这位首领深感老人们依然对部落的食物供应作出贡献，要提醒大家注意这件事。猎人们猎取大型动物不是经常成功的，肉类食物由于老人们的努力不止一次地得以供应，特别在那白雪皑皑的冬天里，利用一根弹石带有时倒更容易猎获到新鲜的肉食，来替换冬天吃腻了的储存的肉干。尤其当冬末春初时，从晚秋时节开始冰冻储存的食物将要吃完，老人们的贡献更为重要。
“怎么也比不上这里躺着的幼騣犎那样诱人!不过，我们也猎到了几只野兔和一头肥胖的河狸。现在，食物都准备好了，我们正等候着你们就餐呢!”
佐格打着手势道，“我已找到一块空地，离开这里不远，可以作为练习弹石带的场地。”
佐格自从配偶去世以后，一直和格洛德住在一起。他退出布仑的猎人队伍以来，经常琢磨着怎祥改进他的弹石带发石的技巧。弹石带和流星石是这个部落男子们感到最难掌握的两种武器。他们的身体结构有发达的肌肉和粗大的骨骼，他们稍稍弯曲的双臂有很大的臂力，也能做像敲打隧石之类精细和准确的动作。他们手臂关节的发育，特别是肌肉和肌腱对骨骼的附着方式，使得双臂的动作既有准确性和敏捷性，又有使人难以置信的强大的臂力。但是，这也是一项惩罚，他们的手臂由于肌肉附着方式关系不能作自由旋转的大圆弧运动，限制了将武器向目标投掷的能力——只能靠杠杆的作用力，而失去对投掷精确控制的能力。这是大自然斌予他们力量同时要他们付出的代价。
他们的梭枪不能远距离投掷作为标枪使用，只能在近距离靠臂力戮下去。他们训练猎人使用棍棒和梭枪，主要训练发展强有力的肌肉力量。但是训练使用弹石带和流星石就不同，主要靠技巧，非要有多年的实践和专心学习不可。弹石带是一条柔韧的皮革，两端略狭而中间膨大。发射石子时，把两端用手握在一起，把石子装在中间膨大部分，绕着头部急速旋转，获得动能，然后放松一端，把石子发射出去，打击目标。佐格为能准确地使用这种弹石带而感到自豪。现在更值得自豪的是，布仑要求由他来训练年轻猎手们学会使用这种武器。
当佐格和多夫在山麓一带搜索，使用弹石带猎取小动物之际，妇女们也在同一地段采集植物。猎人们回来后，看到营地妇女们在烹调食物。一股诱人的食物香味，弥漫在营地上空，刺激打猎胜利回来的猎人们的食欲。打猎是消耗体力的活动，他们饥肠辘辘，急不可待了。
猎人们饱餐了一顿，就地休息，开始诉说这次令人振奋的狩猎经过，这一方面为他们自己逗乐，也是说给佐格和多夫听的。只有勃劳德却注意到站在旁边的伏恩正目不转睛地看着他，羡慕他升入新的地位。这里勃劳德受到新的同伴、猎人们的热诚称赞而趾高气扬。还在今天早展以前，勃劳德和伏恩仍是地位相等的未成年孩子。自从古夫成长为成年男子以后，在部落所有孩子中间，勃劳德和伏恩是唯一的一对男性同伴。
勃劳德还记得过去猎人们打猎回来时候，他总在猎人们的周围闲荡，正像伏恩今天那样。但现在情况变了，他不再是一个站在大人们的身边，听他们讲故事的无关紧要的人;他将不再听从母亲和其他妇女的指使，去干没完没了的家务杂事。他现在是一名猎人，一个堂堂正正的男子。他达到男子汉的地位只缺少一次最后的宗教仪式。这次他的成丁仪式将是进洞仪式的一部分，参加这次仪式是他一生中值得纪念和夸耀的大事。
如果所有情况都已发生之后，他就是部落里一名最低级的男子。但对他说来，这是无所谓的。他的地位会不断地改变。这是预先注定了的，因为他是部落首领配偶的儿子。说不定哪一天，一顶首领的桂冠就会戴在他的头上。伏恩有时是一个令人讨厌的孩子，但现在勃劳德不计较这些。他走近这个4岁男孩面前，并不留意到伏恩眼神中露出的对他殷切的期望。
“伏恩，我想你不算小了，”
勃劳德夸大地作着手势，使得他显得更像一个大人，“我将给你做一支梭枪。现在正是时候，你可以开始训练当一名猎人。”
伏恩高兴得有点不知所措，当他抬头看一眼新获猎手称号的年轻人时，不禁露出奉承的神色。
“是的，”
伏恩点头表示同意，“我足够年龄啦，勃劳德。”
这个少年腼腆地打着手语。他又指向端部染有血迹的梭枪：“我能碰它吗?”
勃劳德把枪尖放倒在男孩面前的地上。伏恩畏缩地伸出手指触碰一下已凝固的血块。“你害怕吗?勃劳德?”
他问。
“布仑说，所有猎人第一次打猎时，都是紧张不安的。”
勃劳德回答，不免承认自己也有害怕心理。
妇女们正在忙碌着，随时需要孩子们帮忙。当阿葛看见她的儿子跑到勃劳德那边去，便喊一声作着手势道：“伏恩!我正在找你，快去帮助奥茄采集木头吧!”
伏恩没法，只得被母亲拉走，还不时回头望一眼他心中新的偶像。布仑在旁以赞许的眼光看着他配偶的儿子，心想：这正是一个优秀的首领继承人，虽然，他仍然是一个孩子，却不忘记伏恩这个男孩。过些日子，伏恩会成长为一名猎人，而勃劳德当上首领时，伏恩还会记得，他曾经被勃劳德当孩子般地爱护过。
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