“现在它是个小得可怜的狼崽，但不会总这么小。有一只完全长大的狼在屋子周围，我们该怎么办呢?你怎么知道它那时不会袭击孩子们?”弗里贝克问。“我的火塘里很快就会添一个小孩儿.”“想想她对待动物的方法，我认为艾拉知道怎样使那只狼不伤人.但除此之外，作为狮营的头人，我现在就要说，如果那只狼有一点要伤人的意思，”
一塔鲁特严厉池盯着艾拉一一“我就杀了它。你同意吗，艾拉?”
*所有的月光都转向她.她脸红了。开始有些结结巴巴，接着说出了她的感受。“我不能肯定地说这个狼崽长大后不会伤人。我甚至不能说它是不是会留下来，我把一匹马从小养大.它离开了，去找公马并且和马群呆了一段时间，但它回来了。我还养过一只穴狮，直到它完全长大。贝贝小时候，对它来说，威尼就像一个母亲般的看护者，它们成了朋友。尽管穴狮猎捕马，而且很容易就能伤害我，但它没威胁过我们任何一个。它总是我的孩子。”
“当贝贝离开我寻找配偶时，它没回来，没有留下来，但它来拜访过，有时我们在草原上遇到它，它从来投威胁过威尼、雷瑟和我，即使在它找到配偶、并且建立了自己的兽群之后。贝贝袭击过两个进到它穴里的人，并且杀死了其中的一个，但当我告诉它走开，别怕乔达拉和他弟弟时，它走开了.穴狮和狼都是食肉动物。我和穴狮一起生活过，还观察过狼。我认为一只和一个营的人们一起长大的狼永远不会伤害他们，但我在这儿说，如果对任何孩子或任何人有一点危险，她咽了几口唾沫，一一”我，马穆塔的艾拉，会亲手杀死它……
艾拉决定第二天早晨把这个狼崽介绍给威尼和雷瑟，以便于它们能习惯它的气味.避免不必要的紧张。喂过之后，她抱起这个小食肉动物.把它带到马房来见这两匹马.她不知道有几个人看见她去了.但在她和小狼崽走近马之前，她拣起一块干马粪，揉碎后把纤维状的尘土擦在狼崽身上。艾拉希望这匹草马能和另一只猎食动物的幼崽成为朋友，就像它和那只穴狮一样.但艾拉记得贝贝在马粪里打过滚以后，威尼更愿意接受它。
当她把那捧毛绒绒的小毛兽举给威尼时，那匹母马开始时吓得直往后退，但它天生的好奇心战胜了恐惧。于是，它谨慎地向前挪了几步，闻到了令它舒服的，熟悉的马粪气味。夹杂着令它不安的狼气味。雷瑟同样好奇，可没那么谨慎。尽管它对狼有天生的警觉.但它从来没和野马群生活过，也从没作过捕猎者的追踪对象。它朝那个温暖的、活动的、有趣的、尽管模模煳煳有些危险的、艾拉双手捧着的毛缄绒的东西走过去。伸长脖子仔细地审视着。
当这两匹马闻够了、熟悉了狼崽后，艾拉把它放在这两个巨大的食草动物前面的地上，这时她听到了紧张的喘气声。她朝猛犸火塘的入口扫了一眼，看见拉蒂正举着门帘，塔鲁特、乔达拉和其他几个人紧紧挤在她身后。他们不想打扰她，伹他们也很好奇，抑制不住观看狼崽和马第一次会面的冲动.尽管狼崽很小，可它是食肉动物，而且马是狼天然的捕食对象.但马蹄子和牙齿可以是可怕的武器。马曾踢伤或杀死过袭击它们的狼，当然很容易就能杀死这么小的一个食肉动物。，这两匹马知道这个小猎捕动物不会构成任何危险。因此很快放弃了起初的谨慎。不止一次看着那个摇摇摆摆的小狼，它比一只马蹄子大不了多少，不时抬头看着那些奇怪的巨兽们的巨大的腿.威尼低下头，向前闻着，退回来，然后又把它长长的灵活的鼻子伸向那只狼。雷瑟从另一面靠近这只有趣的狼崽。当狼崽看见两个巨大的脑袋靠近时，它缩成了一团，但在这个小狼崽眼里，世界上充满了巨大的东西。人，甚至那个给它喂食、使它安乐的女人，也是巨大的。
它在那从喇叭形的鼻孔里吹出的温暖唿吸中没有发现危险。对狼那敏感的鼻子来说，这些马的气味是熟悉的。它弥漫在艾拉的衣服、物品上.甚至她本人身上。这个狼崽认定这些四条腿的巨兽也是它的伙伴。出于它正常的小狗似的急于讨人喜欢的心理，它走过去用它的小黑鼻子去蹭母马那柔软、暖和的鼻子。
“它们在蹭鼻子!”艾拉听见拉蒂大声说。
当狼崽要舐母马鼻子时，这是它亲近同伴的普通方式，威尼猛地抬起头来.但它太好奇了，不能离开这个惊人的小动物太久，很快就接受了这个小食肉动物抚爱、温暖的舐。
几分钟的相互熟悉之后，艾拉抱起狼崽，把它带了回来。这是一个顺利的开始，但她决定不能过度利用它。以后。她要带狼崽出去骑马.当动物们会面时，艾拉在乔达拉脸上看到厂一种笑咪咪的温和.对她来说，这个表情曾是那么熟悉，一种无法描述的幸福的波涛涌来，使她想到。可能他会愿意搬回到猛犸火塘。但当她走进来，向他微笑时一一她最动人的微笑一一他却转过脸，垂下了眼睛，然后很快地跟塔鲁特回到了厨房火塘.当快乐消失后，艾拉低下头，一种沉重的心痛取代了快乐，她确信他再也不关心她了。
事实上他已经后悔了。他为自己草率的行为后悔，为自己表现出那么不成熟的举动而羞愧。肯定自己突然离去后不再受欢迎了。他认为她的微笑并不是真的对她，他相信那是动物们成功会面的结果。
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