巫医想了好久好久，在他几乎平滑的脸上勉强能捕捉到矛盾的表情。最后他说：“也许这一切都是真的，但遗憾的是，我还是不能满足你们。”
“那究竟是为什么?”
“因为塞尔西液汁非常少，少得简直可怜。它们仅仅能满足我们自己的需要。”
解柯惨笑一声就走开了。
村民的生活依然照旧进行，简单而不变。
垃圾工慢慢地走遍全村，用扫帚打扫路径。猎人们也仍然去森林猎获施赖戈，妇女们准备饭食，照料村里惟一的孩子。祭司和舞蹈者每天晚上做祷告，希冀早上太阳能够升起。各人干各人的，和平宁静，对这样的生活很满足。
除了地球人以外，所有的人都很满足。
这两个地球人又跟解柯谈过几次，逐渐打听出塞尔西液汁的底细和内情，了解到困难究竟在哪里。
塞尔西是一种矮小而干瘪的灌木，在自然条件下它长得并不好。此外，它又无法进行人工繁殖，也根本不能移植。于是人们只有仔细拔净塞尔西周围的杂草并且等待，听任它自己成长。在大多数情况下，塞尔西灌木会为自已第二年的生存而奋斗，接着就衰败了，只有少许得以繁殖，还有极少的一些能活得较长，结出富有特色的红色浆果。
从塞尔西浆果中能榨出一种液体。对于罗瑞星的居民来说，它就意味着生命。
“要知道。”解柯指出，“塞尔西灌木是很难找到的，而且分布的范围十分广阔。有时我们整个月都在寻找，结果只能找到惟一一棵长着浆果的灌术，这一点点浆果也只够挽救一个罗尔人的生命，至多两人。”
“真遗憾。”卡尔韦同情地说，“但是，如果去加强土壤的肥力……”
“我们对一切办法都试过了。”
“我懂。”卡尔韦严肃地说，“塞尔西液汁对你们具有非常巨大的意义。但是如果你分给我们很少一点，让我们把它带回地球进行研究，设法人工合成它，到那时你们就能要多少有多少了。”
“哪怕只取走一滴我们也不能答应!你难道没发现我们这里的儿童极少吗?”
卡尔韦点点头。
“我们这里孩子降生得极少，我们的一切努力都是在不断为种族的生存而斗争。我们得保正每个岁瑞人的生命，一直到有了下一代为止。这就需要无休无止地去寻找塞尔西浆果，但它们实在太少了。”巫医轻轻叹口气说，“实在不够。”
“难道这种汁液能包治百病吗?”弗雷迪问。
“不错，它的作用甚至更大.凡是吃过塞尔西液汁的人可以多活50年。”
卡尔韦的眼睛睁得老大老大，罗尔星上的50年几乎等于地球上的60年呢!
塞尔西不仅是简单地治愈伤口的药，也不仅只是能起到再生作用，它还是能够延年益寿的饮料!
他在默默想像能延长60年寿命的前景，然后又问道：“那么，如果在50年到期后，再服用塞尔西液汁呢?”
“这我就不知道了。”巫医回答说，“从来没有一个罗瑞人会第二次又服用的，特别是在它如此稀缺的情况下。”
卡尔韦和弗雷迪交换了一下眼色。
“现在注意听我说，解柯。”卡尔韦教授说，于是他讲起了对科学的神圣责任。他解释说，科学高于种族、高于信念、高于宗教、高于科学发展的意义甚至高过生命本身。就算有一些罗瑞人死了，那又能怎么样?他们或迟或早总是不可避免要死的，重要的是要让地球上的科学家获得塞尔西液汁的样品。
“也许，你的话是对的。”解柯回答，“但我的选择也是明确的。作为萨尼教的祭司，我神圣的责任就是要维持我们人民的生命，我不能亵渎自己的职责。”
他转过身就走了，地球人只得两手空空回到星际飞船上。
教授喝着咖啡，一面打开书桌抽屉，从里面拿出《外星种族先天缺陷的潜在原因》的手稿，他兴趣盎然地重读了最后一章，那里特别阐述了关丁罗瑞人的综合缺陷问题，然后卡尔韦教授把手稿搁到一边。
“全书几乎就要完成了，弗雷迪。”他对助手说，“剩下的工作已经不多——至多还有两页!”
“那很好。”弗雷迪漫不经心地应一声，他正在通过舷窗望着村庄。
“问题即将得剑解决。”卡尔韦声称，“这本书一劳永逸地证明了地球人天赋的优越性。我们曾不止一次断言军事力量上的优越性，弗雷迪，那是用强大的先进技术来证明的，现在还要用冷静的逻辑来证明它。”
弗雷迪点点头，他知道教授正在援引的是本本书里的序言。
“任何事情都不应挡住伟大事业的道路。”卡尔韦说，“你同意这种说法吗?”
“那当然，”弗雷迪漫不经心地说，“书籍是高于一切的。”
“我的本意不止是这个，不过你也明白我想说的是什么。从目前的情况看，也许还是把塞尔西抛开为好，也许应当只去完成已经开始的工作。”
弗雷迪转过身，面对面地盯着主人看：“教授，您怎么想的?您能从这本书里挤出多少利润?”
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