这里是外务卿拉希安·罗姆管辖的领地。
一个星期前，他们自王都脱逃——在菲立欧等人晚了一步、好不容易终于和先回到这里的拉希安会合之际，拉希安已顺利地进行征兵，加上来自各个村落的志愿兵，阵容已逐渐成形。
而在这几天的训练之中，士兵也逐渐地增加，目前总算已确定有约上千人的人数。
菲立欧凝望着对峙的两军动向。
早已习惯于和平的人民，能够作战吗?
——这件事一直让他很在意。
村子里血气方刚、对自己的肌肉很有自信的力士们，似乎率先响应了拉希安的征兵。这些以狩猎为业的人们，比起城里的士兵更擅于使用弓箭。
但是这并不代表在真正的战场上，他们就可以发挥实力。
(还是只有让王宫骑士团当前锋，先“制造出”气势来才行吗——?)
菲立欧一边想着，一边转身离开演习现场。
此时训练也正好告一段落，士兵们奉命稍作休息。
菲立欧正打算回到拉希安的宅邸时，有一人骑马来到了他的背后：
“菲立欧大人，如何?这些人临阵磨枪的结果还算不赖吧?”
在马背上发声的，是身为一军指挥的贝尔纳冯·李斯特霍克，新兵训练主要以他为中心。这个半张脸上留有烫伤伤痕的独眼青年显得特别有活力。
菲立欧仰望马上的人，点点头道：
“是啊，相当不错，让人无法想像竟然是在这么短的时间内训练出来的。”
虽然话里带有些许场面话的意味，但这感想大致上还是发自真心。事实上，贝尔纳冯的操练技巧是很不错的，因此几天前看起来还手忙脚乱的士兵们，现在的行动看起来已整齐划一许多。
以贝尔纳冯为当家之主的李斯特霍克家，在军阀中也特别以专长“训练士兵”而闻名。据说是因过去的一名当家相当热衷于军事演练，而他所传下来的心得和笔记，似乎也已流传到现任的当家手上。
如今的演习场面，可说是拜这名祖先的智慧结晶所赐。
担任教官的贝尔纳冯一派天真地挺胸说道：
“我说得没错吧?虽然人家说阿尔谢夫的人民生性沉稳，但肉体上可不比其他国家的士兵来得差，不足的只是经验和战斗心而已，而要补足这些，就要看指挥官的本事了。”
菲立欧露出了苦笑。他虽然对贝尔纳冯没有恶意，不过这种说法简直就像是很享受这场战乱一样。
贝尔纳冯虽然让人觉得很可靠，但也有点孩子气——这倒不是说他还不成熟，只是比起无所事事地度日，他更热爱付诸行动。而他专注于训练士兵，也纯粹是乐于发挥自己的长才，并不是为了其他原因。
“真不愧是军阀贵族，你比克劳斯卿更适合当指挥宫呢!”
接任军务卿的“敌方”指挥官——克劳斯·桑克瑞得，是个看来相当稳重的青年。虽说同样是军阀贵族，他与贝尔纳冯的个性就有相当大的差异。
但是贝尔纳冯立刻摇了摇头：
“菲立欧大人，您误会了，千万不可以小看那个男人。”
贝尔纳冯在马背上低声说道;菲立欧觉得奇怪，便抬头看着他。
“他是个危险的男人，相较于我有过之而无不及——前几天我们之所以能够离开王都，全都是因为卫兵们太过大意。要是那个男人完全掌握了指挥权、而且花时间将态势调整到万无一失，当时结果会怎么样就不得而知了。”
“喔——你对他评价很高呢!”
菲立欧觉得很意外，他认为克劳斯应该是一个优秀的文官人才——毕竟把桑克瑞得贸易公司在短短几年问培育成大公司的就是克劳斯。而且从外表和身段来看，也让人觉得他似乎不适合当个武官。
贝尔纳冯边皱眉边下马，拉着缰绳走在菲立欧身边。
“菲立欧大人。那个男人打从骨子里就是个‘军师’喔!”
“……军师?”
贝尔纳冯点点头，大大地叹了口气说：
“是的。虽然他现在因为亲人的死而失去理性，但说到放眼大局、拟定战略这些方面，我可是连他的一根手指头都比不上。当年他把才干发挥在商业方面，结果成就了今天的桑克瑞得贸易公司。”
贝尔纳冯的声音僵硬，连听他说话的菲立欧都能感受到他的紧张。
“前几天我们从王都脱逃，那根本只是一场小规模的战斗。对手的战力只有那些没有觉悟的卫兵，而我们这边则是饱经历练的佣兵。而且就算放手不管，我们也只会逃走而不会攻击——因此卫兵会有那种见风转舵的心态也是理所当然。当时那种规模的战斗，并不能发挥克劳斯真正的实力。一旦那个男人握有重兵并确立起战略与指挥系统，才是他真正‘恐怖’的时候——我是这么想的。”
贝尔纳冯如此断言道。
菲立欧也有所感叹。虽然他无意看轻克劳斯，但再怎么说他还是对二哥雷吉克怀有较深的警戒心;如果克劳斯·桑克瑞得的实力真的如贝尔纳冯所评价的一般，那就更麻烦了。
拉希安·罗姆的宅邸已近在眼前。
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