蒸食物时发出的香味使乔达拉醒来，这香味使他想起自己已经饥肠辘辘了。他用皮囊接完尿，试着坐起来四下望望。女人走了，马和小马驹也走了。但这个洞里只有它们呆的地方，远远望去，像是另外一处可以睡觉的地方。这儿只有一个火炉，这女人的确是一个人住，那些马不能算是人类。
然而，和她一起的人在哪?这附近还有山洞吗?他们是出去狩猎了吗?贮藏室里琳琅满目，有各种毛皮和皮革，架子上挂着各种植物，肉类、食物贮备足够支撑一个大洞穴了。这些只是她一个人用的吗?如果她一个人住，用得了这么多东西吗?是谁把她弄到这来的?也许是另一些人把她带来并留给她的。一定是这样的，她是他们的医者，他们带我来这儿让她来照顾。她年轻正好适合干这个——至少她看上去挺年轻，但她能胜任许多事情，毫无疑问，她来这是为了考验自己，学会一些特殊技巧——可能是如何与动物相处，这时她的人发现了我，在此又没有别的什么人，所以她就让他们把我留下，她一定是一个非常出色的医者，并且能够控制动物。
艾拉走进洞来，手里端着一个风干漂白过的骨质托盘，上面放着一条烤熟了的大鳟鱼。艾拉看到他醒来很惊奇，她冲他微笑起来，她把鱼放下，然后重新整理一下毛皮褥子和塞满秸杆的皮垫子，以使他更舒服一些。她给了他一杯柳树皮茶用以退烧和减轻疼痛。并把盘子放在他身边，又出去端回来一碗熟谷粒，里面有新鲜去皮的麦茎、欧芹以及野草莓。
乔达拉这时已是饥不择食了，但只是大嚼了几口后，他就慢下来仔细品评食物的味道了。艾拉学会了伊扎处理草药的技术，它们不仅可以做药，而且是很好的调味品。
鳟鱼和食物经她一双灵巧的手调制，味道好极了。新鲜根茎略微有点脆，正是口感极好的时候;野草莓虽然不多，但由于阳光的作用味道特别甘甜。他很感动，他母亲是位出色的厨师，尽管味道有所不同，但他深谙美味食品的精妙之处。
看到他细细品尝她做的饭，艾拉很高兴。他吃完之后，她给了他一杯薄荷茶，准备给他换药。她解开他头上的绷带，肿胀已经消退了，只是还有点炎症。他胸前和手臂上的划伤也快好了，这可能会留下几道轻轻的疤痕，但无大碍。主要是他的腿伤，不知它怎么样了，会不会完全康复?部分康复会使他成为残废吗?她剥去敷在他腿上的药，看到草药已经像她期望的那样减轻了化脓，她一下子轻松了许多。确实是好多了，尽管还不能肯定他的腿能恢复到什么程度，把肌键与受伤的地方捆在一起看起来很起作用，与刚刚受伤时相比，这条腿已基本恢复到原来的形状了，尽管会留下大伤疤，也许会有点变形，但这已经令她十分满意了。
这是乔达拉第一次真正看到自己受伤的腿，他感到不妙，这比他想像的要糟很多，他脸色苍白，有些哽咽。他知道她用绳结做什么，那可能与过去有点不一样，但他想知道他是否还能走路。
他与她交谈，问她是在哪学会疗伤的，他并不指望她回答，她只听懂自己的名字，除此之外什么也没听懂。她想要学会他说的那些词的含义，但她不知道该怎样表达，她感到很失望，走出去拿木头给火堆添柴。她非常渴望学讲话，但他们该怎样开始呢
他想到刚刚吃过的饭，不管是谁给她提供食物，但她显然知道如何照顾自己。草莓、根茎和鳟鱼都非常新鲜，这些都是上个秋季收获的，也就是说是冬天结余的，这说明她计划得很好，这样在深冬和初春就都不会挨饿了。这说明她已在此住很久了，很多迹象可以证明这一点，如烟筒周围的黑色痕迹，尤其是洞内坚实的地面。洞内有许多摆设和工具，仔细看可以发现它们都没有经过精雕细刻，初看显得很粗糙。他低头看着自己喝茶的木杯，然而它并不粗糙，甚至做得非常精致，它是用木节按照木纹的形状刻成的，当乔达拉再仔细研究木杯时，发现木杯的造型充分利用了木纹显示的图案，在结子和弯曲处可以想像出小动物的形象。她是有意这么做的吗?他说不清，但比起他曾见过的夸张的雕刻品来他更喜欢这一件。这杯子很深，边缘对称且磨得很光滑，即使里边也没有凿过的痕迹，木节通常很难加工，做这个杯子一定花费了很长时间，他越仔细观察，就越相信这是一个手工艺人的作品。玛索娜肯定会喜欢它的，他回忆起母亲能够使一些最普通的工具和器皿变得精巧细致，干这个她很有窍门。
当艾拉拿着一大块木头进来时，他抬头看了一看，并冲她简易的皮围裙摇了摇头，然后他看了看她躺过的垫子，与她的围裙一样，它只是一块皮，未经裁剪，他拉过一角仔细看。外边缘有些硬，靠边上的一些鹿毛还直立着，但总的来说还算柔软，皮子内外的粒面也都刮过，这样使皮革质地柔软。但她的毛皮给他留下了更深的印象，抻拉去掉粒面的皮子使其柔软，是一件容易的事，但对于毛皮来说要困难得多，因为通常只能除去里面的粒面，所以毛皮制品总是较硬，然而床上的这块却同皮子一样柔软。
不知为什么，他对这些有种非常熟悉的感觉，他想这些物件未经精雕细刻，但却出自最精细的工匠之手;花费了很大的精力，加工皮革和毛皮却没有进行修饰剪裁、没有缝制成衣服、没有任何东西进行过印染装饰，然而她却能把他受伤的腿部肌肉捆在一起，这些相当不协调，这女人太神秘了
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