他记起了他们初次相遇吋她所使用的姿势，她双腿交叉，低头坐在地上，等待他拍打她的肩头。即使在她会说话以后，她也不时地使用它。这总使他感到不舒服，尤其是当他知道这是一种部落姿势以后，可她告诉他，这是她用来说明某些她不知其名的事物的方法。他暗自笑了。他们初次相遇时她不会讲话，这真令人难以置信。
如今，她能流利地使用两种语言：泽兰达尼语和马穆塔语，要是算上部落语言的话，就有三种。在同桑吉尔人相处的短暂时间里，她甚至学会厂一点点桑吉尔语。
当他注视着她用动作进行部落仪式时，他心里满是对山谷的回忆，对他们爱的回忆，他一生中最最渴望得到的就是她。然而，雷奈克就站在她的身旁，同他一样入迷。乔达拉每一次看艾拉，都不可避免地看见那个黑皮肤男人。等他赶到的时候，雷奈克已经守住了她、而且，他还向乔达拉示意，艾拉仍然是他的人。艾拉也似乎既遥远又不可捉摸。他已经做了一些努力，想同她交谈，表达自己的歉意，然而，在他们共同悲伤之后，她似乎并不愿意接受他的安慰，他不知道这是否是自己的想象。她这样难过.他还能期待别的什么突然，所有的脑袋都朝着一阵子稳的敲击声扭过去，只见鼓手马路特已经从音乐室取回了他的猛犸头骨鼓.通常，音乐是在马穆塔人的葬礼上才演奏的，可他敲出的声音并不是通常的马穆塔节奏.那是艾拉曾经演示给他的陌生而奇异的、消魂夺魄的部落节奏.这时，留长胡子的乐手马南开始吹奏她曾经吹响过的简单的长笛乐。音乐声以一种神秘的方式，与那个正在做舞蹈仪式的女人的动作相配合，那舞蹈同音乐本身一样轻盈飘逸。
艾拉差不多完成了仪式，叮她决定重复一遍。因为他们在演奏部落音乐。第二遍的时候，乐手们开始即兴发挥。他们的熟练和技巧把简单的部落音乐变成了别的东西.变成了既非部落，又非马穆塔的音乐。而是二者的混合物。对于这个男孩的葬礼来说，这真是极好的伴奏，艾拉想.因为他本身就是二者的混合物。
艾拉同乐手们做最后一遍表演时，她不知道自己的泪水是何时开始流淌的，不过，她可以看到，她不是一个人在哭，许多人的眼睛都湿漉漉的，而且不只是狮营的人如此。
等她完成第三次的时候，从东南方涌来的一片沉重的黑云开始遮住阳光。这是雷雨的季节，所以一些人去寻找躲避处。可是，天上降下来的不是水，而是轻轻的灰尘，刚开始的时候非常轻，随后远方火山喷发出来的火山灰越下越大。艾拉站在莱达格的锥形墓前，感到羽毛般的火山灰飘落在她身上，裹住她的头发、肩膀，粘住她的胳膊、眉毛，甚至睫毛，把她变成了一个棕灰色的人形。轻飘飘的火山灰覆盖了一T一切，墓石、草地，甚至路上的褐色尘土。圆木和灌木丛换上了同样的颜色。它也覆盖了站在墓边的人行，对艾拉来说，他们开始变得相同。在大地震动和死亡这样令人敬畏的强大力量面前，差别彻底消失了。
“这东西糟透了j”特鲁妮抱怨道，在水沟旁抖着床单，扬起丁更多的灰尘。“我们已经清理了多天，但食物中，水中，衣服上，床上到处都是，你根本弄不掉。”
“我们需要的是再下一场大雨，”
狄琪说，一边把用来刷洗帐篷皮罩的脏水泼掉。“或是一场大暴风雪.问题就解决了，今年我可盼着冬天早点到来.”“这我相信，”特鲁妮说，然后斜着眼看看她，删开嘴笑了，“但我想这是因为那时你将同布拉那格结合，生活在一起。”
当她想到即将来临的婚礼时，幸福的微笑展现在她的脸上，“特鲁妮，我不想否认这点。”
她说。
“猛犸火塘正在议论因为这场灰尘要延迟结合仪式是真的吗”特鲁妮问道。
“是的，还有女子成人仪式，但大家都反对.我知道拉蒂不想等了，我也一样，他们最后同意丫，他们不想出现更多的糟糕情绪。许多人认为参加莱达格的葬礼错了。”
狄琪说.“但有些人赞成，”
弗莱利说，拿着一篮子灰走近，她把灰倒进了水沟.“不管他们决定什么事，总有人会认为他们错了.”、“我想你得同莱达格住在一起过才会知道，”
特鲁妮说。
“我不清楚，”
狄琪说，“他同我们住了很长时间，但艾拉来之前，从未把他看成人。”“我认为她并不像你那样渴望结合仪式，狄琪，”
特鲁妮说，“不知道她是否出了什么毛病，她病了吗?”“我不这么认为，”
狄琪说。“为什么?”“她的表现不对，她正准备结合，但她好像并不希望这样。她正收到大量的礼物，一切，但她似乎并不高兴。她该像你一样。每当有人说‘结合’，你就会微笑，脸上洋溢起梦幻般的微笑。”
“不是每个人都以同样的方式期盼自己的结合.”弗莱莉说。
“她对莱达格的感情确实很深。”
狄琪评论道.“同妮兹一样，她正处在悲痛之中。”
“对于莱达格。我也感到很难过，我想念他。”
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