“我在烤牛肉，不过，大部分是为了旅途，在路上吃冷烤肉很方便。至于今晚和明早，我正在用牛舌和蔬菜做汤;另外还有一点从羽草营带来的东西。”她说。
她用一根木棍从火堆中拨出一块灼热的石头，用带叶的树枝拂去灰尘。然后，用两根木棍夹起来，放入装着水和牛舌的篮子里。当它把热量传给水的时候，滋滋作响，并冒出团团热汽。她再次快速地投入几块热石头，放入早已切碎的叶子，盖好盖子。
"你在往汤里放什么?’’
艾拉暗自笑了。他总想弄清她做饭的细节，甚至她用来泡茶的草木植物。那是他的又一个使她惊奇的地方，因为没有任何部族里的男人，即使他可能感到好奇，对女人们记忆中的事情表现出如此浓厚的兴趣。
“除了这些根茎之外，我还要放入香蒲草的绿尖、球茎、叶子以及这些绿葱的花、剥了皮的蓟茎片、豌豆、巢菜等。为了调味，我刚刚放入鼠尾草和百里香的叶子。我可能还会放些款冬，因为它有一股盐味。如果咱们正在接近大海，咱们可能弄到更多的盐。同部族生活时，我们总有盐。我还要捣烂一些我今天早展采到的辣根，与烤肉同吃，这是我在夏季大会上刚刚学到的。它很辣，你用不着太多，可是它能使肉味更鲜美。你会喜欢的。”
“那些叶子是作什么用的?”他指着她采集到却未提及的一捆蔬菜问道。他喜欢知道她用些什么东西、如何看待食物。他爱吃她做的饭，可是那很特别。她的做法有些特有的滋味，与他从小就吃的食物不同。
“这是藜，用来包裹烤肉。凉了以后，它们一起吃味道很好。”她若有所思地说。“或许我可以在烤肉上撤些木灰，那也有咸味。我也会在汤里放些烤肉，味道和颜色会更好。有了牛舌和烤肉，这肯定会是一锅好汤;明天早晨，再加入一些咱们带来的谷物，味道会更好。牛舌也会剩一些，我要用干草裹起来，放在储肉袋中，留着以后吃。咱们甚至还能有地方带上其余的生肉，包括给沃夫带的那块。只要夜间还冷，就能保存一段时间。”
“听起来太好吃了，我等不及了，”乔达拉带着期待的微笑说，艾拉觉得他话里有话。“”另外，你还有多余的篮子给我用吗?"
“有。你干嘛?”
“等我回来再告诉你。”他神秘地笑了。
艾拉把肉翻了个，把汤里的石头换成更热的。食物煮着的时候，她从采集的草药中翻找“防狼剂”，把她自己要用的植物放在一边。她把一些辣根捣碎，放入一点汤里，又捣碎其余的辣根，以及她早晨采集到的别的粗糙、辛辣、有浓烈气味的草药，试图制成她能想像得到的最厉害的植物合成剂。她认为辣根是最有效的，然而艾属植物强烈的樟脑味也会很有帮助。
可是，她放到一旁的植物占据了她的脑海。很高兴我找到了它，她想，我知道，在整个旅途中，我没有足够的我需要的那种草药泡早茶。我将不得不在沿途找到更多的草药，以确保我不会怀上孩子，尤其是这么长久地同乔达拉在一起。想到这里她笑了。
我确信婴儿就是那样产生的，无论人们如何谈论精灵。我想那就是为什么男人们要把他们的性器官放进婴儿出生的地方，而女人们也想要它们;那就是为什么圣母把它当成快活的赐予。生命的赐予也来源于她，她想让她的子民们享受制造新生命，尤其是因为生育很不容易。如果圣母不把产生新生命变成快活的赐予，女人们可能就不乐意生孩子。婴儿妙极了，可是，直到你有了一个，才会知道那到底有多奇妙。在狮营的老巫师马穆特教她懂得大地之母穆特的那年冬天，她就私下里对生命的概念产生了一种异端的想法，尽管这种古怪的想法很久以前就曾出现过。
可对我来说，勃劳德却绝非快乐，她回忆道。他强迫我时我痛恨他，可是现在，我确信杜尔克就是那么产生的。谁也没想到我会怀上孩子。他们认为我的穴狮图腾过于强大，任何男人的图腾都征服不了它。它使每个人都大吃一惊，不过，它只发生在勃劳德开始强迫我之后，而我能在婴儿身上看到他的影子。肯定是他让杜尔克在我体内生长。我的图腾知道我是多么想要一个我自已的婴儿——也许圣母也知道。也许那是唯一的方法。马穆特说，秘们之所以知道快活是圣母的赐予，是因为它们非常强大，人们难以抗拒。他还说男人比女人更难抗拒。
那头深红色猛犸也是这样。所有的公猛犸都想要它，可它却不想要它们。她想等待她那巨大的雄猛犸。那就是为什么勃劳德不肯放过我吗?他是那么恨我，难道圣母快活的赐予比他的憎恨还要强大吗?
也许，可是我认为他不仅仅是为了快活才那么干的。他可以从他自己的配偶或者他想要的别的女人那里得到快活。我想他知道我对那种事多么憎恨，而这一点使他更快活。勃劳德可能在我体内产生了一个婴儿——或者是我的穴狮故意失败，因为它知道我是多么想要一个——但是勃劳德只能把他的性器官给予我，却无法给予我圣母的快活赐予。只有乔达拉能做到那一点。
圣母的赐予肯定不止于快活。假如她只想给予她的子民以快活，为什么她要把它放在那个地方，就是婴儿出生的地方呢?快活之处可以是任何地方，我的和乔达拉的就不完全一样。当他进入我的体内时他感到快活，而我的却在别处。当他在那儿给我快活时，一切都非常美妙，无论是里面还是全身。那时，我愿意感受他进入我的身体，我不想让我的快活之处在里面。在我非常敏感的时候，乔达拉不得不非常温柔，否则就很疼，可是，生孩子却不温柔。假如一个女人的快活之处在里面，就会使生孩子更加困难，它本来就已经很困难了。
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