在艾拉去收拾其他衣服的路上，马努夫怀抱着努韦，热情地冲她微笑着，她的心中盛满欢喜和幸福，也对他报以回笑.她是马穆塔的艾拉了，她将尽全力工作，以便完全地成为他们中的一员。这时她看见乔达拉正在同达努格交谈，虽然仅从后背，她也感到自己的欢乐消失了。或许是他的站立姿势，或者是他端肩膀的方式，但是潜意识让她停下来，乔达拉很不高兴，伹现在，她能对此做什么呢?她急忙去取火石。马穆特已经告诉她，要等到晚些时候才分发火石。恰当的仪式会赋予这些石头以独特的重要性，从而增加它们的价值.她拾起这些小小的、黄灰金属色的二硫化铁块，带着它们向火塘走去。当她路过正在同妮兹和韦麦兹谈话的图丽身旁时，听
那个神秘的老人也一直没闲着。当她交换礼物的时候，他也在交换。他脸上涂萨“形条纹强化了他的纹身，披着一张穴狮皮作斗篷，塔鲁特所炫耀的就是这同一条穴狮的尾巴。马穆特的项链是用一头小猛犸牙的短短的挖空部分制成的。中间点缀着几种不同兽齿，包括…颗与之相配的穴狮牙.”塔鲁特正在筹划一次狩猎，所以我将要搜寻，"
巫师告诉她.跟我一块儿干吧，要是你能一一而且愿意.无论如何.请做好准备。"
艾拉点点头，但她胃里翻腾起来。
图丽朝屋区走来，对她笑着。“我不知道狄琪打算送给你那东西，”
她说。“要不然我不知道我会不会同意，她为它费了很大力气，可我得承认它是你的了，艾拉。”
艾拉只是笑笑，不知该如何回答.“就为那个我才送给她的，妈妈，”
狄琪说着，手拿着头盖骨：
I：具走过来。“我正在试着弄明白.使做好的皮革变得这么轻的方法。我随时能再做一套衣服.”“我准备好了。”
托奈克拿着猛犸骨工具走过来。
“好，等艾拉开始分发石头，你就可以开始。”
马穆特说.“塔鲁特在哪儿?”“他一直在倒他酿的酒，”
托奈克笑着说，“而且他非常大方，他说他想让这个成为一次盛大的庆祝会。”
“它会是的：”
这个高大的头人说。"给你，艾拉，我给你带来一杯.不管怎么说，这次活动是为你办的尸艾拉尝了一.口，还是觉得发酵的味道不太适合自己的口味，但是别的马穆塔人看上去都很喜欢它。她决定自己也要学会喜欢它。她想成为他们巾的…员.爱之所爱，为之所为。她喝了下去，塔鲁特又为她倒满。
“塔鲁特会告诉你什么时候开始分发石头，艾拉。在分发之前你把每一块都敲…下，让它冒出火星来。”
马穆特指示道.她点点头，看看手中的杯子，把酒喝干。烈性酒使她摇了摇头，她放下杯子，拿起石头。
等大家都平静下来时，塔鲁特说：“艾拉现在是狮营中的人丁，但她还有一份礼物。每个屋区一块生火的石头。妮兹是狮火塘的管家.艾拉将要把石头交给她保存。”.艾拉朝妮兹走过去。她边走边用构石敲击那块黄铁矿石。冒出一串闪亮的火花，然后把石头交给她.“谁是狐狸火塘的管家?”当狄琪和托奈克开始敲击骨头乐器的时候，塔鲁特接着问道。
“我是。雷奈克是狐狸火塘的管家。”
艾拉给他一块石头，并敲了一下.可是当她把它交给他时，他热切地低声说道，“那张狐狸皮比我见过的所有皮子都更柔软，更漂亮。我要把它们放在床上，每天夜里.当我赤裸的皮肤感觉到它们的柔软时，就会想起你.”轻轻地，他用手背碰碰她的脸，她感到身体的冲动。
她退了回来，有些慌乱。当塔鲁特叫驯鹿火塘的管家出来时，她不得不连敲两次，才给特鲁妮打着火星。弗莱莉给鹤火塘领了石头，等到图丽取了自己的石头，她再给马穆特一块，这是猛犸火塘的，艾拉感到旋晕，只好坐在马穆特示意的火塘附近。
鼓敲起来了，那声音既抚慰又挑逗。地屋中暗下来了一一炉中透出的小小的火苗是唯一的光亮。她听到唿吸声，就在附近，想要看看是从哪儿发出的.火堆旁蜷伏着一个男人一一或者是一头狮子那唿吸声变成一种低沉的嗥叫，几乎，但不完全一一对于她敏锐的耳朵来说一一像是一只穴狮发出警告的嚎叫声。阵阵鼓声强化丁这声音，使它既深沉又有回音。
突然，随着一声野性的长嗥，那狮形人一跃而起，一只狮子轮廓在眼前一晃而过。然而艾拉不自觉的反应令他吃了一惊，差点儿急停下来。她发出一声狮吼，如此逼真，如此具有威胁力，它使得大部分正在观看的人吸丁一U气。那狮子轮廓恢复了站姿，用一种屈服了的狮子的安抚的叫声作了答应。艾拉又发出一声胜利的怒吼，之后是一连串的喉音，渐渐低沉下来，似乎那狮子正在走远。
马穆特暗自笑了。他想，她的狮吼极其逼真，可以唬住一头真狮子。他很高兴她下意识地同他配合，在发出第一声不自觉的挑战之前，艾拉并不知道自己为什么那么做。同马穆特像狮子一样交谈很有趣。自从贝贝离开她的山谷以来，她从来没做任何这样的事。鼓声又起，场面又热烈起来，但现在是伴随着那个蜿蜒舞动的轮咖。她离得很近，可以看清是马穆特在舞动，但即使是她也不禁受到了感染。她不明白，那个平时僵硬的患关节炎的老头子怎么能够如此轻快地运动。这吋.她记起自己看见他一开始吞下了什么东西，她怀疑那可能是一种高效止痛剂。他很有可能在次日为此受折磨。
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