克罗兹发出很大的声音，点头同意。她对检验艾拉的技能和知道确切的成份同样感兴趣.从她的回答，克罗兹知道艾拉不是只在配某个人告诉她的药方，而是很清楚自己在做什么，她对此很满意。不是因为她知道这些植物的特性.而是因为艾拉知道。
随着时间流过。所有人都停下来作几分钟的拜访。给予精神上的支持，可鼓励的微笑中含有悲伤的成份。他们知道弗莱莉正面临着一场结局很难是快乐的折磨.对弗里贝克来说，时间似乎延长了，他不知道能期望什么，感到不知所措。毫无把握。当女人们生孩子时他在周围的那些次，他不记得用了这么长时间，他觉得其他女人生孩子没这么难。她们都手脚乱舞，非常用力，大声喊叫.因为所有的女人都在他的火塘翠。所以在那儿没有他的地方，也根本不需要他。甚至没人注意到他坐在克里萨维克的床上，看着，等待着.最后，他起身走开了。又不知去哪儿。他觉得饿了，就朝厨房火塘走去，希望能找到剩下的烤肉或某种食物。潜意识里，他想找到塔鲁特。他感到需要和某个人谈谈，和某个可以理解的人分担这个感受.当他到猛犸火塘时，雷奈克、达努格和托奈克正坐在火坑附近和马穆特聊天，他们挡住了一部分过道。弗里贝克不想和他们正面相对。对让他们走开颇有些踌躇.他犹豫着，可他不能永远站在那，于是开始穿过猛犸火塘的中间空地朝前走去.“她怎么样了，弗里贝克?”托奈克问。
他对这友好的问题有些吃惊.“我希望我知道.”他答道.“我知道你的感觉，”
托奈克苦笑着说。“特鲁妮生孩子时我觉得自己最没用。我不愿意看她痛苦，总是希望我能做点什么帮帮她，可从来没有这种事。那是女人的事，她不得不做，以后我总是很惊奇，她是怎样忘记麻烦和疼痛，当她一看到孩子并知道它会……”
他停住了，意识到自己说的太多了.“对不起，弗里贝克.我不是有意……”
弗里贝克皱了皱眉，然后转向马穆特，“弗莱莉说她认为这个孩子生得太早了。克罗兹说生得太早的孩子活不了。真是这样吗?这个孩子会死吗?”“我无法回答，弗里贝克。它掌握在玛特手里，”
老人说。“不过我确实知道艾拉没放弃。这取决于早的程度，早产的孩子又小又弱，这是它们常常死掉的原因。但不是总会死掉，尤其是如果它生得不太早，而且活得越长，它们的机会就越大。我不知道她能做什么，不过如果任何人可以做任何事的话，那么艾拉能。她被赋予了强大的才能，我可以向你保证。没有治疗者受过比她更好的培养，我从亲身体验中知道家族的女巫医多么有技巧。她们中的一个曾治好过我的病。”
“你!家族女人给你治过病?”弗里贝克说。“我不明白。怎么回事?什么时候?”“我年轻时，在我的旅行中，”
马穆特说。
年轻人们等着他继续讲他的故事，可很快他们明白他不想再提供更多的情况了。
“老人。”
雷奈克笑嘻嘻地说，“我不知道在你这一大把年纪里隐藏着多少故事和秘密。”
“我忘记的比你整个一生有价值的记忆都多，而且我记住了很多。你出生时我就老了.”’“你多大年纪?”达努格问。“你知道吗?”“有段时期我每年春天在神灵皮子上画一个标记来记录年纪。我画满了好几块，典礼屏就是其中的一个。现在我太老了，不再计算了。不过，达努格我会告诉你我多大年纪。我的第一个女人生了三个孩子。’马穆特看了一眼弗里贝克。”第一个孩子，一个儿子死了。
第二个孩子，一个女孩儿，有四个孩子.这四个孩子中最大的是个女孩儿。她长大了.生下了图丽和塔鲁特。当然，你是塔鲁特的女人的第一个孩子.图丽的第一个孩子的女人现在可能就要生孩子了。
如果玛特让我再活一个季节，我能看到第五代。那就是我的年纪，达努格."达努格正在摇头，他甚至比他能想象出来的还要老。
“你和马努夫是亲戚吗，马穆特?”托奈克问。
“他是我一个兄弟的女人的第三个孩子，就像你是马努夫女人的第三个孩子一样。’此时，在鹤火塘里好像有某种兴奋，它们都扭头去看.”来.深吸一口气，"
艾拉说，“再推一次。就要生下来了。”
弗莱莉气喘吁吁，全力以赴，同时抓着妮兹的手。
“好，很好，”
艾拉鼓励着，“她来了。她来了!好j好了j”“是个女孩儿，弗莱莉!”克罗兹说.“我告诉过你这个会是女孩儿j”“她怎么样T”弗莱莉问。“她……”
“妮兹，你能帮她把胞衣推出来吗?”艾拉说.一边从婴孩嘴里清除粘液，这时她正挣扎着要吸第一口气。可怕的寂静。接着是一声让人心跳停止的，奇迹般的生命的啼哭。
“她活着，她活着!”弗莱莉说，眼里充满了欣慰和希望的泪水。
是的，她活着。艾拉想，可太小了，她从来没见过这么小的孩子。然而她活着，挣扎着，踢着。唿吸着。艾拉把孩子脸朝下放在弗莱莉的肚子上.同时提醒自己她只见过家族的新生儿。外族人的孩子开始时可能比较小。她帮着妮兹清理胞衣。然后把孩子翻过来，用她准备好的染成红色的筋线在脐带上系丁两处。她用一把锋利的石刀在绳子中间砍断了脐带.不管怎么样，她靠自己了;一个独立的.有生命的，唿吸的人。但接下来的几天是非常关键的。
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