「算了，也只有这样了……咦?」
修伊突然睁大眼睛抬起了头，微弱的阳光穿过茂盛的树木间的缝隙照射下来，能看清白云与天空了。能穿越出这片森林深出了呢。
「呜……」
达利安的表情僵硬起来并停止了脚步。
修伊他们的正前方。好不容易穿越出了森林却遇上了深不见底又宽广的峡谷。
目的地就在眼前。在对岸底矮的山丘前，有个古老石筑的山庄。恐怕那里就是李尔本大佐的别墅宅邸了吧。
但是想要到达大佐的别墅，首先必须要想办法穿越这条鸿沟。
山谷间的距离离的很远，悬崖下有河流正流淌着。
然后山谷间架着一座桥。由略微肮脏的绳索与朽木搭建的，古老的窄小的吊桥。
桥板上长满绿色的青苔，到处都是被虫侵蚀过的洞穴与痕迹。随着桥下的强风摇晃着。不可靠无规律地左右摇摆着。
修伊往桥上踏出了脚步，绳索发出重重的「噶叽噶叽」声。
黑衣少女看的这副情形紧紧地抱住他的右手胳膊。
「等，等一下，修伊。」
少女的声调显得很生硬笨拙。修伊用困惑的表情低下头看着她。
「达利安?」
「像你这样的胆小鬼，想要一个人渡过这样的桥真是鲁莽的行动。」
「……」
「万一走到一半吓得站不起来了的话那就麻烦了。所以没办法，就握着我的手试试看吧。这样就可以安心地过桥吧。走吧!」
害怕却又装出副强硬的样子，达利安快速地说完。修伊，一瞬间用呆滞的眼神看向黑衣少女。
「达利安……你，莫非害怕高的地方吗?」
「说，说什么蠢话呢。毒，毒蘑菇头!请你不要想多余的事情，快点给我走过去。」
「是是。」
「笨，笨蛋!给我更慢慢点悄悄点地走啊。否则桥会……摇晃……不停……」
「是是。」
少女的悲鸣声中夹带着骂声，就这样两个人渡过了长长的吊桥。
穿越吊桥后的对岸，在逆光的照耀下巨大的别墅的影子浮现在了眼前。
第二节
大佐的别墅伊丽沙白样式的古建筑物。四周被灰色高耸的围墙包围着，能看到在馆体的中央有座高高的钟楼。好像是这一带的领主把一切所有包括这山庄，当作遗产让大佐继承。最初应该是很美丽的建筑吧，或许是在入手后建筑的老朽化渐渐变的明显起来。感觉不到有人住的气息，一座死寂般的别墅。
「修·安东尼·迪斯佤大人……吗?」
在玄关前出来迎接修伊他们的，是穿者女学生样子衣服的年轻少女。年龄大概在十七、八岁。金色的长发顶上，绾着西洋式的发髻，是位容貌端正的美少女。
面对着令人意想不到的美貌少女，修伊一瞬间露出了不知所措的表情。
「叫我修伊就可以了。收到了来自卫斯理·迪斯佤先生写的信，作为他的代理人才来此处拜访。这位是达利安。」
说了一番习惯性的问喧后。黑衣少女躲在修伊的背后，静静地端详着眼前的少女。
「我叫艾斯提拉·利尔本。为了如此的一封信特地让您来一趟，真是万分抱歉。」
少女，以如成熟大人般的口调加上敬语说道。同时轻轻地鞠了下躬。
「是?」
「不好意思称呼您代理先生，迪斯佤子爵现在——?」
修伊微笑着耸了耸肩。
「已经死了。」
「什么?」
「大约在半年前，被强盗团伙给袭击了。」
「啊啊。」
艾斯提拉并没有表现得特别吃惊，好像是接受了一样点了点头。
「是这样啊。那么，接受委托工作的就是修伊大人了吗?」
「嗯，也算是吧。另外，还有她。」
修伊转向了躲在身后的黑衣少女。达利安板着脸，傲然地与少女点了点头。艾斯提拉坦率淡泊地接受了修伊的话语。
「这样啊。那么，先进客厅坐吧，我来为你们带路。请进。」
对着先走进去的少女背后，修伊又露出了呆滞的神情。
艾斯提拉那淡泊的反应真是意料之外。
先不说修伊本人，达利安的容姿和服装明显也是超出了世间的常识以外。
如果一个年轻男子带着这么个怪异的少女去拜访人家的话，引起别人警戒才应该是正常反应吧。
而且关于卫斯理的死，她也看起来并不怎么关心的样子。
「能允许我提个问题吗，李尔本小姐?」
幽暗的走廊里，修伊对着走在前面的艾斯提拉问道。
少女露出美得令人窒息的微笑转了过来，
「叫我艾斯提拉就可以了，修伊大人。」
「那么，艾斯提拉。你是在哪里得知我祖父的名字的?为什么委托他去鉴定藏书?」
「谁知道呢……?」
少女只是暧昧地微笑着。
「嗯?」修伊表示困惑中。
「啊，怎么说呢……是因为觉得他是有名的藏书家呢……还是因为想要收集不应该存在于这世上的‘幻书’呢」
艾斯提拉以稳重的口气说出的话语，让修伊的脸色变的难看可怕了起来。
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