五十多年前萨莱给她喂奶的时候也是这样的声音。她喝饱以后，索尔
轻轻给她拍了嗝，然后把她抱在肩膀上，温柔地来回摇着她。
只剩下一天半时间。
索尔疲惫之极。尽管十年前接受了一次鲍尔森理疗，这依然不能
阻止他变老。如果一切正常发展，现在他和萨莱早已不用再履行父母
义务——独生的孩子进入研究所，出差去偏地参与考古发掘工作——
然而瑞秋却陷入了梅林症的魔爪，抚养义务很快又再次降临到他们的
头上。随着索尔和萨莱日渐衰老，义务的曲线走势上升——然后巴纳
之域发生了空难，索尔成了孤单一人——现在他相当疲惫，困倦到了
极点。但是尽管如此，尽管在他身上发生了种种不幸，一想到自己照
顾女儿的每一天都无可抱憾，索尔还是感到心满意足。
只剩下一天半时间。
过了不久，杜雷神父醒来了，两人吃了些布劳恩带回的各式罐头
食品，充作早餐。海特·马斯蒂恩没有醒来，但是杜雷给他连上医疗
包后，圣徒开始接收流液和静脉输入营养液，医疗包还剩下最后一个。
“你觉得最后这个医疗包该不该给拉米亚用?”杜雷问。
索尔叹了口气，再次检查了她的通信志监视器。“我觉得不必，保
罗。从这上面来看，血糖值很高……营养水平监测结果显示，她简直
像刚吃过一顿丰盛的大餐。”
“但怎么可能?”
索尔摇摇头。“也许那该死的东西是某种脐带。”他指了指连在她
头骨上的线，连接处曾经是神经分流器插槽。
“那么我们今天该做什么?”
索尔朝这片已经褪成绿色和湛青的天穹凝视了一阵，他们已经逐
渐习惯了海伯利安天空的颜色。“我们等吧。”他说。
太阳到达天顶之后不久，海特·马斯蒂恩就被热醒了。圣徒突然
坐直身子，叫道：“树!”
正在下边踱步的杜雷慌忙跑上台阶。索尔从墙边的阴影下把躺着
的瑞秋抱起，走到马斯蒂恩身边。圣徒的眼睛专注地看着悬崖之上的
什么东西。索尔朝上头望了望，但只能看见渐逝的天光。
“树!”圣徒又叫了一声，举起一只长满老茧的手。
杜雷紧紧抱住这个男人。“他产生幻觉了。他以为自己看见了他的
树舰‘伊戈德拉希尔号’。”
海特·马斯蒂恩挣扎着，想要挣脱他们的手。“不，不是‘伊戈
德拉希尔号’，”他干裂的嘴唇深吸人一口气，“树。末日之树。痛苦
之树!”
于是两人都抬起头来，但是天空清朗明澈，只有一小簇一小簇的
云朵从西南方吹来。正在那时，一波时间潮汐袭来，索尔和牧师在突
如其来的眩晕中垂下头。然后潮汐退去。
海特·马斯蒂恩试着要站起身来。圣徒的双眼依然凝视着某个遥
远的东西。他的皮肤很热，索尔的手摸着感觉很烫。
“把最后的医疗包拿来，”索尔猛地说道，“按规拟用超级吗啡和
抗高热药剂。”杜雷慌忙照办。
“痛苦之树!”海特·马斯蒂恩终于说了出来。“我本要成为它的
代言!本要用尔格驱动它穿越时空!主教和巨树的忠诚之音选择了我!
我不能让他们失望。”他努力掰了一会儿索尔的手臂，然后倒回石质走
廊地面上。“我是真正被选中的，”他轻声说道，能量正从他身上流
失，就像空气从一个泄了气的气球里飞跑，“我必须在赎罪的时刻指引
痛苦之树。”他闭上双眼。
杜雷连上最后的医疗包，确认监视器设定在监控圣徒的新陈代谢
和身体化学物质的急剧变化，然后激活了肾上腺素和止痛剂。索尔拥
抱着这个裹着长袍的人形。
“那既不是圣徒的术语，也不属于他们的宗教信仰制度，”杜雷
说，“他用的是伯劳教会的语言。”牧师的一席话吸引了索尔的目光。
“那样的话，有些神秘的事就能得到解释了……特别是拉米亚故事中的
谜团。不知出于什么原因，圣徒在和末日救赎教派……伯劳教会勾
结。”
索尔点点头，将自己的通信志套上马斯蒂恩的手腕，并调整了监
视器。
“痛苦之树一定是传说中伯劳的荆棘之树，”杜雷咕哝着，望向那
片空寂的天空，之前马斯蒂恩一直在凝视的那片地方。“但是他说，他
和尔格被选中，要驱动那棵树穿越时空，这又是什么意思?难道他真
以为圣徒可以像为树舰领航一样驾驭伯劳的树?到底是怎么回事?”
“你可以下辈子再问他，”索尔疲惫地说，“他已经死了。”
杜雷检查了监视器，又将雷纳·霍伊特的通信志连了上去。他们
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