艾拉和威尼离开之前，乔达拉领着小马回到洞里。他拍打抚摸着它，和它交谈直到他确信艾拉她们已经走远了。知道女人得去一整天，他感到孤独，呆在洞里有些不自然。他靠拐杖撑起身子，好奇心驱使他四处翻看。他找到一盏灯，把它点亮，把拐杖扔到一边——在洞里他不需要它;他一只手拿着石灯沿着洞壁搜寻着，想看看它到底有多大，通向哪里。洞与他想像的差不多大，除了小壁龛外，边上没有通道。但壁龛却令人吃惊：那里有最近穴狮呆过的痕迹，还有一个大脚印。
看完洞的其余部分，他确信艾拉在这生活已有几年了。他想自己对穴狮踪迹的判断可能是错的，但当他回过身来仔细研究过那壁龛后，他肯定有只穴狮一年前的某个时候在那个角落待过。这又是一个谜，他何时才能解开这种种谜团呢?他拣起一只还未用过的篮子，决定去河边拣一些火石，他也该干点什么了。小马在前面跑，乔达拉拄着拐杖走上了通往河边的小路，靠拐杖行走很吃力。什么时候能丢掉它就好了。
他停下来，爱抚地拍打着正在吮他手指的小马驹，看到它快乐地在泥沼中打起滚来，他开心地大笑起来。小马驹由于兴奋，身体不停地在软软的泥土中蠕动。他弯腰拾起一把泥土撒向空中，然后找到一块遮荫的地方，坐下来歇歇脚。
乔达拉慢慢地走在堆满石子的河滩上，弯腰注视着每块石头，“我找到了一个!”他兴奋地喊了起来。小马吓了一跳。他感到自己有点可笑。“又一个!”他不好意思地笑了。但当他拣起一块灰色的黄铜石时，他停住了，又看到一块更大的，“这还有燧石!”她是在这拣到燧石制造工具的!如果你能找到手锤石，就可以做成一个冲子……你可以做一些工具，乔达拉!一把锋利的刀片、錾刀……他照直走过去开始鉴定那堆被溪流冲到墙角的骨头和碎石。看起来这些骨头也不错，还有鹿角;你甚至可以为她做一把像样的梭镖。她可能不喜欢这种“像样的梭镖”，乔达拉想，她用那只原始的梭镖可能有特殊原因，但这不等于说你不可以为自己做一把。这总比整天坐在那强，你还可以做些雕刻，你扔下这手艺前曾有一双灵巧的手。
他在墙边的骨堆和浮木堆中搜寻着，又转到另一头，在灌木丛中寻找关节断离的骨头，头盖骨和鹿角。在寻找一块合适的燧石时，他发现好几块火石。刮去燧石上的一层浮藻后他笑了，他不知自己的手艺能否重新捡起来。既然有了燧石，他就可以开始琢磨能干的事情。他想做一把好刀，一只带把的斧子。他还想做一只梭镖，现在他也可以制一些好针，把衣服缝好。艾拉也许会喜欢他做的工具，至少他可以向她显示一下。
白天像他所担心的那样过得很快，在用皮子把他做的新燧石工具包好之前，天色已开始接近黄昏了。他回到洞里时，小马驹正叫着以唤起他的注意，他想这小东西可能是饿了。但一开始它不吃艾拉准备的谷物粥，后来还是吃了。已过了大半天了，她在哪儿呢
天黑下来时，他更担心了。小马驹需要威尼，艾拉应该回来了。他站在山梁的尽头向远处张望，随后决定点一堆火以防她迷路。可她是不会迷路的，他对自己说，但还是点燃了一堆火。当她终于回来时，天已经很晚了，他听到威尼的叫声就走下小路迎接她们，可小马驹却跑在了他前面，艾拉在河边下了马，把一具动物尸体从爬犁上拽下来，调整支杆以适合狭窄的山间小路，乔达拉走到山底时闪在一旁，让马和艾拉先走上去。她回来时手里拿着一根木棍，是从火堆中抽出来的，当做火炬用。乔达拉接过火把，艾拉往爬犁上装第二具尸体，他想过去帮忙，但她已经把它放好了。看到她能不太费劲地摆布那只死鹿，他很羡慕她的强壮，也了解了她为什么强壮。可她毕竟是一个女人，马和爬犁很有用，也许是必不可少的。马驹急切地要得到它母亲的关怀，艾拉却总是把它推到一边，直到他们到达洞口。
你是对的，乔达拉，“当他走上山梁时，她说，”大火，我从未见过如此大的火，很远，有很多动物。"她说话的声音使他不得不凑近了仔细看她，从她凹陷无神的双眼中可以看出她已精疲力竭了。她双手都黑了，脸上和围裙上满是烟灰和血污。她把马具和拖架松开，一手搂着马的脖子，疲倦地把头靠在上面，马低头站在那儿，前腿刨着地面，小马一直在和它亲近，它看起来也累坏了。
着火的地方一定离这很远吧，天晚了，你整天都在奔波吗?“乔达拉问，她无力地抬起头转向他，她几乎忘了他还在那儿。”是的，整天，“她说，然后深深地出了一口气。她一点力气也没有，还有很多事情要做”好多动物死了，很多动物来找食吃，狼，鬣狗，狮子，
还有一种我以前从没见过的动物，有一对大牙。“她张开嘴，用两个食指向下伸出比划着像两只突出的大牙。”你看到了一只剑齿虎!我一直认为那东西不是真的，一位老人经常在夏日聚会上给年轻人讲他年轻时曾见过的这种动物，可不是每个人都相信。你真的见着它了吗?“他真希望能和她一起去，她点点头，浑身颤动了一下，闭上了眼睛”威尼很害怕，我用弹石带把它赶跑了，然后与威尼一起逃了回来。“乔达拉睁大眼睛听她的奇遇。”你用你的弹石带赶走了一只剑齿虎?大地母亲啊，艾拉!“”有很多肉，虎不需要威尼，用弹石带把它赶走了。"她想再说点什么，描绘这次奇遇，表达她的害怕，使他能分担自己的感受，但她找不到合适的词，她得先构思出一串动作，然后再找出相对应的词来，她太累了，不愿费力去做了。
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