塔奈格对他的表兄弟会意地笑了。
乔达拉和达努格看上去都很不舒服。乔达拉站了起来并把脸转厂过去，以此来转移注意力，无意中，他发现在两个男人身边，他并不是格外高，他们三人身材相近，而且达努格还能再长。他将成为第二个塔鲁特.可在大会上.有各种身高的男人，就像在择兰达尼夏季大会上一样。
“嗯，我希望你会考虑一下犀牛营，乔达拉。既然狄琪和布拉那格最终要结合，今年秋天我们要盖房子，不过我还没想好是建一个土屋，像狮营一样，或给每个家庭一个较小的单独的小屋。我倾向于老式的。我最喜欢大的，可许多年轻人都想要一个只有自己亲戚的地方，我承认，当人们开始争吵时，有自己的地方去会不错。”
“我很感激这个提议，塔奈格，”
乔达拉说。“我说的是真的，可我不想给你一个假象。我要回家。我不得不回去。我可以给你许多理由，例如，我需要把我弟弟的死讯带回去.可事实是，我不知道为什么我不得不回去。我只是回去.”"是因为艾拉吗’达努格焦虑地皱着眉头问。
“那是部分原因。我承认，我不盼着看见她和雷奈克同住一个屋区.可当我们遇见你们时，我正试图说服她和我一起回去.现在看来，无论如何我将独自回去了……我也不盼着那样，可那不会改变什么，我还得走。”
“我不能肯定我明白。可我祝你好运，愿大地母亲在你的旅程上微笑.你认为你什么时候离开?”塔奈格说。
“猛犸狩猎之后不久。”’“说到猛犸狩猎，我们得回去了.今天下午他们要计划一下，”
塔奈格说。
艾拉和塔鲁特到了那块空地时.他把她领向了一个在较远那面的微微隆起的地方，它自然地充当了小群人的聚集地，并且随便和专门的会议都用它，一个会议正在进行，艾拉扫视人群想看一眼乔达拉。那是她最近看见他的全部.从他们到达的那一刻起，他就好像消失在人群中了，早晨很早离开猫尾营，晚上很晚才回来，如果回来的话。
当她真的看见他时，他经常和一个女人在一起，每次通常是不同的一个。她发现自己向狄琪和其他人对他的许多伙伴说着轻视的评论.她不是唯一的一个。她听见塔鲁特说他不知道乔达拉是不是试图在一个短季节里补偿整个冬天.在营里，许多人谈论他的功绩，通常是带着幽默和转弯抹角的赞赏，对他的精力和明显的吸引力、他对女人的吸引力不是第一次成为谈话的题目，可这是他第一次真的、不在乎.艾拉也因为这些话笑，在夜晚的黑暗中。忍住泪水，猜测着自己犯了什么错误。他为什么不曾选择她?然而看见他和许多不同的女人在一起又有一种奇怪的宽慰.至少她知道他还没找到特定的一个人来代替她。
她不知道乔达拉是在竭力不呆在猫尾营。在帐篷比较小的范围内。他更能意识到她和雷奈克睡在一起…不是每晚都在一张床上，因为她感到有时需要自己床上的独处一一可相互挨着.白天呆在燧石加工区是很容易的.而且那会引出会见人的邀请和共同进餐。从他成为年轻人以来的第一次。他在自己结交朋友，而不是在他兄弟的帮助下，他发现那并不太困难。
那些女人也给了他晚上呆在外面的借口，如果不是整个晚上.至少可以到很晚。她们任何人都没有真正的感情，可他对自己把她们用作容身之处而感到内疚，因此用他最了解的方式补偿，这就使他更加不可抗拒，许多人都有过像乔达拉这样英俊的男人，更关心的是满足他自己，而不是她……他的技巧使任何女人都感受到了很好的照顾。对他来说，那是一种放松，他不必同自己强烈的欲望作斗争，同时还要试图处理混乱的感情，而且他喜欢这些女人，可他一直在以同样的方式喜欢女人，在肤浅的层次上。他渴望那种他一直在寻找的，除了艾拉，没有任何女人在他心中激起过的，更深刻的情感。
艾拉看见他从狼营燧石矿回来了，和塔奈格、达努格一起。而且像她看见他时经常发生的那样，她感到心猛烈地跳着，喉咙发痛。
她看见图丽朝乔达拉走去，然后和乔达拉走开了，而塔奈格和达努格继续朝他们这边走来，塔鲁特朝他们两人摆了摆手。
“我想问问你的族人的风俗，乔达拉，”
当他们找到…个隐蔽的地方谈话时，图丽说。“我知道你们尊敬大地母亲，那证明你和你的泽兰……泽兰达尼很好，可你们也有用理解和温柔进入女人身分的仪式开始吗?”“初次仪式是的，当然。怎么能有人不照顾一个第一次打开的年轻女人呢?我们的仪式和你们的不太一样，可我想目的是一样的，”
乔达拉说。
“很好。我一直在和一些女人淡话。她们对你评价很高，你被推荐了好几次，那是很重要的，可更重要的是拉蒂曾要求过你。你愿意成为她的开始的一部分吗”乔达拉意识到他早应该知道要发生什么，人们以前也问过他，可由于某种原因，他以为她只是想知道他族人的风俗。过去，他总是不仅仅愿意参加，他是受到了诱惑，可这次他犹豫丫.事情过后，他也曾为利用这样一个非常神圣的仪式宋满足他自己对它引起的更深层的情感需要而有过深深的犯罪感。他不能肯定现在他能处理那些复杂的情感，尤其是和他那么喜欢的拉蒂在一T起。
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