他还没有时间恐惧——如果他能活下来，恐惧会出现的。奇怪的是，他最主要的担心是怕那台昂贵的升空器被损坏。他完全忘掉了他的同伴;因为在这样的危机时刻同时只记得一件事。有人猛地拉了一下尼龙绳，他惊惑不已。然后看见埃尔温博士在绳子的另一端慢慢地绕着他转，就像行星绕恒星转一样。
他一下子惊回到现实里来，意识到必须做什么。他略一迟疑，向风中大叫：“博士!按紧急上升键!”
他一边讲，一边摸索控制器封口，打开，然后按下电钮。
立刻，升空器像一群生气的蜜蜂嗡嗡地叫起来。他感觉到升空器拖住他的身体离开下面看不见的死亡向上飞升。他在心里简单地计算地球的万有引力场。1000瓦可以每秒钟把100千克提升1米，因此升空器的能量转换率最高可达10000瓦——尽管不能保持一分钟以上。这样，考虑到他起初减轻的重量，他应该以每秒100英尺的速度上升。
当连接他俩的绳子由松着状态被拉紧时，绳子剧烈地动了一下。埃尔温博士按紧急键时慢了一步，可是最后，他也飞升上来。这是一场升空器与狂风之间的竞赛，尽管风儿拼命地想把他俩吹向罗茨山的冰雪地面，现在只有不到1000英尺远了。
一堵覆盖着一道道冰雪的石墙在月光下出现在他们的上方，他们无法准确判断自己的速度，可是他们的速度不会低于每小时50英里。即使碰撞不死，他们也别指望能逃得过重伤，而此时此地，受伤与死亡差不多。
后来，就在一场碰撞看上去不可避免的时候，风向突然改变为向上，把他们向上拖去。他们在距离50英尺的上空越过了山脊。
真像是一个奇迹，然而惊魂安定之后，哈泼意识到救他们一命的不过是空气动力学罢了。风要越过大山就得往上升;到了山的另一侧，它就会下降。但已不是要紧的问题，因为前方的天空一片空旷。
现在他们正静静地在乱云下飞行。虽然他们的速度没有变慢，但是风的吼叫声却突然消失了，因为他们四周空茫一片。他们甚至能够隔着30英尺的距离舒服自在地交谈。
“埃尔温博士，”哈泼喊道，“你没事吧?”
“没事，乔治，”科学家说，非常地镇静自若，“现在我们怎么办?”
“我们必须停止上升。如果我们再升高，我们就不能呼吸了，有面罩也不行。”
“你说得对。让我们重新平衡。”
他们关掉紧急电路，嗡嗡的蜂鸣声变成了几乎听不见的电子鸣叫声。他们像陀螺般地绕着尼龙绳忽上忽下了好几分钟，最后总算设法平衡好了。他们飘浮在略低于30 000英尺的高度。除非升空器坏了——超重可能造成此后果——他们已脱离了眼前的危险。
当他们试着返回地球时，麻烦又要开始了。
从未有人经历过这样一个奇异的黎明。尽管他们又累又冷又僵，而且稀薄干燥的空气令他们的每一次呼吸都在喉头发出粗糙刺耳的声音，但是当第一缕曙光出现在东方地平线上时，他们忘记了这些所有的不适。星星一颗一颗地隐身而退;在破晓前的几分钟，最后隐去的，是所有太空站中最光彩夺目的——“太平洋三号”，它悬浮在夏威夷上空22 000英里的地方。然后，太阳升到了众多叫不出名字的山峰上面，喜马拉雅山的黎明到来了。
就像是在月球上观看日出。起初，只有最高的山脉沐浴到倾斜而下的阳光，而周围的山谷则沉浸在漆黑的阴影之中。但是慢慢地，光线顺着山坡往下移动，于是，这块令人生畏的险恶之地步入了新的一天。
现在，如果仔细查看，可能看得见人类生活的迹象。有一些狭窄的道路，来自荒凉小村庄的缕缕轻烟，寺院屋顶闪烁着太阳折射光。他们脚下的世界正在苏醒，完全不知道有两个旁观者正魔术般地穿行在上面巧000英尺的上空。
昨天夜里，风一定是改变了好几次方向，因此哈泼不知道他们现在身处何地。他辨不清地面标志。他们可能就在尼泊尔和中国西藏上空500英里的范围内。
当务之急的问题是选择一个降落场地，然后赶快降落，因为他们正在迅速地飘向纵横交错的山峰和冰川地带，到了那儿就别想指望获救了。风向东北方，中国方向。如果他们飘荡过一座座高山，降落在那里，他们或许要几个星期后才能和联合国饥荒救济中心联系上，然后踏上归途。如果他们自天而降，落到一个无知而迷信的农民居住地区，甚至可能有性命之忧。
“我们最好赶快降落，”哈泼说，“我不喜欢那些山的样子。”他的声音消失在空旷的四周。尽管埃尔温博士离他只有10英尺远，但是很容易想象得到博士无法听见他说的任何话。可是，最后博士点头了，勉强表示同意。
“恐怕你是对的——可是，在这样的风势下我不敢保证我们能成功。记住，我们下去的速度可不比上来时快。”
事实确实如此，升空器充电的速度是放电的1/10。如果他们失去高度并且过于快速地注入重力，那些电池就会过热并可能发生爆炸。那些受惊的西藏人(或尼泊尔人?)就会以为是一颗大陨星在他们的上空发生爆炸。而没有人会准确地知道朱尔斯·埃尔温博士和他前途无量的年轻助手都经历了什么事情。
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