而在她所处的一边，布满岩石的河滩上游，弯弯的柳树将淡绿色的枝条垂进水中。高大的白杨上倒挂的树叉使树叶在微风中摆动。白桦树总是与高大的灌木生长在一起，藤本植物蔓生在树干上，河岸边长满了繁茂的各类灌木。
艾拉已在干旱荒芜的草原上走了很长时间，甚至已经记不清美丽的绿苗是什么样的了。小河流水闪闪发光，好像是在邀请她，她终于忘掉了风暴，跳跃着跑过河滩。她首先想到的是喝个痛快，喝够后她解开了包裹的长带子，取下她的护身符，跳进了水中，游离河岸，她深深地潜下去，游向陡峭的对岸。
清凉的河水洗掉了草原带给她的灰尘和污垢，使她觉得很舒服。逆流而上，渐渐地感受到不断增强的阻力，当接近使水流变窄的断壁时水越来越冷了。她在水中翻了个身，借着河水的力量，顺流向下游飘去。她仰视着两岸崖壁之间的深蓝色天空，忽然注意到河滩上游的崖壁上有一处黑暗的洞口。那是否是个住人的岩洞呢?她兴奋地猜想，可马上觉得那不会是事实。
年轻的女人涉水返回河滩，坐在暖和的石头上晒干身上的水。在附近灌木林中快乐地飞翔着的鸟儿吸引了她的目光，它们从地上叼起被夜雨淋出来的虫子，飞掠过长满浆果的树丛。
看那些野草莓，长得多大呀!她想。鸟翅的扑动声将她引向灌木丛，她坐了下来，把一只甜而多汁的草莓放进嘴里。在她吃够了后，她洗了洗手，戴上护身符，对着她那污迹斑斑的包裹皱了皱鼻子。她除此之外一无所有。
现在她又在考虑如何活下来了。她在干旱的草原上所生的那种绝望无助的情绪被这青翠的山谷驱散了。野草莓与其说喂饱了她，还不如说刺激了她的食欲。她想吃一些更丰富的食物。她回到睡觉的地方取出她的弹石带，把被雨水淋湿的帐篷和毛皮衣物铺在被太阳晒热的石头上，然后背上她那肮脏的包裹，开始寻找光滑的卵石。
她走近河滩时才发现在河滩上不光有石头，还到处有暗灰色的浮木和被漂白的骨头。在一处突出的岩壁上无数的白骨堆成了一个小丘。狂野的春季山洪将许多大树连根拔起，并冲走一些不小心的动物，把它们卷入狭窄多石的上游河道。咆哮的河水夹带着这些牺牲品在崖壁上碰撞，撕扯。艾拉见到了许多巨大的鹿角，长长的骏犁角，以及大量弯弯的象牙堆积在一起，甚至连硕大无朋的猛犸也不能幸免。还有一些冰砾也混杂着堆在一起，可当艾拉看见了几块中等大小的灰白色石头时，她眯起了眼睛。
这可是燧石呀!她看清了以后对自己说。我敢肯定。我需要一把石斧把它们敲开看一看，但我肯定没错。艾拉满心兴奋地在河滩上寻找着一块光滑的鹅卵石，一块可以舒服地拿在手中的鹅卵石。她终于发现了一块，并用它将那块灰白色石头外层敲开，露出了里面光泽暗淡的深灰色石头。
这是燧石!我知道它是的!她飞快地思索着如何制造她所需的工具。我甚至可以做一些梭镖了。以后我再也不用担心无法破碎的一些东西了。她又掰下几块沉重的石头，这些是被奔腾的河水从上游石灰沉积层中冲刷下来的。这个发现给了她勇气去寻找更多新奇的东西。
峭壁突出在河弯之中，使奔腾的流水减缓了速度。而在河流的其它地方，河水不深，可以涉水而过。当艾拉仰头看的时候，她停了下来，她在山上曾经俯视过的河谷如今在她的面前展了开来。
在河湾处，河流变宽了，河水浅得可看见下面的石头，冒出许多气泡。在对岸的陡壁下河水转向东流。沿着两岸，树和灌木拼命地向上生长着，崖壁使狂风对它们无能为力。在她的左边，右屏峰的后面，河谷改变了方向，它的坡度逐渐变缓直至与北方及东方的大草原融为一体。前方是一片长满成熟了的牧草的大平原，在北风的吹拂下牧草像波浪似的起伏着。一群草原马在山腰上悠闲地享受着芬香的青草。
艾拉，在这美丽而宁静的大自然美景中陶醉了，她简直不敢相信在这干旱荒芜的大草原中能有这样的世外桃源。
年轻的女人远远地打量着马群，被它们深深地吸引住了。它们结实而健壮，长着短短的腿，粗脖子。下垂的鼻子嵌在大大的脑袋上，令她想起了部落里的一些男人的模样。'它们有着粗厚的毛皮和短而硬的鬃毛，其中一些毛色发灰，但多数是浅黄色，间于棕色和草黄色之间。一只草黄色的雄马站在一边，艾拉注意到旁边有几匹同色的马驹，雄马昂起头，摇晃着它的短鬃毛，嘶吼了一声。
为你的家族感到自豪吗?对不?"她向它作着手势，微笑着。她走向那片灌木丛生的溪边空地上，她发现了几种药物，不觉想起了它们的药用和营养价值。可此时只有食物才是她的目标。
她注意到了一些叶子和干枯的花茎，标明在地下几英寸深处会有一些野萝卜，但她就像没有看到似地走了过去。她敏锐的眼睛发现了一只野兔，此时她的全部精力都集中到如何获取猎物上了。
她以一个熟练的猎人所特有的轻巧脚步，顺着动物所留下的新鲜粪便，被压倒的杂乱枯草，和留在土中的些小痕迹，她终于发现了藏在伪装下的猎物，她将弹石带从腰间的皮带上解了下来，从包裹中取出两块石头。当野兔逃出的时候，她已作好了准备。凭着多年训练出来的弹无虚发的技巧，飞快地射出一块石头，紧接着第二块，随即听到了令她满意的“扑扑”声，两颗石弹都击中了猎物。
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