除了侦破重大案件之外，肯尼斯探长的时间几乎都被这类工作占据了。南开普敦政府一直以为保卫政要的安全要由最精干的人手来负责。安全保卫部刑侦科的探员们毫无悬念的成了最佳人选。人们相信这些拥有破获大案经验的探员们要比普通警察能干的多。他们懂得犯罪心理学，刑侦学，因此更容易洞悉不法之徒的种种动机。在安全保卫任务中，提早采取防范措施比什么都更重要，更实际。
肯尼斯接着向下看，经验告诉他，所执行安保任务的等级与出席会议的政要身份直接相关。这一次最重要的政客当属南非安全部长，其次是来自几个非洲国家的外交官员。其他三名与会者肯尼斯一个也不认识。只知道其中两个是非洲人，另一个是美国人。
看了那人的简历，肯尼斯得知那人是美国太空总署某个太空观测站的前负责人。至于他为什么离开美国，这人的简历上并没有说明，但他现在作为航天学顾问被南开普敦政府聘请。
肯尼斯心想，这样看来，南非打算建造自己太空站的传言是真的了。工作指南上注明的与会人员身份已经说明了这一点。
很长一段时间以来，人们就发现南非有着为某一太空项目做准备的迹象。政府先是通过海运，从遥远的俄罗斯进口数量巨大的钛合金属。接着又在太平洋一侧的一个海湾里建造了固体燃料加工厂。不过人们认为肯定这种事件的最明显证据，要数政府投资在好望角破土建造了大型混凝土平台。好望角上空云层稀薄，日照充足，是地球上少数几个最适合建造太空观测站的地点之一。但一切都只是猜测，直至六个月前，南非发表声明说，准备筹建自己的太空站计划后，人们才确信，这个非洲国家确实在积极准备，以便及时参与到地外资源勘探和太空深层观测的竞赛中来。
不过在肯尼斯看来，这种有关太空计划的磋商会议，与以往一些重要的政治会议相比，在安保方面并不需要做的太多。至少没有必要让安全保卫部的探员们和开普敦警察局的人一起行动。
“这个新任务怎么样?”肯尼斯.伯克抬起头，发现部长已经和马尔科通完了电话，这会儿正一边放下听筒，一边看着自己。他的气色好多了，声调也恢复了正常。
“一项常规任务。”肯尼斯回答道，之后把工作指南放到办公桌上。
部长觉得站累了，便俯身坐下，让胖乎乎的身体陷进半个沙发。“你已经看到了，政府正在着手实施太空计划。”韦恩.布斯说道。
“明天有三位航天领域专家出席磋商会议。他们只是政府聘请的一小部分人吧。”肯尼斯扫了眼桌上的文件夹说道。
“一点没错。”部长笑着回答道。脸上露出赞赏的表情。“你的预见力一向不错。二十名来自欧洲的专家和中标公司员工在一周前已经抵达南开普敦。到现在为止，一切都进展的很顺利。”
“政府看来真的想大干一场。不过我觉得明天的磋商会议没必要动用那么多警力，毕竟会议不涉及重要的内容，也没有太多大人物参加。”肯尼斯说道。
“尝尝我调的咖啡。”部长将一只装满咖啡的杯子推到肯尼斯这边。“实际上这次会议没你想象的这么简单。如果这次会谈进行的顺利，那么南非将按计划与其他几个非洲国家共同开发太空站项目。而且据我所知，这个太空站项目要花很多钱，仅仅先期投入就超过五百亿美元。这可不是个小数目。”
“没错，五百亿美元是一大笔钱。可那又怎样，我们并没有用这笔钱购买导弹之类的东西。我们只是在开发自己的太空项目。要知道现在全世界都对太空项目感兴趣。”肯尼斯不解的说道。
部长点了下头又喝了口咖啡。“如今资源短缺，各国政府都在设计自己的地外资源勘测和开发计划。这虽然是大势所趋，但政府需要上千亿美元来建设太空站。要想在短时间内筹集到这么多钱，唯一的办法是减少其它项目上的开支。而这其中少不了与别国间的贸易和作。你明白我的意思吗?”
“你是说我们要增加关税或者取消一些援助项目。”肯尼斯若有所悟的问道。
“这正是问题的关键。”部长说完将剩下的咖啡一饮而尽。“有些人可能不愿接受这种事实。”
“我明白你的意思了部长先生，明天我会叫警探们做好一级安全戒备。”
“我知道你不会叫我失望。”部长满意的点了下头，又朝墙上的挂钟看了一眼。“一点二十刻，你那位老同学应该到了吧。”
“我想应该到了。”肯尼斯回答道。
“好了肯尼斯探长，我这儿没什么问题了。把工作指南带上，最后一页是国际会议中心的高空俯拍图，仔细看看它，你明天安插警力时，会有帮助的。”部长说着，拽过桌上的文件夹递给肯尼斯。
肯尼斯接过安全指南，接受了部长善意的逐客令。
“要是你那同学真把线索带来了，你可得好好利用这次机会。”部长说道。
“我会的部长先生。”肯尼斯说着将工作指南夹在臂下，转身离开了部长办公室。
3
肯尼斯.伯克要见的人名叫乔·奥顿。是肯尼斯大学时的同窗好友，后来迷上了网络技术而改行当了一名网络安全工程师。但按照乔.奥顿的说法，他的工作与警探的工作，在性质上没太大区别。只不过自己如今在数字化的世界里维护正义，肯尼斯则离现实世界更近一些。
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