别的男人看看艾拉为什么就会让他不安呢?雷奈克说得对，她这么美，他应料想到会这样，而且她有自我选择的权力，不能因为他是她见过的同种类的第一个男人，他就必须是她认为唯一有魅力的男人。艾拉看见乔达拉向雷奈克笑了笑，但是他肩头的紧张感还未放松下来。
“雷奈克在这方面总是谦逊的，尽管他还不常否认自己其它方面的技能。”
塔鲁特说菪杷他们带到奇怪的洞穴边。洞似乎是用岸上的泥土做的.“他和韦麦兹在这方面是一样的，尽管许多其它方面不一样.韦麦兹不愿意承认他造工具的技术，就像他同屋的儿子谈他的雕刻术一样，雷奈克是所有马穆塔人中最好的雕刻家.”你们有熟练的工匠吗?凿石的。"
乔达拉满怀期待地问，想到能遇到另一个懂得他技术的人，他那涌上来的嫉妒心消失了.“是的，他也是最好的，狮营很有名。我们有最好的雕刻师、最好的工匠和年纪最大的马穆特。”
头人宣布说。
“还有一个健壮得让大家都服气的头人，不管他们相信不相信。”
雷奈克说着狡黯地一笑。
塔鲁特也还了一笑，他知道别人赞扬他雕刻技艺时，他总有办法用妙语避开，不过这没有阻止塔鲁特继续自吹，他为自己的营地自豪，随时准备让每个人都知道.艾拉看着两人诙谐的对话，年纪大的人身材魁梧，头发火红，两眼淡蓝;另一个皮肤黝黑，体型匀称，她明白二人虽然差异很多，彼此却有深厚的友情和忠诚。他们都是猛犸猎手，都是马穆塔人狮营的成员。
他们走到艾拉早些时间注意到的拱门，门好像筑在大河对面坡地间的一个或一片小山上，艾拉曾见过有人出入，她知道是一个洞穴或某种住所，但好像完全由泥土制成，结构紧密，不过也长/u一块块草，特别在低部和边上，它与背景配合得那么协调，不看出口处根本辨别不出它与周围环境的区别。
她再仔细观察，发现小丘圆顶部是存放各种形状奇特工具的地方，接着她发现拱门上方就有一个特别的东西，不禁倒吸一口凉气一一是洞穴狮子的头颅骨!艾拉当时躲在一个石墙的裂缝里，看着一个大狮子伸爪抓她，狮子碰到了她赤裸的大腿，并平行划了四道伤口，她又痛又怕地尖叫起宋，当时尽管她才五岁，却经历了男人都难以忍受的考验。克莱伯解释说，穴狮的精神选择了她，刻下记号，表示它是她的图腾。她感到脚下的大地在颤抖，顿时觉得头晕。
她摇摇头。以摆脱回忆.“怎么啦，艾拉?”乔达拉注意到她的不安.“我看见那头颅骨了，”
她指着门上饰物说：“想起了我被选中，狮子成为我的图腾时的情景。”
“我们是狮营，”
塔鲁特自豪地宣布，尽管他已说过一遍了，他听不懂乔达拉的语言。伹他可以看出他们对狮营的圣物很感兴趣。
“洞穴狮子对艾拉有深远的意义，”
乔达拉解释道，“她说这巨兽的精神指引井保护她。”
“那么你在这儿应该感到舒适。”
塔鲁特说着对她露出满意的微笑。
她看到妮兹抱着莱达格，于是又想起了儿子，“我想会的，”
她说。’进门之前，年轻女人停下来研究了一下入口处，看到它完美的对称性时，她笑了，这很简单，但她却没想到过。两个同样大小的大猛犸象牙被牢固地插在地上，尖端部相对，上端用空心的猛犸腿骨粗壮处套上.连接象牙，形成拱形……大块猛犸皮遮住入口当门帘，不过门口很大，塔鲁特用不着低头，只要把帘推到一边就可以进去.拱门通到一片很宽敞的入口处，还有另一个对称的象牙拱门，中间挂着皮革，他们走入一个圆形的厅堂，厚厚的墙向卜伸长，形成圆形的顶篷。
艾拉注意到侧墙像是由猛犸骨拼凑成的，架上和钉上挂着外衣、盛器和工具.塔鲁特推开内帘，走进去撩起帘让客人进去.艾拉走下台阶，然后又停下来，惊讶地看着各种奇形怪状、色彩艳丽的物体，许多东西都让她难以理解，能猜出用途的东西也令她大开眼界。
他们站着的地方中央有…卜火堆。一根长杆穿着一大块肉，放在火卜烤，地上垂直竖着两根猛犸腿骨，腿骨膝盖处割一个糟，长杆两端架在槽里，一个男孩正在摇动一个制成DnL柄形状的鹿茸，他就是刚才曾盯着她和威尼的孩子。艾拉笑了，他也报之一笑.逐渐适应丁屋内较昏暗的光线后，她不禁为这整洁舒适的土制住宅感到惊叹，这块生火处只不过是贯穿一个长屋子中间的炉灶中的第一座，整片住宅长八十多呎，宽二十多呎。
共七片火堆，艾拉手指不自觉地点在腿上数着，默读着乔达拉教她的计数词汇。
她发现里面很温暖，火烘着一半低于地面的住宅，烘得比她熟悉的山洞还暖和，她注意到里面有几个穿着很少的人。
不过里面并不暗多少，天篷都差不多高，大约十二呎，每片火堆上方都有排烟孔，让光线也射进来.猛犸骨做成的屋椽横穿中央，上面挂着衣服、工具和食物，天篷中部是由驯鹿角交错在一起组成的。
突然艾拉闻到一种令人垂涎的气味。是猛犸肉j她想到，自从离开部族的洞穴，她就没尝过鲜美、柔嫩的猛犸肉了，还有其它香浓的烹调美味。有些气味是她熟悉的，有些不熟悉，但是这一切都提醒她，她已经饿了.穿过一条铺盖平整的通道时，她注意到墙边有很多宽宽的长凳.上面放着兽皮，一些人坐在凳上休闲或聊天，她经过时觉得他们在看她。她还发现住所侧面还有几个猛犸象牙制的拱门，不知道这些门是通向哪里的，但是她没有询问。
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