头人说，小心地背诵着老人名字和称号，“马穆特同意这个猛犸火塘的女儿艾拉和狐狸火塘的儿子雷奈克的联盟吗”‘马穆特没有马上回答。他看了看艾拉，她低着头站在那儿。她等着.他不说话时。她看了他一眼。他研究她的表情，注意她的姿势，她周围的气氛.“猛犸火塘的女儿可以和狐狸火塘的儿子结合，如果她JOI意，”
他最后说.“没有任何东西可以阻止一个这样的结合。她不需要我的同意或接受，或任何人的。选择权是她的.选择权将永远是她的，.不管她在哪儿。如果她任何时候需要许可，我都给他。可她将永远还是猛犸火塘的女儿.”图丽看着这个老人。她感到他的话绝不止表面的含义。他的回答有些意义不明的东西。她不知道他的意思，可她决定可以以后考虑.“雷奈克.狐狸火塘的儿子。和艾拉，猛犸火塘的女儿，已经宣布了他们结合在一起的打算.他们希望组成联盟把他们的灵魂合在一起。分享一个火塘.所有有关的人都同意了，”
图丽说，然后转向雕刻匠.“雷奈克，如果你们结合，你答应给艾拉你自己和你男性神灵的保护吗?当大母亲河赐给她新生命时，你答应照顾她吗，你把她的孩子接受为你屋区的孩子吗?”“是的，我答应。那是我最想要的东西。”
雷奈克说。艾拉，如果你们结合，你答应照顾雷奈克井给他你母性力量的保护吗，你毫无保留地欢迎大母亲河的生命礼物吗，你会和你的火塘的男人分享你的孩子吗?“图丽说.艾拉张开嘴想说话，可开始时发不出声音。她咳嗽了…下。清了清喉咙，最后回答厂，可她的回答几乎听不见。”是的，我答应.“”所有人都听见看见这个订婚了吗?“、”我们听见了，看见了.“人群回答说.然后狄琪和托奈克开始在他们的骨制乐器上敲击出缓慢而有节奏的调子，细微的改变音调，为开始唱的声音伴奏.”你们将在夏天婚礼上结合。为了使所有的马穆塔都看见.“图丽说，”绕火塘三圈来保证订婚。"
雷奈克和艾拉肩并肩，随着有调子的音乐和人们唱歌的声音缓慢地绕着屋区走。这已成定局.他们订婚了.雷奈克欣喜若狂.他感到走路时脚几乎没踩着地面。他的快乐消灭了一切，使他不可能相信艾拉并不分享这快乐.他曾注意到一定程度的踌躇，可他找了个借口，猜想那是因为害羞，或者她累了。或者很紧张.他那么爱她.根本不会考虑她不以同样的方式爱他.可当她环绕火坑时，艾拉感到心情沉重，尽管她竭力不表现出来。乔达拉颓然倒下，无法支撑自己的身体，好像连骨头都散了，感觉好像一个被丢弃的空袋子.他只想离开，躲开他想爱的漂亮女人走在快乐地嘻笑着的黑皮肤男人身边的场景。
当他们走完三圜后，典礼停下来，人们对仪式涉及的人表示良好的祝愿.送礼物给他们.给贝克蒂的礼物包括犀牛火塘给鹤火塘的空间.还有一个琥珀和贝壳项链，一把放在装饰漂亮的刀鞘里的木刀。这是她一生中将要收集的财富的开始。人们给拉蒂一些对女人来说很重要的个人礼物，妮兹给了她一件在夏季大会时穿的漂亮、装饰华丽的夏天长袍.她会从其他营的亲戚或好朋友那儿得到更多的礼物。
艾拉和雷奈克得到一些家庭用品：
