老人坐了下来，把桨从河中抽出来。他若有所思全神贯注地审视着乔达拉。乔达拉的金发现在都被拢到了后边，在脖子后系了一条皮绳，这是个很好的预防措施。他穿的是拉穆多服装，是专为适应水上生活而从沙穆多的服装改过来的。
干嘛不划回码头让我下去呢?乔达拉，我想你现在可以自己试一下了，一个人在河上的感觉是不一样的。
你觉得我已经可以了
对于不是生来就会行船的人来说，你学得挺快的。"乔达拉急切地想自个儿在水上试一番，拉穆多的男孩子常常在成人之前就拥有自己的小船了，他也曾在泽兰达尼人中证明过自己的本事。当他还没有达沃大时，甚至在还不会自行谋生或成年之前，他就已经单独杀死过一头鹿了。现在他投梭镖比任何人都投得远。但是，尽管他能打猎，他在这儿并没有平等的感觉。只有叉上来一只大鲟时，一个水边的人才算是成人了，就跟陆上的沙穆多人要猎到一只山里的羚羊一样。
他决定只有证明自己既是一个沙穆多又是一个拉穆多后，再娶塞伦尼奥。多兰多曾试图说服他不必在成亲前做那两件事，没有人会怀疑他的能力。如果有人想要明证的话，那犀牛就足够了。乔达拉了解到以前还没有人猎到过犀牛呢。犀牛一般不到平原上来。
乔达拉并不想说明他为什么一定非得比别人强，尽管他以前并不觉得他打猎比别人强是理所应当的事。他最感兴趣的事，也是他唯一想超过别人的技术就是敲火石。他并不是争强好胜，而只是想在技术的完善中获取一种自我满足。沙穆德曾私下对多兰多说那个高个子泽兰达尼人需要自己认可自己。
他和塞伦尼奥在一起住的时间已经很长了，他觉得应该把他们的关系敲定了。她几乎是他的妻子了，多数人都认可了他们的关系。他也对她倾注了全部的感情，而对于达沃，他是家里的男主人。但是自从索莉和沙米奥被烧的那个晚上起，总好像有什么事在骚扰着他，他的情绪一直不大对头。和她成亲是很容易的事，但那管用吗?他不禁问自己。
塞伦尼奥没有催他，她没有对他提过任何要求，相反地还保持着一段距离。但是最近，他吃惊地发现她常常若有所思地盯着他，这使他感到很不自在，因而总是他先掉过头去。他决定先完成证明他是个沙拉穆多男人这个任务，于是他宣布了他的决定。这个决定被有些人当成了一项承诺，尽管没有举行承诺仪式。
此时别走得太远，“卡洛诺说，一边从小船中跳出来，”这是你学会自个儿驾船的好机会。
我要拿鱼叉。我在船上时不会影响我投鱼叉的。"乔达拉说着
伸手去拿码头上的武器。他把长叉放在座位下的船底部位，卷起了旁边的绳子，将有倒刺的骨制矛尖放在船帮处拴紧。鱼叉的工作端长着尖尖的头和倒钩可不是好玩的，在船上时一定要拴紧。不然发生意外，从人身上拨出叉子来跟从鱼身上拔出来一样难，更不用说用石制工具矫形后的骨叉了。
由卡洛诺在岸上控制着船，乔达拉坐到了后面的座位上。把鱼叉安好后，他拿起了一只双面桨划了起来。因为船的前边少了个人，所以船头高高地翘起。驾船是很难的。但是经过对浮力变化的适应后，他轻快地顺水向下划去，手中的桨就好像是船尾的舵一样。接着他决定把船逆流划回去，他现在精力很旺盛，所以逆水划船也不难，水流可以把他载回原地。
他往下游划得比预想得要远，当他看到前面的码头时，他几乎把船头朝着码头调过去了，接着他又改变了主意，从码头旁边划了过去。他决心要掌握自己能学到的所有技术，但要学的太多了，所以他没能及时回到码头上，可这是无可厚非的。他朝着正向他招手的卡洛诺笑了起来，但并没有让他上船。
河的上游很宽，而水的力量则减了不少，这使得划起桨来更为容易。他看到河的对岸可以靠拢，便向那边划了过去。那是一个很僻静的小河滩，河边垂着些柳条。他划到近前，让轻舟顺着岸边轻轻地荡着。他已停止了划桨，他想歇一会，于是只用桨控制着方向。他有一搭没一搭地朝水中看着，突然他的注意力集中在水下一个不动的大黑影上面。
现在不会有鲟出现，它们常常在夏天到上游来，而现在只是洪水泛滥的早春。他往近瞧了瞧，看到了一群大鱼在静静地游着。它们是在迁移!乔达拉的机会来了。他将会是本季度第一个打到鲟鱼的人。
他把桨放在船上，伸手去拿鱼叉。小船自动调过头来，侧着船身对着那群鱼，等到乔达拉把绳子拴到鱼叉上时，小船刚好与水流形成一个角度，但小船还算稳，乔达拉己急不可待了。他注视着下一条鱼。没有令他失望，一个大黑影向他游来，现在他知道这些鱼是从哪儿来的了。可此刻在他面前的全是这么大的鱼。
他从拉穆多那里知道水会改变鱼的真正位置。它看起来像是在那儿，实际上并不在那儿，这是大地母亲庇护生灵的方式，直至有人发现秘密为止。鱼游近了时，他调整了一下目标，来补偿水的折射。他靠在船边，等待着，然后把鱼叉向外抛了出去。由于相等的反作用力，小船沿着斜线向相反的方向，向河中心漂去。但他投得很准，矛尖深深地插进了鲟的身体里——但没多大作用，鲟鱼还很有劲。它向上游的深水中游去，绳子被很快地拉开去，随着猛地一紧，松垂的绳子绷直了。
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