“那匹马让你骑在背上是不是一种天性呢?”
“我认为那不一样，艾拉，”并肩骑马走出营地的时候乔达拉说。“马吃草，它们不吃肉，所以我想它们天性更趋向于躲避麻烦。当它们看见陌生人，或者看见似乎有威胁性的东西时，就想要逃掉。有时候，公马和公马可能打架，可是雷瑟和威尼却想要躲避陌生的环境。沃夫警惕性高，它更乐于战斗。”
“它也会逃跑的，乔达拉，如果咱们跟它一起逃的话。它警惕性高是因为它在保护咱们。不错，它是食肉兽，能够咬死人，可是它不咬。我认为它不会咬人的，除非咱们中的一个受到威胁。像人一样，动物也会学习。把人和马当做它的”群伙“并不是它的天性。甚至连威尼都学会了它同其它马儿在一起学不到的东西。马把狼当作朋友是出于天性吗?它甚至同一只穴狮交了朋友，难道说那也是个天性吗?”
“也许不是，”乔达拉说，“可是你不知道当贝贝出现在夏季大会上，而你骑着威尼直奔它走去时，我是多么担心。你怎么知道它会记得你?还有威尼?或者说威尼还记得它呢?”
“它们是在一起长大的。贝贝……我是说贝贝。……”
她用这个词意思是“婴儿”，可是这个词的声音和转调都十分古怪，与她和乔达拉常用的语言格格不入。它有拗口的颚音的特点，好像是从喉咙里发出来的。乔达拉发不出这个音，甚至连接近都很难。它是部族语言中为数不多的几个发音词汇之一，不过，由于她频繁使用，他已经能够识别它了。艾拉已经养成了一个习惯，就是把她碰巧用到的任何部族语言即时翻译过来，使乔达拉容易理解。当乔达拉提到那只艾拉从小养大的狮子的时候，他使用了艾拉翻译过的名字，但是，把一头巨大的雄狮叫做“贝贝”总使他感到别扭。
“我发现它的时候贝贝是个……小兽仔儿，是个婴儿。它甚至还没断奶。我想，它是被一头奔跑的鹿踢中了脑袋，差点儿没死，所以它的妈妈丢下了它。对威尼来说，它也像个婴儿。威尼帮我照料它——它俩开始在一起玩耍的时候滑稽极了，尤其是当贝贝跃起来去抓威尼的尾巴的时候。我知道威尼有时候故意向它摇尾巴。有时候，它俩各自咬住皮子的一端，使劲儿往后拉。那年，我损失了好多皮子，可是它们逗我笑。”
艾拉的表情阴沉下来，“直到那时，我方真正学会笑。部族人从不大声笑，他们不喜欢不必要的声音，大的声音通常意味着警告。咱们把你喜欢做的、把牙齿露出来的表情叫做微笑，可是他们却用它表示不安和警觉，再加上某种手势就表示威胁。对他们来说，那不是快乐的表情。我小的时候，如果我徽笑或大笑，他们就很不喜欢，所以我学会了尽量不那样做。”
他们骑着马，沿着平坦、宽广、布满砾石的河边走了一会儿，乔达拉说：“很多人在不安，或者遇到陌生人的时候微笑，不过，那不表示威胁和警惕。我觉得微笑表示你不害怕。”
他俩一前一后往前走。艾拉把身子侧向旁边，引导她的马绕过通向大河的一条小溪边的灌木丛。乔达拉发明引导雷瑟的缰绳以后，艾拉也采用了一个，偶尔用来帮她引导威尼，或者把它拴在什么东西上以防止它乱走。但是，即使马戴着缰绳和笼头，艾拉骑马的时候也从来没用过它。从她第一次跨上那匹母马的那天起，她就没打算训练它，可是，彼此学习的过程从一开始就是逐渐的、无意识的。虽然她曾经意识到正在发生的事情，这个女人确实故意地训练威尼做某些事，但是，这种训练从未超出她和它彼此间深刻的了解的范围。
“但是，如果微笑表示你不害怕，那是不是也表示你认为你无所畏惧?表示你感到很强大，没什么可怕的?”他们再次并肩前进的时候艾拉问。
“我以前从来没有认真想过这个。索诺兰是在遇到陌生人的时候总是微笑，显得非常自信，但他并不总是像他看上去那么有把握。他尽量让别人觉得他不害怕，所以我认为你可以称它为防御性姿态，用来表明‘我很强大，我一点也不怕你’。”
“显示你的力量难道不是一种威胁吗?当沃夫向陌生人露出牙齿的时候，难道它不是在向他们表现它的力量吗?”艾拉逼间道。
“它们也许有些共同之处，但是打招唿的微笑和沃夫的龇牙嗥叫大有不同。”
“对，是那么回事儿，”艾拉让步了。“微笑让人感到快乐。”
“至少让人放心。如果你遇到一个陌生人，而他对你微笑，那通常表示他欢迎你，你就会知道你的处境。并不是所有的微笑都一定会使你高兴。”
“也许感到放心就是感到高兴的开始，”他们骑马默默地走了一会儿，艾拉继续说：“我想，当一个人在陌生人附近感到不安时，他的微笑与他打招唿的微笑有相似之处;部族人的露齿语言中有一种姿态，表示他们不安或暗示威胁。当沃夫对陌生人峨牙时，它在威胁他们，因为它感到不安和警觉。”
“而当它对我们，对它自己的群伙毗牙时，它是在微笑，”乔达拉说。“有些时候我相信它在微笑，我知道它在逗你。我确信它也爱你，可是麻烦在于，露出牙齿威胁它所不认识的人是它的天性。如果它在保护你，你打算怎么训练它当你不在的时候呆在你让它呆的地方?如果它决定袭击陌生人，你怎么能够教会它不袭击呢?”乔达拉的关切之情溢于言表。他无法肯定带着动物是个非常好的主意，沃夫会引起许多间题。“记住，狼为食物而进攻，圣母就是这样创造它们的。沃夫是猎手。你能教会它很多事情，可你怎么能教会一个猎手不去打猎呢?怎么能教会它不进攻陌生人呢?”
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