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童年的终结_[英] 阿瑟·查尔斯·克拉克【完结】(53)

  这个城市不是很大,比全盛时期的伦敦和纽约小多了。莞达滕说这个星球上有好几千个这样的城市,每个城市都有特殊的功能,和地球上的大学城类似,但这里专业的划分要细得多。扬很快就发现这个城市专门研究外星文化。

  莞达滕有一次带他去博物馆。能够找到这样一个自己还知道用途的地方,扬心里格外激动。这座博物馆除了尺寸更大之外,其他的都和地球上的博物馆一样。他们花了很长时间才飞到博物馆,落到一个平台上,那平台很像汽缸中可以上下移动的活塞,没有任何操纵按钮,在降落开始和结束时能明显感受到速度的变化,外星人在太空飞行中使用的引力补偿装置在日常生活中没有普遍使用。为什么使用这种垂直上下的设备呢?这个星球的地下很可能全被挖空了,他们为什么要限制城市的规模呢?为什么要往地下发展而不是往外扩展呢?扬百思不得其解。

  一个人花一辈子的时间也研究不完这些大楼里陈列的东西,包括来自各个星球的物品和成就,没想到世界上还有这么多的文明社会,可惜没有时间一一细看,莞达滕把他小心地放到地面的装饰条纹上,但这里是没有任何装饰的。一股无形的力量轻轻抓住他,推动他以每小时二十到三十公里的速度前进,经过一个又一个的展柜,看到了各个星球的奇特展品。

  以这样的方法游览博物馆一点也不累,完全不需要走路。

  往前又前进了几公里路程,莞达滕展开巨大的双翅,把他抱了下来。面前是一个宽敞的大厅,亮着柔和的光线,为的是不刺伤那些外星人的眼睛,但那是真正的太阳光,扬自从离开地球后就再也没有看到了,如此平凡的东西竟唤起了他的思乡之情。

  他们所在的地方就是地球馆,短短几米的距离,他们就看到了巴黎的美丽模型,看到了几千年的艺术宝藏,看到了现代化的计算机和旧石器时代的石斧,看到了电视机和亚历山大的蒸汽涡轮机,然后一道大门打开了,他们来到了地球馆馆长办公室。

  这个馆长是第一次看到真正的人类吗?他到过地球吗?地球馆是他负责的惟一的一个馆,还是许多中的一个?他知不知道地球的确切位置?馆长既不会说,也完全听不懂英语,只好让莞达滕来做翻译。

  扬在那里一待就是几个小时。他们拿出不同的东西给他看,然后让他对着一台录音设备解释。大多数的东西他都不认识,真是害臊,对自己的种族及其成就竟如此无知,不知道这些外星人凭着他们超常的天赋能不能了解整个人类文化。

  莞达滕带着他从另一条路出去,他们在拱顶走廊中自由轻松地穿行,这次看到的不是人工的成就,而是自然的杰作。要弄明白这上百个世界的自然进化,就是萨利文在这儿待上一辈子也不够,萨利文现在恐怕已经死了。

  他们来到一个长廊上,下面是一个直径一百米左右的圆形大厅,长廊边上没有护栏,扬迟疑着不敢走到边上去,而莞达滕就站在最边上,往下俯视着。扬鼓足勇气,小心地靠了过去。

  扬大叫一声,跳了回来,本能地想躲开下面的东西。虽然莞达滕并不想惊吓他,却对他的反应大为吃惊。直到那声惊叫在空气中完全消失,扬才鼓足勇气重新走上前来。

  下边二十米就是地面,一只巨大的眼睛突兀地占据了那里,眼睛中水晶般晶莹的深浅颜色在红色的灯光下闪烁着、流动着。当然它应该是没有生命的,而乍一看,那只活生生的眼睛正仰视着自己,太恐怖了。

  “你为什么要发出那种声音?”莞达滕不以为然。

  “我害怕。”扬胆怯地承认。

  “为什么?你知道这里没有任何危险。”

  扬不知道该不该向他解释人的反射作用,还是算了吧。

  “一切预料之外的东西都让人害怕。人类认为在没有弄清楚一个新环境之前,最好作最坏的打算。”

  扬再次往下看,那只巨大的独眼仍然让自己心悸不已,它可能是一个放大的模型,就像地球上的博物馆里的微生物和昆虫一样。他向莞达滕提出这个问题,马上就意识到这只巨眼完全是真实尺寸。 莞达滕能告诉他的东西不多,他不是这方面的专家,也不感兴趣,但扬还是知道了这样的独眼巨怪生活在另一个恒星系中,其生长完全不受重力限制,全凭那只独眼的视线远近和分辨能力来获得食物,维持生命。

  在一定情况下,自然的力量是无穷的,扬为着这个新的发现而兴奋,外星人能做的只是把原样尺寸的鲸从地球上运到这里,仅此而已。

  他站在电梯里开始上行,一直往上,过了好长时间,电梯的墙壁由乳白色变得像水晶般透明,他好像独自站立在城市的高塔之间,虽然没有任何东西保护,却和乘飞机一样,纵然没有接触地面,也不感到害怕。

  他在云层之上,身边是金属或石头的塔尖,天空是一片玫瑰红的海洋,云层在脚下懒洋洋地翻滚,离太阳不远的地方挂着两个颜色淡淡的小月球,太阳的中心部分有一片深色的圆形小阴影,可能是太阳黑子,也可能是另一颗运行中的月球。

  扬把视线缓缓投向地平线。脚下的云层一直延伸到这个巨大世界的边缘,在很远很远的地方,有一块杂色的影子,可能是另一个城市的高楼——杨仔细看了好半天,才移开自己的视线。


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