]她转身跑开时，乔达拉知遭她感到不安，并肯定错误在他.他很后悔在心里责备自己，但还是难以平息突如其来的错综复杂的情绪，他不知道该怎样告诉她。雷奈克没意识到艾拉烦恼的程度。他知道激起了她心中的某种情绪，并怀疑那可能就是她心神不定地向马冲去的原因之一，但他认为她的行为既天真又迷人;他觉得自己更加被她吸引。不知道她对那高大浅肤色男人的感情有多深。
她回来时，孩子们又到投梭镖场地上跑宋跑去，妮兹去取莱达格，同时把鸟也拿来了。艾拉放马走开，它们到一边吃草去了.这时有几个人之间发生了友好的争执，结果他们要举行一个非正式的投梭镖竞赛，他们的活动她从没见到过，他们在玩一个游戏，她能看懂竞争.看懂检验必要技能的比赛，如谁能跑得最快，或把梭镖投得最远。但不明白一项似乎完全旨在娱乐，只是偶尔检验或提高基本技能的活动.人们从屋里拿出几个环套，大小几乎可以把大腿装进去，用一条条湿牛皮制成，编织在一起晾得发硬。然后用熊草包紧.削尖的羽毛的杆子(也就是很轻的，还没装上骨尖或燧石的梭镖)也是工具的一部分。
环圈被滚到地上，大家向上面投梭镖柄，当有人把梭镖柄穿过其中，把环圈固定在地上时，喊声和拍打大腿的鼓掌声表示出大家的赞许，这种比赛还涉及到数数和叫作打赌的东西。激起了很大的兴致，艾拉被深深吸引住了.男人女人都参加，轮班滚环圜和掷梭镖柄，好像在相互对抗。
最后达成了某种协定。有几个人向屋子走过去。狄琪兴奋得脸都红了，也走在其中，艾拉向她走去。
“今天好像变成了节日，”
狄琪说，“竞争、比赛，看上去我们真耍有场圣宴了，妮兹有炖菜，塔鲁特有包扎酒，雷奈克有拿手菜，你那雷鸟怎么处理”“我有特殊的办法做，你认为我该做吗?”“为什么不呢?再加一样特别的菜，宴会就添一种风味。”
他们还没走到屋里，宴会的准备工作巳显而易见，烹调的美味飘荡出来，令人垂涎，主要是由于妮兹的炖菜，菜正在大兽皮锅里发出轻微的咕噜咕噜声，这时拉蒂和布里南正在帮忙，其他人也似乎在以某种方式准备做饭。艾拉对炖菜的方法很感兴趣，看餐妮兹和狄琪把火架起来;在火堆边挖出的一个大灶坑里，人们倒进一些热煤，落在坑底堆积起的灰渣上面.煤上又倒了一层碎的干猛犸粪，然后上面又放了一大张用架子支起的厚猛犸皮。往里面灌上水。粪下面的煤火势渐大，开始给水加热，但等到粪烧着.已经烧掉了很多燃料，这样兽皮不再挨着燃料，而是由架子支撑。液体从兽皮慢慢渗下，虽然已经沸腾，却使皮革不致着火.当兽皮锅下面的燃料烧尽后，由于加进火堆里烧得通红的河石，炖菜汤依然沸腾着。这种活由一些孩子做。
艾拉给两个雷鸟拔去毛，用一只小燧石刀掏去内脏。刀虽没有柄，但后面已经磨钝，不致割伤手.刀刃后刻出凹槽，用拇指和中指抓住两边，食指放在凹槽上，便于控制。这不是作重活的刀，只能割肉和皮革，艾拉到这里以后才学会使用，但发现它很方便。
她总是把雷鸟放在坑里烤，坑里堆一些石头，里面点着火，在放入鸟并将其盖上之前，可以让火熄灭。这个地区大石头不好找到，于是她决定使用这个炖菜的热坑.这个季节不适合她所喜欢用的植物，如款冬、荨麻、苋革等，也不适合雷鸟蛋，不然她就用这些东西填充鸟的体腔。不过她药包里有些草药.稍微用一些，不仅可以治病，也可以调味。.她包鸟用的干草也会给它增添独特的风味。做完后，不一定完全适合自己的口味、但她想雷鸟味道会很好.她弄干净鸟后，进到屋里，看到第一屋区的大火堆上正在生火.“我想在洞口里做雷鸟，就像你在里面炖菜一样，我能用煤吗f”艾拉问。
“当然，你还想要什么吗?”“我想耍些草本植物，我喜欢往鸟里面放绿色植物，这个季节不行.”‘你可以到储藏室找一找，还有几种蔬菜你可能想用，我们还有一些盐.“妮兹主动推荐道.盐啊，艾拉想，自从离开部族，她就没用过盐.”好的.我想耍盐，也许也用蔬菜，我去看看。我在哪儿能找到煤呢“”我把这些处理好后，就给你一些.“艾拉开始时只是呆呆地看着妮兹生火，没太用心，伹后来发现自己兴致上来了.他们没有很多木柴，这个她知道。但以前没有真正地考虑过。他们用骨头作燃料，但骨头容易点着，妮兹从另一个火堆里拿来一小块火源，用它点燃收集来作燃料的缄草，再加进一些干粪.使火苗更热更旺.然后又放一些小骨片，它们烧得不太好。.妮兹吹着火。不让它熄灭，同时移动一个艾拉以前没注意到的小柄，只听见火的轻轻唿啸声，看到几片灰渣飞散开来，然后火苗就烧得旺一些了.火变热后，骨片边缘开始燎得吱吱响，一会儿便着了起来.艾拉突然意识到她发现了某种困扰她的东西的来源。这种东西自从她到狮营以来就困扰着她，伹她一直没有注意到。烟的气味太难闻了.她以真r偶尔也烧一些干动物粪便。对发出的烟的强烈刺鼻气味很熟悉，但她主要的燃料来源于植物。她习愤了烧木头的气味.狮营使用的燃料来源于动物，烧骨头的气味有种不同的特性.使人想起在火上烤得太久的食物，与他们大量使臆的干粪掺在一起，整个营里就弥漫在强烈的怪味之中.这气味并不难闻，但她不习惯，这使她有点不安。现在她已经找到了原因，一种冀名的紧张感便消除了.艾拉笑着看妮兹又加了些骨头，然后调节火柄，让火更旺.”你怎么弄的’她问，“让火这么旺’”火也需要唿吸，风就是火的气，天母让女人管理炉灶时就教给了我们。你向火吹气时就能看得出，你一吹气，火就变旺，我们在火堆下面挖了一条沟，通到外面，可以让风进来，沟里装着动物肠子。肠子晒干前充满气，上面盖上骨头，然后把土放回去，这个火堆的坑遭就是这样伸延出去的.在那些草坪的下面，知道吗?’艾拉朝妮兹指的方向看去，然后点点头。
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