他闭了一会眼睛，集中思想，没把握该如何开始。“你记得吗.我们一起呆在你的山谷里时，在你能很好地讲话以前，有一次你想告诉我某件重要的事’，可你不知道那些词?你开始用手势和我讲话一一我记得那时认为你的动作很优美，几乎像舞蹈。”
她记得太清楚了。那时她试图告诉他，她希望现在能告诉他的;她对他的感觉，他怎样使她充满了一种仍然无法用言语表达的情感.连说她爱他也不够。
“我不能确定是否有表达出我需要说的词语。‘对不起.只是从我嘴里发出的声音，可我不知道用别的方法表达它.对不起，艾拉，我无法表达。我没有权力强迫你，可我不能收回已经做过的事。我只能说它永远不会再发生了.塔鲁特认为旅行安全了，我就离开。这是你的家。这儿的人关心你……爱你。你是马穆塔的艾拉。我是泽兰达尼的乔达拉，我该回家了。”
艾拉不能说话.她低下头，想要隐藏那忍不住的泪水。然后转过身，开始擦拭威尼，不能看着乔达拉。他要走了。他要回家，而且他没让她跟他一起走。他不想要她。他不爱她.当她把刷子从马身上擦过时，她忍着啜泣。自从她和家族人一起生活以来，她从来没如此困难地忍住眼泪，竭力不让人看见它们。
乔达拉站在那儿，盯看她的后背。她不在乎，他想。我早就该离开。她不理他。他想转身把她留给那些马，可她那些动作的无声语言发出了他无法用言语表达的信息。它只是一种意念，一种感觉，什么事不对，可那使他不愿意走。
“艾拉……?”“嗯，”
她说，仍然背对着他，竭力使声音不发哑。
“我离开前能帮你做点什么吗?”她没有马上回答。她想说些使他改变主意的话，疯狂地要想出一个使他离自己近些，使他感兴趣的方法。马，他喜欢雷瑟。他喜欢骑它。
“是的，有，”
她最后说。竭力使声音保持正常。
她没有回答时他已经转身走了，可迅速转折回来.“你可以帮我训练雷瑟……只要你在这儿.我没有足够的时间带它出去。”
她转过身再次面对他.她面色苍白，浑身颤抖，这是他的想象吗?“我不知道能呆多久，”
他说：“不过我会做我能做的.”他还想多说，他想告诉她他爱她，他离开是因为她应得的东西更多。她应该得到一个毫无保留地爱她的人，像雷奈克一样的人。他低下头，寻找着合适的话。
艾拉害怕她再也控制不住眼泪了.她转向母马，又开始刷它，然后放下刷子，跨上马背，用流畅的动作骑着。乔达拉抬起头向后退了几步，很吃惊，看着艾拉和母马跑上了山坡，雷瑟和沃夫跟在后面。他们走出视线后，他在那儿站了很长时间，然后慢慢地走回了土屋。
春节前的晚上，盼望和紧张太强烈了，大家都睡不着。孩子和大人都很晚才睡。拉蒂处于一种极其高涨的兴奋状态，一会儿感到很急切。接着又对夏季大会前举行的短短的青春期仪式感到紧张。
尽管她的身体已经成熟了，可她的女人身份在得到快活的第一夜、春节庆典举行时才能完成，那时会有一个男人把她打开，因此她能接受大母亲河注入的使人怀孕的神灵.只有当她有本领做母亲时。才能在各方面都被看成女人，因此，可以建立一个火塘，同一个男人结合。在那以前，她一直处于不再是孩子，可也不是女人的状态，这时她将从年龄大的女人和那些神灵侍者那儿学习女人，母亲和男人。
所有男人.除了马穆特，都被赶出了猛犸火塘.当拉蒂为明晚的仪式接受教导的时候。所有的女人都聚集在那儿，为这个初出茅庐的女人提供精神上的帮助、忠告和有用的建议。尽管艾拉是作为一个年龄大些的女人.可艾拉和这个年轻女人学到的东西一样多.“明天晚上你没有多少事要做，拉蒂，”
马穆特正在解释。“以后你会有更多的东西要学.但这次只是个通知。塔鲁特发表通告，然后我给你玛塔，在你准备建立自己的屋区前。把它放在一个安全的地方。”
拉蒂坐在老人前面，点点头，感到很害羞.可很喜欢。
“你明天，明天以后，你决不能单独和一个男人在一起，甚至也不能单独和任何一个男人说话，直到你彻底成为女人.”马穆特说。
“连达努格和德鲁韦都不能吗?”拉蒂问。
“不能，连他们都不能，”
他说，老巫师解释说，在这个过渡时期，她既没有孩子的守护神灵的保护，也没有女人的全部力量，她被认为很容易受到邪恶的影响。她会被要求一直呆在一些妇女警戒的目光之内，甚至不能和她的兄弟、堂兄弟呆在一起.“布里南或莱达格呢”这个年轻女人问。
“他们还是孩于，”
马穆特说。“孩子总是安全的.他们周围总徘徊着保护神灵.那就是为什么你现在一定是受到保护的原因。你的保护神正离开你，给生命力。大母亲河的力量的进入让路。”
“可塔鲁特或韦麦兹不会伤害我.我为什么不能单独和他们说话?”“男性神灵被生命力吸引，就像你会发现男人现在被你吸引一样……些男性神灵嫉妒大母亲河的力量.他们会试图从你那儿把它夺走，在这个时候，当你很脆弱的时候。他们不能用它宋制造生命，可它是一种强大的力量。没有适当的预防措施，一个男性神灵可能进来，而且即使他没偷走你的生命力量.他可能会毁坏或打败它。那么你就永远不会有孩子了，或者你的欲望会变成男人的欲望，而且你会想和女人分享快乐。”
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