她重新回到火堆旁热汤，他望着她，“嗅起来不错!”当肉香飘过来时他说。艾拉毫无反应，就像他的声音根本不存在似的，他觉得这比自己不被理解更糟糕。
当他初次见到沙拉穆多人时，双方的语言几乎没有一个词可以沟通，然而双方努力交流，但这个女人根本不想交流，对他的话只是报以满脸迷惑，她不但对他的语言缺乏理解，而且根本没有交流的愿望;不，他想，这不对，他们已经交流了，当他需要水时她给了他，并且给了他一个皮囊让他撒尿，尽管他不能肯定她是怎样知道他的要求的，并在他发泄痛苦时，能理解他的感情。尽管伤口还很疼，他还是想弄懂这一切。“我知道你听不懂我的话，”他小心地尝试着说，他不知道该对她说什么，但他感觉到有说点什么的必要，一说起来，就有点滔滔不绝了，“你是谁?还有什么人和你在一起?”除了火光与灯光映出的光环外，他看不见别的东西，也没有其他人存在的迹象，“为什么你不想说话?”她望着他一句话也不说。
他脑海中突然生出一种奇特的想法，他回忆起黑暗中与医者坐在火堆旁的情景，记起了沙穆德讲过的那些忠心于大地母亲并为她服务的人所必须经受的特殊考验，这考验也许类似于单独生活一段时间，这段时间要保持沉默，不与任何人讲话，要保持节制与忍耐。
你一个人住在这里，是不是?"艾拉又瞟了他一眼，惊奇地看见他脸上有一种询问的神情——就好像是他第一次看见她，这使她又一次意识到自己的不礼貌，她赶快低下头盯着肉汤，他好像没有意识到她的慌乱，一边说着一边环视着山洞。
她盛了一碗汤，端给他并坐在他面前低下头，这使他有机会拍一下她的肩膀确认她的存在。她并没有感到有人拍她，当她抬头看时，他正直盯着她，嘴里还不停地说着什么。
他不懂!他一点也看不出我在发问。他根本不明白我们的信号语言。如果他真一点不懂我的话，我也不明白他的话，那怎么交流呢
她猛然想起克莱伯教自己谈话时的情景，她不知道他在用手交谈，她不知道人可以用手交谈，她只是用语言交谈。使用洞熊家族的语言这么长时间以至她对词汇的含义都想不起来了。
但我再也不是家族的人了，我已经死了，已经被咒死了，我再也不能回去了，我现在必须和其他人生活在一起，我必须像他们那样谈话，我必须再次学习理解词汇，必须重新学会说话，否则我将不能同人交流。即使我再遇到家族里的人，我将不能与他们交谈，他们也不会知道我在说什么，那就是为什么大地母亲让我呆在这儿直到这个男人出现的原因。看来他可以再次教我说话了，她突然打了个寒战，感觉很冷，但洞内并没有一丝风。
乔达拉在断断续续地说着，问一些根本得不到答案的问题，他只管自己说，艾拉根本没有反应，他想艾拉肯定是被训练成了这样，或者在效忠大地母亲，这样一来很多问题都有了答案：她的医术，她的骑马本领和为什么她单独生活不对他讲话。他想知道自己在哪，但此刻他想这并不重要，他庆幸自己还活着，尽管遇到了麻烦。
他现在意识到，假如他留意白发老医师所说的话，他就会知道索诺兰在走向死亡——但那老人不是也告诉过让他跟着他兄弟走吗?因为他会引他到一个不曾去过的地方。可为什么他被领到这来了
艾拉一直在考虑怎样开始学他的话，后来她想起克莱伯是如何教她的，要从单词学起。她集中了一下精力，直视着他的眼睛，拍着自己的胸膛说“艾拉”，乔达拉瞪大了眼睛，“你终于决定说话了!那是你的名字吗?”他指着她再说一遍“艾拉”。她的口音很奇特，词的两部分断开了，音好像是从喉咙里发出的，像是被她吞掉了。他听到过很多语言，可没有一种发音像她的一样，他说不太好，但还是试着说出最接近的声音：“艾——拉”，她几乎听不出他发出的声音是她的名字，一些家族的人发音有困难，但没有一个像他那样发音，他把音节连在一起，调整语调使第一个音发升调，第两个音发降调，她不记得有人这样叫过她的名字，然而她觉得这样似乎更正确。她指着他，身体前倾，满怀期待。“乔达拉”，他说，“我叫乔达拉，是泽兰达尼家族的。”这太长了，她记不住，她摇摇头，又指着他，他看出她有点迷惑不解。“乔达拉”，他说，然后放慢速度“乔一达一拉，”艾拉使劲让嘴形像他那样，“杜一达”这就是她所能模仿的了。
他本想说她的发音不正确，但想到她确实已尽力了。他想也许她的嘴有点变形，使她不能讲话，也许这就是她不讲话的原因吧?因为她讲不好。他又重复一遍自己的名字，说得很慢，尽量把每个音发清楚，就像在对一个孩子或一个智力不健全的人讲话“乔——达——拉……，乔——达——拉……”“唐——达——拉”，她又试了一遍，“好多了!”他说，笑着点点头，这次她确实费了好大劲。他不敢保证自己关于她在为大地母亲服务的判断是否正确，她似乎不够聪明。他不断微笑点头，他的脸显出快乐的表情，除杜尔克外，家族中没人这样笑，然而这对他来说很自然。她吃惊的样子非常滑稽，乔达拉不得不强忍住没有大声笑出来。
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