,兰子小姐。我已经充分意识到了这个案件的恐怖和离奇。我听说这座宅子的正下方不仅有一个奇怪的洞穴,里面还摆放着很多男性的尸体——这让我在感到不可思议的同时,也害怕得背脊发凉。”
中村警官神情微妙地插话道:“所以警方才希望能够尽快确认凶手的身份,将其逮捕归案。”
“中村警官,这点我也非常清楚,所以我已经派人去询问家父的意见了。只要他点头同意,我会立刻请他回到这里接受警方的询问。不过,我先把话说清楚,请你们不要怀疑我们,因为这里绝对不会有人犯下如此恐怖的罪行!”
“他们公司已经派出了一名年轻员工,和千叶县警局刑警一起,搭乘昨夜的飞机飞往北海道了。”中村警官一边摸着胡子,一边向兰子说明道。坐在他身旁的小西刑警——留着短发,看上去体格十分结实——不住地点头。
“我派去的员工名叫山内常夫。他是我的秘书,为人相当可靠,应该能够说服家父。”优衣子双手交叉,握在身前。
“他也是你从美国聘请回来的?”兰子饶有兴趣地问道。
“是的,没错。”
“听说久能宪一这位经营顾问在美国也相当活跃。”
“他很优秀,也经常对我提出有建设性的意见。”优衣子边将手伸向咖啡边回答道。
“说到札幌,为什么令尊要将别墅修建在那么远的地方?”兰子有些不解地问道。
优衣子露出了明朗的笑容,说道:“你不知道吗,四方城家最初就在北海道。家父的祖父那一代曾由仙台迁到北海道垦荒,所以对于在北海道长大的家父而言,那里可以说是令人怀念的故乡。家父希望能够在自己出生的地方度过余生,并计划长眠当地。”
“令兄也在那边?”
“是的,他难得休假出去玩儿。”
“该不是逃跑过去的吧?”兰子的问题变得十分尖锐。
“别开玩笑了。家兄酷爱滑雪,很久之前就已经决定这次休假去那儿玩了。”优衣子若无其事地回答道。
“那边已经下雪了?”
“是的,听说上个星期就已经积了很厚的雪了。冬天的时候,‘玻璃之家’会完全掩埋在雪中。”
“‘玻璃之家’?”兰子挑起了一边的眉毛。
“啊,对不起,那是我们对札幌别墅的别称。札幌别墅是家父特别建造的房屋,使用了大量的双层玻璃作为墙壁和窗户,可以说是一种新的施工方式吧。因为玻璃与玻璃之间是真空的,所以保温效果也很好,比一般木制的房屋还要暖和。”优衣子将咖啡杯放回到了桌上,愉快地说道。
“对了,听说这里也被人称为‘玻璃之城’或者‘玻璃御殿’?”
“那是人们自己起的名字。”优衣子露出了意味深长的笑容。
“你从没听令尊或令兄提到过地下室或者地下洞穴吗?”
“从来没有。”优衣子摇了摇头。
“不能给札幌别墅打个电话吗?”
“那里没装电话。因为家父想过悠闲的生活,再加上他十分讨厌外界的杂音,所以那里也没有电视和收音机。”
兰子伸手端起桌上的咖啡。
“对了,令兄晋太郎什么时候继任的四方城玻璃产业董事长?”
优衣子在记忆中搜寻着。
“五年前吧。担任董事长的家母病逝后,便由他来继任了。”
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