伊扎的脸色变得苍白了。“艾拉，你不能作那样的打算。你往哪儿去?你现在身体太弱，你失去很多血。”
“我不知道我出走到哪里去，母亲：到某些地方，或到任何地方。但是，我不愿将他扔掉。”
艾拉是一个刚强而敢作敢为、一经决定敢于咬紧牙关、赴汤蹈火的人。伊扎对于她说的话所包含的意义是一点不怀疑的。但是，她太衰弱了，她经不起到任何地方去的折磨}她为了救她的婴孩非得把自己的一条命赔上不可。伊扎简直不敢去想艾拉要藐视家族的习俗，但是伊扎确信她会这样干的。
“艾拉，不要说那样的话，”
伊扎请求说。“把他交给我吧。如果你下不了手，我会为你处理好的。我会告诉布仑你太衰弱1只要这点理由就足够了。”
妇女伸手去接婴儿。“让我将他抱走。一旦他离开了你，你会慢慢将他忘掉的.”368
“不!不，伊扎，”
艾拉有力地摇摇头，把她手臂中的襁褓接得更紧。她紧紧地抱他，用她的身体挡着，又用一只手说着克莱伯的简短语言;“我要保护他。不管什么方法。什么途径，甚至我离开这里，我一定要保护我的婴儿。”
尤芭在旁看着两个妇女。她们都没有注意到她。她目睹艾拉折磨得像把骨头绞碎般的分娩，也在以前看见过别的妇女分娩。对儿童们说来，没有必要对他们保守任何生与死的秘密，他们与成人们分享部落的命运。尤芭热爱这位金发的女郎，是她的玩伴和朋友、保护人和姐姐。艾拉的艰难、痛苦的分娩惊吓了这个女孩，但听说艾拉要离开，更使她惊恐万分。以前艾拉离开过她.当时每个人都说她永远不能再回来。尤芭确信，如果艾拉这次离开，她将永远见不到她了。
“不要走，艾拉，”
女孩跑过来作着手势，激动得发狂似的。“母亲，你不能让艾拉走，不要再走!”
“我不愿离开这儿，尤芭，但是我不能让婴孩去死。”
艾拉说。
“能不能像阿芭故事中说的那位母亲那样，将他高高地挂在树上?如果七天后他仍活着，布仑会让你把他留在身边的。”
尤芭要求着。
“阿芭的故事是一种传说，尤芭，”
伊扎解释说。“没有一个婴孩能在寒冷和没有食物的野外活下来。”
艾拉并不对伊扎的解释放在心上;但是，尤芭的孩子般的建议却给她一个启发。
“母亲，那个传说有部分是真的。”
艾拉说。
“你说的什么意思?”
“如果我的婴孩在七天后仍然活着，布仑必须接收他，是吗?”
艾拉恳切地问。
“你想到哪儿去啦，艾拉?你把他留在野外七天后休想再活着。你应该知道这是不可能的。”
"不是把他留在外面，而是带着他到外面去。我知道一个地方我能够躲藏.伊扎。我可到那里去，带着他，然后，在他命名的一天
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回来。那时布仑会允许我把他留在身边。那是一个小山洞……"
“不。艾拉，不要告诉我这些事。这样做是错误的。这是不眼从，我不能同意;这不是家族的规矩。布仑会大发雷霆。他会搜索你的，会找到你把你带回来。这是不对的，艾拉。”
伊扎打断了艾拉的话，告诫说。她站起身来，走向火堆，但走几步后又转身回来。"
如果你离开了。他会问我，你哪里去了，我怎么回答他呢?"
在伊扎的一生中没有做过一件违反家族习俗或违反布仑意愿的事。艾拉的打算说了出来后确令伊扎丧胆。即使避孕药的保密也是经过上代医药妇女的托付和批准，这是家传的一部分。保守秘密不是不服从——没有传统或习俗禁止一个人保守秘密——她只要闭口不说就是。艾拉的计划简直是叛逆，一种叛逆是伊扎做梦也从来没有想到的;她站在家族传统的立场上是不能同意的。但是，她知道艾拉是如何舍命似的需要这个婴儿;她想到艾拉通过漫长而困难的妊娠期遭受的苦难，为了害怕婴孩死亡给艾拉的打击，她宁愿豁出自己的生命……这一切使伊扎为之心碎。现在，伊扎眼睛望一下新生儿，心想：艾拉的话是对的，他是畸形，但是他既强壮而又健康。克莱伯也是畸形——现在他是大莫格乌。这个婴孩也是她的第一胎孩子。如果她有配偶的话，布仑会让婴孩活下去的。但是，她又转而一想：不，布仑决不会同意的。她不能对别人说谎话，犹如不能自己欺骗自己，不过，她可以闭口不说。
她曾经想过，要不要把艾拉的计划告诉克莱伯或布仑?她知道，虽然她可以这样做，但是为艾拉着想，她绝不应这样做。她不能同意艾拉的计划，但能为她严守秘密。这是她有生以来做的最大一件自己策划的荒唐事。
她把几块熟卵石投入一碗水内，为艾拉制备一服麦角浸剂，放在艾拉床边，看见艾拉用手臂搂着婴孩睡着了。伊扎轻轻地摇摇她。
“把汤药喝下去，艾拉，”
她说。"我把胎盘包好了，放在那个角落里。今晚你好好地睡一觉，明天必须将它拿出去埋掉。布仑早已知道，爱菠拉会告诉他的。他不想亲自来检查要孩.然后作出留或 370
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