“皂角花还有没有了?”乔达拉问道。
“还有，在沃夫跟前的石头上，”艾拉说。“就剩那一点了。下回我们得多采点儿，多余的要晾干，好随身带上。”她把头浸进水里冲洗。
“这里有一些麂皮，给你们擦擦身，”索莉说道，一边走近池塘。她的手臂上搭着好几块柔软的黄色麂皮。
艾拉没有看到她走过来，这位马穆塔女子只要有可能就躲得离那头狼远远的，她是绕了一个大弯从这片住地的开阔一头走过来的，一个约有三四岁的小姑娘，跟在她身后拽着她妈妈的大腿，睁着大眼睛，看着他们这两个陌生人，大拇指含在嘴里头。
“我给你们在屋里搁了一点儿吃头，”索莉说，一边把用作毛巾的皮子放下了。乔达拉跟艾拉他们已经有了住处，是索莉跟马肯诺呆在岸上时居住的马架子里的一张床。索诺兰跟杰塔米也是跟他们俩共住的这个马架子，他们一进来就勾起了乔达拉一连串对痛苦往事的记忆，他记起了致使他的兄弟离去的悲剧，直至后来要了他的命。
“别忘了留点胃口，”索莉添上说。“今晚我们举行晚宴，欢迎乔达拉归来。”她没有说也为对艾拉帮了罗莎里奥的忙表示欢迎。那个女子仍然在熟睡，谁也不愿在还不知道结果的情况下说出倾向性话来。
“谢谢你，索莉，为了一切，”乔达拉说。然后他朝着那个小姑娘笑了笑。她把头低着，往她的妈妈身后又猫了猫，不过她还接着盯盯地看着乔达拉。“好像沙米奥脸上最后一点烫伤的红记也褪下去了，我一点痕迹也没看出来。”
索莉把那个小姑娘抱了起来，叫乔达拉看得更真切一些。“要是靠近了看，还能看见烫伤的地方，不过很难看出来了。我真打心眼儿里感激，天母对她真慈悲。”
“这孩子真漂亮，”艾拉说，一边朝她们笑一笑，一边心怀真诚渴望地望着那个小姑娘。“你有多幸运，我愿意有一天也有个像她一样的女儿。”艾拉迈步走出了池塘，水很清新，但是却有点太凉了，不宜呆得太久。“你说她的名字叫沙米奥吗?”
“是的，我真感到幸运，有了她。”那位年轻母亲说，把孩子放下地来。索莉经不住对她的后代的夸奖，她热情地朝着这位个头高高的漂亮女人笑着;这个女子，不管怎么说，也不像她听说的是干那种营生的。索莉决心有保留地而且是留心地对待她，直到她对她了解得更多。
艾拉拿过一块皮子开始擦擦干，“这皮子这么软，用它来擦真舒服，”她说，然后抻着皮子围着自己，并把皮子一头掖在腰间。她已经看见沙米奥在看着那头狼，虽然依在她的妈妈身旁，但是显然板不住她的好奇心。沃夫对她也很感兴趣，一副坐立不宁很动感情的架势，但它还是呆在那让它呆的地方。她打了个手势叫它到她身边来，然后屈身跪下一条腿把一只手臂搂着它。
“沙米奥愿不愿意见见沃夫?”艾拉间那个小姑娘。她点了点头;艾拉又看向她的母亲，征求她的许可。索莉表现出对这个长着利齿尖牙的硕大动物心怀戒虑。它不会伤着她的，索莉。沃夫喜欢小孩。它是跟穴狮家族的小孩子们一道长大的。"
沙米奥受到盯盯看着她的那个感情也很投入的生灵的诱惑，松手撒开了她的妈妈，微带踌躇地朝着他们走了过来。这个小孩子脸上绷着，眼神很严肃地看着它，而那头狼却有点急不可待似的哼哼地叫起来。终于她又朝前走了一步，伸出两只小手来够它，索莉喊出了声来，但是她声音淹没在了沙米奥咯咯的笑声里，沃夫舔着她的脸颊，她推开它凑近的嘴巴，抓住了一根毛，接着就失去了平衡，倒在了它身上。那头狼耐心地等着小姑娘站起身来，接着又舔她的脸颊，又是一串欢快的咯咯声。
“过来，沃夫，”小姑娘说，一边抓住它颈子上的毛拽着它，叫它跟着她走，俨然已经把它当成了她自己的一个活玩具。
沃夫瞅了瞅艾拉，发出一阵短促幼稚的吠声。艾拉还没有示意放它走。“你可以跟沙米奥去了，沃夫，”，她说，一边打给它它在等待的手势，她差不多可以相信，它给予她的那副神色是满怀感激的，在它跟那个小姑娘走的时候，是极为欢心的，连索莉也笑了。
乔达拉一边擦干自己，一边满有兴趣地看着这相互交流的一幕。他拾起衣服跟着两位女子朝着石#子走过去，索莉一面眼梢留意着沙米奥和沃夫，以免发生意外，一面也为这头动物的驯顺而深感有趣。她可不是唯一的一个。许多人都在观望着小姑娘和狼，有一个比沙米奥稍大一点的男孩走到了近前，它也用湿舌头舔了他，欢迎他加入到他们一起。就在这时，从一个马架子里又出来了两个小孩，争抢着一个木头玩意儿，那个小一些的把它掷了出去，不叫另一个得到它，沃夫却以为是他们要玩它喜欢玩的游戏。它追着那个刻制的木棍跑，把它叼回来放到了地上，它伸着舌头哈哈地喘着气，尾巴来回摇动着，等着再接着玩下去，那个小男孩拾起木棍又掷了出去。
“我看你说的没错 --它在同他们玩耍。它一定喜欢小孩子，”索莉说。“可为什么它会喜欢玩耍呢?它是头狼啊?”
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