一把用角刻的长柄勺子，一个用来使毛皮的内部柔软的削器，编织的地毯，杯子，碗，大浅盘.尽管艾拉觉得他们收到了很多礼物，可那只是一个象征.在夏季大会，他们会收到更多的礼物.可他们，还有狮营应该回赠礼物。无论大小。礼物从来不是没有恩惠的.而且计算谁欠谁什么是一个复杂而永远令人着迷的游戏.“噢，艾拉，我真高兴我们会同时结合!”狄琪说.“和你一起计划它，一定非常有趣，可你将回到这儿，而我要离开去建立一个新火塘。明年我会想你的。知道大母亲河先赐福绐谁一定非常有趣。你或者我。艾拉，你一定非常快乐。”
“我猜我很快乐，”
艾拉说，然后笑了。尽管她的心思并不在这上面。
狄琪对她缺少狂喜感到好奇。
她当时那样兴奋.艾拉也很奇怪。
感到的一切是失去了希望.不知什么原因，艾拉对订婚不像她应该快乐，她想快乐，可她所在大家相互交流、谈话的时候。艾拉和马穆特偷偷地溜出去到了野牛火塘，做最后的准备。准备好后，他们沿着走廊回去了，可马穆特却在驯鹿火塘和猛犸火塘之间的阴影处停下来。人们都聚成小堆，沉浸在谈话申，巫师一直等到没入朝他们的方向看。然后他朝艾拉点头示意，他们迅速地走进了庆典地区，一直在阴影里呆到最后一刻。
马穆特开始时投入注意。安静地站在火堆前.屏幕附近，他的斗篷拉到前面，双臂交叉抱在胸前.他的眼睛显然是闭着的.艾拉低头盘腿坐在他脚边的地上，肩上也披着一个斗篷。人们看见他们时，都有一种他们突然出现在人群之中的恐惧的感觉。没人看见他们过来。他们就在那儿。人们很快找好地方坐下，心里充满了盼望和兴奋的感觉，为猛犸火塘的神秘和魔法做好了思想准备，对这个已经准备好的新仪式感到很好奇.可马穆特想首先建立精神世界的存在，用来表明改变感觉升高的现实，在这种感觉里他要对那些只是通过嘴里说的话，或可能是通过结果了解它的人行使职责。人群安静了.在寂静申，唿吸声变大了，还有火的嘻啪声。风是一种从烟囱一阵阵吹进来的看不见的存在.穿过半开的烟孔时呻吟着发出音量减低的号叫。因此。渐渐地没人汪意到它什么时候开始.呻岭的风变成了不变的嗡嗡声，接着变成丁有节奏的单调的歌.当聚集在一，起的人群加入进去，用自然的和谐来扩大颤抖的音调时，老巫师开始了一种迂回摆动舞蹈一样的运动。然后音调鼓加重了节奏.好像拨浪鼓的噼啪声.突然，马穆特扔掉斗篷，完全赤裸地站在人群前面。他没有口袋，没有袖子，没有秘密的褶层可以藏任何东西.难以察觉地，他好像在他们眼前长大了，他透明的、发微光的存在充满了整个空间.艾拉眨眨眼，‘知道这个老巫师并没变。如果她集中注意力，她能看见老人那有着松垂的皮肤和瘦长、骨胳粗大的胳膊和腿的熟悉的体形，可是很困难他缩回正常的身材，可他好像已经吞下或不知为什么同这个闪光的存在结合到一起了.所以它用一种使他好像比生命大的光辉笼罩着她。他把手张开伸到前面。是空的，他拍了一次手，然后把两只手握在一起，他闭上眼睛。开始他安静地站着.可很快他颤抖起来，好像努力对抗一种强大的力量.慢慢地，非常费力地，他把手拉开了.一个黑色的无定形的朦胧形象出现了，不止一个观看者打颤了。它有那种不可言喻的、邪恶的感觉和气味。某种令人恶心的、罪恶的、可怕的东西的感觉和气味。艾拉感到脖子上的汗毛竖了起来，她屏住了唿吸。
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