如果，布仑的部落在各种竞技中得不到第一，他肯定要丧失地位。虽然·比赛还在进行中，其结果远不能预料。但是，即使在竞技中赢得冠军，也不能保证他的部落的第一位置，不过能给他均等的评比机会中增添几分。这里面有许多因素决定名次的排列，作为家族大会主人的部落具有优势，所以诺格的部落是他最强硬的竞争对手·如果竞技结果，诺格部落以接近的成绩屈居第二，诺格也有
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足够背景获得首席地位。诺格知道布仑的部落是他最无情的劲敌。布仑则全力以赴企图保持地位。
布仑眯着眼瞄准树桩，以十分清楚可见的动作，使出他的全部力量，将流星石甩出去，使旁观者几乎停止了唿吸。接着，三个石球绕着中心旋转起来，使静止的武器变为一片模煳的运动，向树桩飞去。只见石球击中目标，但弹了出去，没有缠在树桩上。布仑走过去拾起他的流星石，让诺兹站在他的位置上。如果诺兹完全没有击中目标，则布仑得胜，如果他也击中树桩，他们再比赛一次。但如诺兹的流星石缠在树桩上，则胜利属于诺兹的。
布仑站在边线之外，脸上毫无表情，忍住了急于握住护身符的心情，但内心念叨着请求他的图腾帮助。诺兹没有这套内心过程。他拿起小的皮袋绕着他的颈部转，闭一下眼睛，然后又看看目标，突然以迅捷的动作使流星石飞出去。只见流星石击中目标，并缠绕在树桩上。布仑凭他多年来坚定的自我控制，没有把失望的情绪表现出来。诺兹胜利了，使布仑感到他的地位继续往下滑。
布仑仍站在他的位置上，看着三张兽皮被抬到场地上来。一张兽皮用绳蒙在一株腐烂的树桩上。这是一棵巨大的老树，它的顶部有锯齿状的断裂面，高度略高于一般男子，另一张兽皮盖在一根长满青苔的倒下树段上，这棵树段是生长在树林边缘具有相当大直径.的树木，被石头斫倒;第三张兽皮摊开铺在地上，四角用石头压住。这三张兽皮的位置摆成一个各边近乎相等的三角形.每个部落选出一名男子参加这项竞技，他们按上一届部落地位名次高低在摊开的兽皮附近排成一行。另外有许多男子各人手里拿着一支大多由紫杉制作，也有白桦、白杨、或柳制作的削尖的梭枪，跑向各个目标旁。
初赛由每两人一组进行。首先上来两个较低等级部落所选拔的年轻男子。每人手里握着一支梭枪，并排站着紧张地等候，眼睛盯着诺格。诺格发出开始信号后，他们一齐冲向竖立的木桩，将他们的梭枪使劲刺穿皮革，刺人树桩内——似乎皮革下是一头野兽。他们对准了野兽的心脏进行刺杀。然后，他们从等侯在目标旁的自己 438
部落人手里接过第二支梭枪，以全速奔向倒下的木段，把第二支梭枪戳入。他们又抓住第三支梭枪，其中一人显然领先。他跑到铺在地上的兽皮旁，深深地把梭枪扎入，尽可能地接近兽皮的中心部位，然后举起双臂，表示胜利。
初赛结束后，场地上留下第一轮比赛中优胜的5个人。其中3个排成一行，进行第二轮比赛。三人比赛中最后一名与余下的两人作第三轮比赛。然后，比赛中最后的一名出场，不参加比赛。名列第二的还有机会与第二轮比赛的第二名争夺决赛权。最后，场地上留下3名进行决赛-这3名中包括2次胜利者两名，和最后比赛中领先者一名。参加决赛的3人是勃劳德、伏奥德和诺格部落的果恩。
在这3人中。果恩跑了4次比赛才获得决赛权，而其余两人只参加两次，仍然精力充沛。果恩赢了两人间初赛，但当3人比赛时，落在第三名。他与余下的两人比赛得第二，然后又与他得第三名那次得第二的人作两人比赛，这次他胜了。依靠他的彻底的勇气和耐力，他终于取得决赛权，赢得在场每个人的赞扬。
当3人排成一排即将开始最后决赛时，布仑从场地中站出来。
他说，“诺格，我想如果把比赛稍稍延后一下，让果恩有机会休息一会儿，会使这次决赛完成得更好。我想你的二把手配偶的儿子理应得到这份待遇。”
在场人纷纷点头表示赞同，布仑站得高表示公正，不管勃劳德频频怒视着他。这项建议把他自己部落放在与诺格部落平等的地位，放弃了勃劳德与一个早巳疲惫不堪的人比赛的优势，显出布仑的大公无私，诺格很难拒绝。布仑迅速对情势作出权衡，如果勃劳德输了，他的部落会失去第一的地位;但如勃劳德赢了，布仑的大公无私表现会提高他的声望，并赢得他全家族人的信任和深刻的印象，虽然这种信任和印象布仑自己会全然无所感觉。果恩得到休息以后，糟力充沛，无疑极有可能赢得比赛，但如最终仍由勃劳德获胜的话，这种胜利才是胜得堂皇，令人信服。而且，这种做法会更加公平。
人们重新聚集在空地上，时间已到下午较晚时候.经暂停后.松
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弛下来的情绪又紧张起来。而且更为紧张。3个年轻男子经过休息后，现在如生龙活虎般伸展一下肌肉，并掂量梭枪的重量，好找出正确的平衡点。古夫和别部落另外两名男子站在树桩旁边，克罗格则和另外两人站到卧倒的木段边。勃劳德、果恩和伏奥德并肩排成一行，眼睛注视着诺格，等候他施发号令。主人部落的首领举起了手臂，突然迅速落下，3个男子立即起跑。
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